Bâghâ Jatîn

Jatin a cinq ans et sa sœur Vinodebâlâ Dévi en a dix, lorsqu’ils perdent leur père, Umesh Chandra : Brâhmane érudit de Sâdhuhâti Rishkhâli en district Jhenâidah de Jessore (au Bangladesh aujourd’hui), il était connu pour son patriotisme et son amour de l’équitation. Les enfants reçoivent l’empreinte de la forte personnalité de leur mère Sharat Shashi qui les élève à Koyâ, près de Kushtia (au Bangladesh toujours), au sein de sa propre famille d’origine : l’aîné de ses frères, Basantakumâr Chatterjee, avocat et professeur de droit, est un notable de la région ; il compte parmi ses clients et voisins le poète Rabindranath Tagore qui s’était installé à Shilâidah (1890-1901) pour gérer les propriétés familiales. L’égard de Tagore pour Bankimchandra Chatterjee - visionnaire de l’Inde en tant que Divine Mère - confirme Sharat Shashi dans son admiration pour les maîtres à penser de l’époque[4]. C’était sous l’influence de Bankimchanrda qu’adolescent, Tagore avait lancé la question ouverte : « Pourquoi accepter la discrimination raciale pratiquée par les Anglais dans la vie de tous les jours ? » Grâce à Sharat Shashi, Jatin promène cette interrogation et s’en inspire durant toute sa vie. Charitable et sensible à la misère, Sharat Shashi a pour passion de secourir des personnes - de la famille ou non – en difficulté. Ayant attrapé le choléra d’un malade qu’elle soignait, elle meurt lorsque Jatin a vingt ans[5].

Élève appliqué à l’intelligence vive, Jatin est très tôt repéré pour son courage et sa force, pour son tempérament toujours réfléchi, charitable et joyeux. La maison des Chatterjee est non seulement un rendez-vous de grands esprits mais, à l’occasion des grandes fêtes, elle accueille un millier de convives de toutes origines sociales. Entrainé dans les arts martiaux en même temps que ses études, le jeune Jatin se livre à des épreuves de force, même avec des sujets intouchables forts et agiles, pour divertir les invités. Amateur de caricatures, fin connaisseur du théâtre, il adore mettre en scène des pièces mythologiques et jouer des rôles pieux tels que Prahlâd, Dhruva, Hanuman, ou Harish Chandra. Il encouragera non seulement plusieurs auteurs dramatiques de l’époque à produire des pièces patriotiques mais aussi les rhapsodes à renouveler les opérettes de villages pour éveiller dans les milieux ruraux la conscience nationaliste. Respectueux de l’être humain, Jatin méprise toute distinction de naissance : ayant porté le fardeau d’une vieille villageoise musulmane, il partage avec elle sa gamelle de riz avant de lui laisser un peu d’argent pour employer un porteur à d’autres occasions[6].

Reçu brillamment à l’examen d’Entrance (Baccalauréat) passé au lycée anglo-vernaculaire de Krishnagar en 1895, Jatin s'inscrit au Central College de Calcutta (actuellement Khudirâm Bose College) pour ses études universitaires, de même qu’aux cours de sténodactylo dispensés par M. Atkinson : ce nouveau métier ouvrait les portes à des carrières convoitées. Présenté à Vivekananda, le moine patriote, Jatin apprend de lui combien l’indépendance politique de l’Inde (mukti) était indispensable pour la délivrance spirituelle (moksha) de l’humanité. Le Maître lui ouvre la perspective de maîtriser la libido avant de former une jeunesse « aux muscles de fer et aux nerfs d’acier » (qu’il caractérise de « propres aux vrais êtres humains »). Selon J.E. Armstrong, de la Police coloniale, Jatin "devait sa position prééminente dans les cercles révolutionnaires non seulement à sa qualité en tant que chef mais, de façon considérable, à sa réputation d’être un Brahmachâri [partisan de la chasteté] avec nulle pensée en deçà de la cause révolutionnaire." [7] Jatin aborde le précepte de “celui qui est au service des créatures (jîva) est au service du Créateur (Shiva)” : il s’engage, avec ses adeptes, aux secours des victimes d’épidémies, qu’organise Sister Nivéditâ, disciple irlandaise de Vivêkananda, Celui-ci, découvrant en lui porteur d’une envie de “mourir pour une cause”, envoie Jatin parfaire ses arts martiaux au gymnase d’Ambu Guha où, lui-même, il s’entraîne : c’est un carrefour de penseurs et de meneurs d’hommes. Jatin y rencontre, entre autres, Sachin Banerjee, fils de Yogendra Vidyâbhûshan (auteur à succès des biographies dont Mazzini et Garibaldi), devenu mentor de Jatin. En 1900, l’oncle Lalit Kumâr épousera la fille de Vidyâbhûshan.

Remettant en question les études dans une université coloniale qui “ne sert à rien d’essentiel”, Jatin part pour Muzaffarpore en 1900, employé comme secrétaire par le juriste Pringle Kennedy, fondateur et rédacteur en chef du Trihoot Courrier. Cet historien l’impressionne : par ses tribunes et sur le podium du Congrès indien, il réclame pour l’Inde une armée nationale autonome, critiquant le recel anglais des deniers indiens pour sauvegarder militairement l’intérêt impérial dans le monde[8]. De ce point de vue on peut mieux apprécier l’hommage que le Dr Sarbâdhikâri rendra à Jatin en fondant le Bengal Regiment, en 1916, mobilisé en Mésopotamie[9]. Recommandé par Kennedy auprès de Henry Wheeler, Chargé des Finances au Gouvernement du Bengale, Jatin prend ses fonctions au Secrétariat dès 1903 : il doit partager son année entre Calcutta et Darjeeling.

Bâghâ Jatîn, sa femme Indubâlâ Dévi et leurs enfants, Ashâlatâ, Atindra, Tejendra et Birendra, en 1912.

Marié à Indubâlâ Dévi en 1900, Jatin a une fille et trois fils : Ashâlatâ (1906-76), Atindra (1903-06), Tejendra (1909-89), Birendra (1913-91). Bouleversé par la mort d’Atindra, en compagnie de sa sœur et son épouse, Jatin part en pèlerinage et reçoit l’apaisement et l’initiation du saint Bholânand Giri de Hardwâr qui, mis au courant des projets révolutionnaires du disciple, le soutient dans ses desseins patriotiques. En mars 1906, lors d’un séjour à son village natal Koyâ, par un concours de circonstances et pour protéger la vie d’un innocent, Jatin lutte corps à corps avec un tigre royal du Bengale : grièvement blessé, il réussit à plonger une dague dans la nuque de la bête avant de l’achever. Le célèbre chirurgien de Calcutta, Lt-Colonel Suresh Sarbâdhikâri, s’occupe personnellement de son intervention et publie dans la presse anglaise un hommage au jeune héros. Le Gouvernement du Bengale marque l’événement en décernant à Jatin une médaille sur laquelle la scène de son combat est gravée[10].

De nombreuses sources administratives font état de la présence de Jatin parmi les fondateurs de l’Anushilan Samiti ('Société d’entraînement' d'après la conception de Bankimchandra); il est un des premiers à en créer des succursales dans des villes de province. Selon Daly : "Il y eut une réunion clandestine à Calcutta autour de l’an 1900 […] Elle décida de fonder des sociétés secrètes ayant pour objet d’assassiner des fonctionnaires et des supporteurs du Gouvernement […] Une des premières à prospérer se trouva à Kushtea, dans le district de Nadia. Elle fut organisée par un certain Jotindra Nath Mukherjee… " [11] Plus loin, à en croire Nixon : "La toute première initiative connue au Bengale de promouvoir des sociétés aux fins politiques ou semi-politiques est associée avec les noms du feu juriste P. Mitter, Miss Saralâbâlâ Ghosâl et un Japonais nommé Okakura. Ces activités commencèrent à Calcutta vers l’an 1900, et semblent avoir gagné plusieurs districts du Bengale et avoir prospéré surtout à Kushtia, que dirigeait Jatindradra Nath Mukharji." [12] Bhavabhushan Mitra, ami de jeunesse et collègue révolutionnaire, confirment par ses notes écrites sa propre présence à côté de Jatin à la toute première réunion. Une succursale de l'Anushilan Samiti est inaugurée à Dacca. Selon les archives de la police secrète, Jatin, lance dans sa région natale des gymnases, dont l'enseignement ajoute à l’éducation physique une dimension patriotique et spirituelle grâce à des conférences et des lectures, notamment sur le secret de l’action juste révélé par la Gîtâ que Jatin connaît par cœur.

Chez Yogendra Vidyâbhûshan, en 1903, Jatin fait la connaissance de Sri Aurobindo : membre d’une société secrète en Inde occidentale, il est venu de Barodâ explorer le terrain pour une révolution armée. Convaincu par le projet que propose Sri Aurobindo, il se met aussitôt à sa disposition en tant qu’adjoint et l’informe des cellules clandestines qu’il a fondées. Initiateur d’une organisation décentralisée de cellules régionales autonomes dont les dirigeants, seuls, seraient en contact avec le siège, Jatin évite les conséquences d’éventuelles dérives de militants indécis. Jatin ajoute au programme initial la clause d’endoctriner les soldats indiens de divers régiments britanniques en faveur d’une insurrection. Dans son Rapport sur les Connexions avec le Bihâr l’Orissâ W. Sealy confirme que Jatin Mukherjee, « le chef en Râjshâhi, Nadiâ, Jessore et Khulnâ, et un intime confédéré de Nani Gopâl Sen Gupta de la bande de Howrâh (…) travaillait directement sous les ordres de Sri Aurobindo[13]. »

En 1905, lors d'un défilé pour fêter la visite du Prince de Galles à Calcutta, Jatin décide d'attirer l'attention du futur Empereur sur les agissements des fonctionnaires anglais de Sa Majesté. Non loin du convoi royal, rangé sur une contre-allée se trouve un fiacre, avec une bande de militaires anglais assis sur le toit, dandinant leurs pieds bottés sur les fenêtres, devant les visages blêmes de quelques dames indigènes. S'arrêtant près du fiacre, Jatin ordonne les Anglais de laisser les dames tranquilles. En réponse à leurs provocations insolentes, Jatin fonce sur le toit et les roue de coups mesurés jusqu'à ce que les malfrats ne tombent comme des mouches[14]. Le spectacle n'est pas vain. Jatin est bien placé pour savoir que John Morley, le Secrétaire d'État, reçoit régulièrement des plaintes sur le comportement des Anglais à l'égard des citoyens indiens, « l'usage de langage grossier et emploi de fouets et de cannes[15]. » Il en saura davantage : « De retour de sa tournée en Inde, le Prince des Galles eut un long entretien avec Morley, le 10 mai, 1906 (…) Il fit état du manque d'élégance des Européens devant les Indiens[16]. »

Bârindra Kumâr Ghosh, en compagnie de Jatin installe une fabrique de bombes près de Deoghar, pendant que Bârindra en fonde une autre à Mâniktalâ au nord de Calcutta. Tandis que Jatin évite toute manifestation terroriste intempestive, Bârindra dirige une organisation centrée sur sa propre personne, visant un rapport de force suicidaire avec l’État colonial, en éliminer certains fonctionnaires indiens et britanniques de Sa Majesté. Apprécié dans sa carrière professionnelle, Jatin obtient en 1907 une mission officielle spéciale à Darjeeling pour la durée de trois ans. En mars 1908, dans la gare de Siliguri, son altercation avec un groupe d’officiers militaires anglais donne lieu à un procès médiatisé, qui secoue le pays[17]. Sous la pression de Wheeler (qui se demande si le battage médiatique fait bien référence à son employé exemplaire et soucieux de cette publicité sur l’impuissance des Anglais), les officiers retirent leurs plaintes. Prévenu par le Juge d'avoir un comportement plus amène à l'avenir, Jatin réplique qu'il ne saurait le promettre pour se défendre ni pour revendiquer les droits de ses compatriotes[18]. Un jour, de bonne humeur, Wheeler lui demande : “Jusqu’à quel nombre d’agresseurs pouvez-vous mater ?” “Pas un seul s’il s’agit de gens honnêtes; sinon, autant que vous voudrez !” répond Jatin[14].

Organisateur infatigable de secours assistés par un corps médical - et une discipline quasi militaire - lors des catastrophes naturelles (inondations), des épidémies, des congrégations religieuses dont l’ardhodaya, le kumbha-mélâ, l’anniversaire du saint Râmakrishna, Jatin en profite pour établir et maintenir le contact avec des militants de divers districts et leur transmettre des consignes, recruter de nouveaux volontaires, plus ou moins à l’insu de la police dont la suspicion d’arrière-pensées douteuses ne cesse de croître[19].

En mai 1908, après l’assassinat par inadvertance de l’épouse et de la fille de Kennedy à Muzaffarpur, une vague d’arrestations met au jour la fabrique de bombes à Calcutta : Jatin ne fait pas partie de la trentaine de révolutionnaires accusés dans ce premier procès d’Alipore Bomb qui a Sri Aurobindo pour cible principale. Une série de mesures répressives s’empresse d'écraser la montée « séditieuse » depuis les agitations contre la partition du Bengale en 1905. Au cours de ce procès, Jatin assume la direction du mouvement incarné par le parti Yugântar (Jugântar) et renforce les liens entre le siège à Calcutta et ses ramifications non seulement dans les provinces du Bengale mais, aussi, au Bihâr, en Orissa et dans l’U.P. Depuis 1906, avec la complicité de l’indophile Sir Daniel Hamilton, Jatin expédie de brillants étudiants à l’étranger pour des études supérieures, en même temps que pour obtenir des formations militaires poussées et, surtout, de préparer un climat de sympathie en faveur de la lutte de l’Inde pour sa libération politique[20]. Par l’intermédiaire du juriste Sâradâ Charan Mitra, Jatin fait acquérir un lotissement appartenant à Sir Daniel dans les marécages du Sundarban pour héberger les militants encore en liberté, les poussant au travail social. Il les embauche pour des cours de soir aux villageois adultes, des dispensaires homéopathiques, des ateliers d’artisanat, des expériences agricoles. Parallèlement, prônant l’utilité d’un endoctrinement des masses en faveur de la guérilla - arme souveraine contre l’impérialisme -, Jatin engage ses hommes à se rapprocher du peuple avec des conseils pour leurs multiples malheurs. À l’usage des leçons de tir, il fait acheter des armes à feu auprès d’un contrebandier de Chétlâ et accompagne un groupe d'élite pour des leçons de tir dans les marécages[21]. Convaincu de l’efficacité de la guérilla pour se faire entendre par la Couronne, il dissémine ses associés pour sensibiliser la population rurale à cette fin[22].

En riposte contre les répressions de plus en plus acharnées et en défense des accusés dans le procès d'Alipore, Jatin lance une série d'actions éclatantes à Calcutta et en province "pour redonner au peuple la confiance… Ces actions le révélèrent dans le rôle du meneur révolutionnaire, bien que peu de gens en dehors du cercle d'initiés soupçonnaient son rapport avec ces manifestations. Le secret régnait souverain ces temps-ci, surtout avec Jatin."[23] Inventeur presque contemporain avec la bande à Bonnot, Jatin introduit les attaques à mains armées, véhiculées par des taxis automobiles, "une performance nouvelle en crime révolutionnaire"[24]. Plusieurs hold-up (dont, en 1908 : les 2 juin et 29 novembre; en 1909 : les 27 février, 23 avril, 16 août, 24 septembre et 28 octobre), une tentative d’assassiner le Gouverneur du Bengale (le 7 novembre 1908), deux assassinats - celui du Procureur Ashutosh Biswâs (le 10 février 1909) et celui du Commissaire-adjoint Samsul Alam (le 24 javier 1910) -, tous deux résolus à obtenir la condamnation des accusés. Arrêté, grugé par la Police, l’assassin du dernier divulgue le nom de Jatin comme commanditaire[25].

Le 25 janvier 1910, dans le discours qui inaugure le nouveau Projet de Loi portant son nom, le Vice-roi Minto déclare ouvertement : "Un nouvel esprit est né en Inde (…) un esprit d’anarchie et de défi aux lois, qui cherche à subvertir le règne britannique…" [26] D’autres incarcérations - celle de Jatin comprise, le 27 janvier - à la suite d’aveux de quelques autres militants mènent au Procès de Howrah qui dure une année. Accusé de haute trahison, le 10^e Régiment des Jats est démantelé. Pendant sa détention préventive, Jatin apprend par ses émissaires à l’étranger qu’une guerre mondiale est imminente.

Bagha Jatin en 1910

Sorti de prison en février 1911, renvoyé du service, assigné en résidence surveillée, Jatin trouve moyen de rencontrer le Prince-héritier allemand, en visite à Calcutta, et obtient de lui une promesse d’armes en faveur d’une insurrection[27]. Jatin s’installe à Jhenâidah comme entrepreneur en bâtiments. Il conseille, avant de quitter Calcutta, une cessation absolue d’actions, de consolider les cellules clandestines, en attendant la Guerre mondiale. Le Rapport Nixon met en relief ces trois ans d’arrêt significatif et insiste sur l’intuition de Jatin concernant l’opportunité qu’allait fournir la Guerre. Cette suspension d’actes violents comme antidotes démontre le contrôle que Jatin avait sur son organisation – en contraste avec le fiasco déclenché plus tard par Gandhi, à Chauri Chaura. Son nouveau métier officiel - d’entrepreneur en bâtiments - permet à Jatin un déplacement quotidien d’environ une centaine de kilomètres à vélo ou à dos de sa jument : derrière cet alibi, il se hâte de relier les cellules clandestines des provinces entre elles et avec Calcutta. Attiré par les secours organisés par Jatin lors de l’inondation du Dâmodar en 1913, Râsbehâri Bose quitte Bénarès pour se joindre aux travaux de secours : il est poussé par un nouvel élan dans son zèle révolutionnaire au contact de Jatin ("un vrai meneur d’hommes")[28]. Bose détermine avec lui la nature de l’insurrection, calquée sur le modèle de 1857 et consolide avec les officiers indigènes du Fort William de Calcutta (qui coordonnaient les casernes de toute l’Inde) les possibilités d’une collaboration étroite avec divers régiments[29].

L'influence de Jatin est internationale. L’auteur bengali Dhan Gopal Mukerji, installé à New York et au sommet de sa gloire, se souviendra : "Te rappelles-tu notre cousin Jyotin ? (…) C’était un très grand homme et notre premier chef. Il était capable de penser à Dieu dix jours de suite, mais il fut condamné quand le gouvernement découvrit qu’il était à notre tête. La police l’entoura dans la jungle et le tua avec ses hommes dans une bataille rangée." [30]

Dès 1907, Târaknâth Dâs, émissaire de Jatin, organise avec Guran Ditt Kumâr des écoles du soir pour les immigrés indiens (majoritairement hindous et sikhs) depuis Vancouver jusqu’à San Francisco, en passant par Seattle et Portland : outre l’alphabétisation, ils les sensibilisent à leurs droits sur place et à leurs devoirs envers la Patrie au travers de deux publications, Free Hindustân (en anglais, soutenu par des révolutionnaires irlandais) et Swadesh Sévak (‘Serviteurs de la Patrie’, en gurumukhi). En contact régulier avec Calcutta et Londres (siège de Shyâmji Krishnavarma), Dâs est en correspondance avec des personnalités du monde entier (dont Léon Tolstoï et De Valera). En mai 1913, Kumâr part former un satellite à Manille, reliant l’Asie avec la côte occidentale américaine. Familier avec la doctrine de Sri Aurobindo et ancien collègue de Râsbehâri Bose, Har Dayâl démissionne en 1913 de son poste d’enseignant à Berkeley pour entamer une tournée de conférences aux centres d’immigrés indiens, invité par Dâs : il prêche ouvertement la révolte contre le régime anglais. Secondé par des militants à San Francisco, dès novembre, il fonde le journal Ghadar (‘Révolte’) et le Yugântar Ashram, en hommage à Sri Aurobindo[31].

Fondateur du mensuel Indian Sociologist et du pavillon India House à Londres dès janvier 1905, Shyâmji Krishnavarma s’attire la sympathie des socialistes anglais et fête l’imminent cinquantième anniversaire de la Révolte de 1857. Il est en contact avec deux collègues de Sri Aurobindo : Bipin Chandra Pâl et B.G. Tilak, et un adjoint de Jatin : Bhavabhûshan Mitra. En juin 1906, avec une bourse, il fait venir à Londres V.D. Savarkar. D’autres révolutionnaires, dont Vîrendranâth Chattopâdhyây (Chatto), Madame Bhikhâji Cama, Lâjpat Rai, Har Dayâl, Pâl, Tirumal Achâri, V.V.S. Aiyar, S.R. Rânâ sont familiers de ce foyer de turbulence. Prévenu de la colère du Gouvernement, en 1907, Shyâmji s’installe à Paris, maintenant, avec une plus grande marge de manœuvre, la direction de son organisation de Londres. En 1908, lors de sa conférence à India House, un scientifique fait éloge des bombes et promet de s’associer à leur fabrication dès qu’il reçoit quelques candidats. Fin 1908, Madame Cama dans son discours à Londres se fait l'écho des événements qui secouaient le Bengale et, acclamée par l’audience, salue les martyrs bengalis récemment exécutés. Elle s’installe à Paris en mai 1909. Menacés pour leurs activités, en juin 1910, Chatto et Aiyâr aussi se réfugient à Paris, devenu le siège révolutionnaire européen autour de Shyâmji et Cama. Chatto reste en contact avec Calcutta par l’intermédiaire des cousins révolutionnaires de Sri Aurobindo. Grâce à certains amis fidèles – dont Maître Jean Longuet, proche de Karl Marx et auteur d’articles dans L’Humanité – le groupe fait la connaissance des députés socialistes collaborateurs de Jean Jaurès. À l’approche de la Guerre en juillet 1914, Shyâmji déménage son siège à Genève[32].

Inscrit en linguistique comparée à l’université allemande de Saxe-Anhalt, Chatto rencontre en avril 1914 à Halle des compatriotes fort bien introduits auprès de l’état-major du Kaiser. Début septembre, il forme avec eux le Comité Amis de l’Inde et, reçu par le frère de Guillaume II, il signe un contrat d’aide accordée par l’Allemagne pour renverser le gouvernement colonial en Inde alors que les forces anglaises se concentreraient sur les fronts. Le 22 septembre 1914, Dhîren Sarkâr et N.S. Marathé quittent Berlin pour Washington avec une lettre du Ministère demandant à l’ambassadeur Bernstorff - de même qu’à Von Papen (attaché militaire) et Karl Boy-Ed (attaché naval) - de réquisitionner des navires pour expédier des cargaisons d’armes et de munitions sur la côte orientale de l’Inde. Le 20 novembre 1915, Satyendra Sen - émissaire de Jatin et important dirigeant du Ghadar – revient à Calcutta en compagnie de deux Ghadarites nommés V.G. Pinglé et Kartâr Singh Sarabha, avec les nouvelles fermes du Plan Zimmermann, opération qui s’occupe de la collaboration indo-germanique.Dans son "Rapport n°V" sur l’organisation subversive, Charles Tegart fait état des soldats Sikh du 93^e Régiment des Birmans postés à la poudrière de Dakshineshwar contactés par les révolutionnaires avec "un degré certain de succès" ; on a vu Jatin Mukherjee en compagnie de Satyendra Sen s’entretenir avec eux. Tegart rappelle que Satyendra, rentré en Inde avec Pinglé, a pour mission de détourner la loyauté des régiments et que le 93^e Régiment des Birmans allait être expédié en Mésopotamie ; Pinglé allait être pendu ; Satyen sera interné à la prison de Presidency[33]. Pinglé et Kartar Singh Sarabha vont rencontrer Rasbehari Bose munis d'une lettre de Jatin[34].

Reçu par Guillaume II et muni de lettres de créance, Mahendra Pratâp quitte Berlin le 10 avril 1915 avec la Première Mission vers Kabul, en compagnie de Maulânâ Barakatullah et du diplomate Von Hentig. À Constantinople, le Sultan les accueille, de même que les Paça Enver et Hilmi. Ayant traversé Bagdad et Ispahan, la Mission s’arrête au consulat d'Allemagne à Kuman Shah où une deuxième mission dirigée par le capitaine Niedermeyer se joint à Pratâp. Le gouverneur de Hérat les héberge comme des hôtes de l’État et ils partent pour Kabul. Acclamés par une foule en liesse, le 2 octobre 1910, ils s’installent au palais Baghi Babar, en attendant l’entretien avec l’Amir Habibullah[35].

L’arrivée massive des militants Ghadar du continent américain au Punjab et leur impatience de se jeter en action poussent Bose à consulter Jatin afin de lancer l’insurrection depuis Calcutta jusqu’à Peshawar, sans attendre les livraisons d’armes. La date est fixée au 21 février 1915. À partir des casernes du Nord – Mian Mir, Lahore, Ferozepur, Rawalpindi, Jabbalpore, Bénarès – les insurgés hisseront le tricolore national (le bleu représentant les musulmans ; le jaune, les sikhs ; le rouge, les hindous). À Calcutta, après avoir occupé le Fort William, une déclaration de guerre sera proclamée et, en vue d’empêcher toute expédition de renforts, on saboterait les liaisons ferroviaires[36].

Pour subvenir au besoin d’armes, les révolutionnaires ont déjà subtilisé, le 26 août 1914, un lot de puissants pistolets Mauser appartenant à l’importateur anglais Rodda & Co de Calcutta. Pressé par Bose qui manque d’argent - et forcé par les exigences du moment - à contre-cœur, Jatin coordonne une deuxième vague d’opérations, terroristes. Le 12 février 1915, il commandite une attaque sur le fourgon de la Chartered Bank et dévalise une grosse somme appartenant à une firme anglaise. Mis au courant de l’échec de Bose – qui est trahi par un militant sikh immigré -, sans se laisser abattre, Jatin fait exécuter la deuxième opération, le 22 février 1915, rapportant un butin bien plus juteux. Le 24 février, alors que Jatin tient une réunion secrète, un espion s’introduit dans l’appartement et se fait abattre; avant de rendre l’âme, l’agent dénonce Jatin comme son meurtrier. Malgré l’annonce d’importantes sommes pour capturer Jatin, la police reste impuissante et le 28 février 1915, un inspecteur de police réputé pour son engagement dans la chasse aux révolutionnaires et chargé, ce jour-là, de la sécurité du Vice-roi, se fait assassiner à l’angle du jardin de Héduâ[37].

Jiten Lahiri - émissaire de Jatin et collaborateur de Târaknâth Dâs – quitte San Francisco et après une escale à Berlin en décembre 1914, rentre à Calcutta en mars 1915 avec la demande urgente d’expédier un porte-parole à Batavia pour les modalités de la livraison d’armes que Von Papen a réunies à San Diego. Jatin désigne Naren Bhattâchârya (le futur M.N. Roy) pour les négociations à Batavia. Reçu par Emil et Theodor, frères de Karl Helfferich (1872-1924), Naren apprend l’arrivée imminente du Maverick (en) avec les livraisons d’armes[38].

Le plan échoue par le truchement de révolutionnaires tchèques à l’œuvre aux États-Unis et en contact avec leurs homologues d’autres pays. Dans un article récent, Ross Hedviček confirme qu’en début de la Première Guerre, en 1915, Emanuel Victor Voska organise la minorité nationalistes de tchèques en un réseau de contre-espionnage, mettant à jour l’activité d’espionnage des diplomates allemands et autrichiens contre les États-Unis et les Alliés. Plus tard, Voska fait état de ces événements dans son ouvrage autobiographique, Spy and counter-spy. Et il ne s’agit pas d’exploits de pacotilles, souligne Hedviček : la plupart relèvent d’implications internationales et de conséquences historiques : par exemple, sur le mouvement de la libération de l’Inde. "Eh oui, c’était bien ainsi," insiste Ross Hedviček à juste titre : si Voska ne s’était pas mêlé de cette histoire, personne n’aurait aujourd’hui entendu parler du Mahatma Gandhi et "le Père de la Nation indienne serait Bâghâ Jatin." Hedviček raconte comment Bâghâ Jatin voulait libérer l’Inde de l’empire des Britanniques, tout en se rangeant du côté des Allemands qui lui promettaient une collaboration. L’ayant appris, en qualité de pro-Américain, pro-Britannique et anti-Germanique, Voska prévint T.G. Masaryk. Celui-ci se précipita pour en informer les institutions américaines et britanniques[39].

Ainsi alertées, les Autorités britanniques déploient leurs forces dans la région du delta gangétique et rendirent tout abord maritime inaccessible sur la côte orientale depuis Noâkhâli-Chittagong jusqu’en Orissa.

Avant son départ pour Batavia, Naren prépare pour le Dâdâ ('Grand Frère') un retrait convenable dans la forêt de Kaptipodâ, en Orissa, non loin de Balasore dont la côte est jugée idéale pour la livraison d’armes. Durant six mois de vie clandestine avec quatre à cinq compagnons d’armes, depuis Kaptipodâ, Jatin dirige toujours le réseau international lorsqu'une coupure du Penang Times lui révèle l’interception tragique du S.S. Maverick avec sa cargaison. Tandis que d’amples possibilités de se sauver – voire partir à l’étranger – s’offrent, persuadé dans son for intérieur que le salut de l’Inde viendrait de l’intérieur - et non d’une puissance étrangère -, Jatin décide de laisser un ultime message à ses compatriotes, en voulant se sacrifiant au cours d’une guérilla.

Des villageois, inquiétés par l’approche de tant d’Européens à dos d’éléphants, tard le soir du 6/9/15, courent prévenir Sâdhubâbâ ('le Moine vénéré', surnom respectueux dont ils affublent Jatin). Accompagné de ses quatre compagnons, il réunit quelques affaires pour gagner la jungle[40].

Après plus de soixante heures de course-poursuite aggravée par la pluie, sans répit, sans nourriture, en début d’après-midi du 9/9/15, ils découvrent enfin une colline, au bord d’une mare à la lisière du village Châsâkhand : le sommet de la colline est entouré d’épineux jusqu’à la hauteur des épaules, recouverts de termitières, constituant un rempart naturel qui domine le paysage. Ils aperçoivent l’approche des forces armées en deux détachements en tenaille. Un informateur depuis la cime d’un arbre leur indique l’endroit recherché[41].

Bagha Jatin après la bataille finale. Balasore, 1915.

Ouvrant le feu pour alerter les fuyards de la présence d’armes à longue portée, la brigade se met à gravir la colline. Après avoir converti leurs Mauser en rifles redoutables, Jatin et ses compagnons la laissent atteindre la mi-hauteur avant de se mettre à tirer. Surpris par cet assaut, les soldats dégringolent le long de la pente glissante. Au terme d’un échange prolongé de coups de feu durant environ soixante-quinze minutes, pendant que le soleil se couche, deux jeunes militants surgissent de leur cachette pour déclarer en anglais : "Nous capitulons." Les deux responsables anglais, M. Rutherford, maréchal de logis, et M. Kilby, magistrat de Kaptipodâ, parvenus au sommet, trouvent deux patriotes allongés : Chittapriya Rây Chaudhuri, mort ; Jatin, grièvement blessé, ne tardera pas à mourir ; un troisième - Jatish Pâl - est blessé; les deux autres, Nîren Dâsgupta et Manoranjan Sengupta, restent debout malgré leurs blessures, malgré leur fatigue. Jatin se tourne vers Kilby pour murmurer : "Je suis coupable de tout ce qui s’est passé. Ces trois jeunes gens sont innocents. Veillez à ce qu’ils ne soient pas pénalisés." Frappé par le ton héroïque et l’excellence de son anglais, Kilby se hâte d’ordonner deux brancards improvisés et prévient l’hôpital d’État de Balasore avant d’y emmener tous les cinq pour les soins[42].

Des interventions difficiles pratiquées durant la nuit par les chirurgiens laissent espérer que Jatin va survivre. Kilby veille au chevet du héros, lui offrant de la limonade en petites lampées. Le lendemain matin, à l’issue du passage de Charles Tegart, Commissaire notoire de la police de Calcutta, l’on trouve les pansements de Jatin déchirés. Il rend son dernier souffle avec un sourire : à la vue du sang qui coule, il s’exclame, "Ah ? Il en restait encore ! Heureusement, chaque goutte de ce sang a été versé au service de la mère Inde !" Kilby, Rutherford et tout le personnel présentent leur hommage silencieux à Bâghâ Jatîn[43].

Presque soixante-dix ans plus tard, Indira Gandhi se trouvera à quelques kilomètres de Balasore, la veille de son assassinat. Sensible à la vie et au message du visionnaire, Indira proclamera de façon prémonitoire dans son dernier discours public : "Si je dois mourir au service de la nation, je le ferai avec fierté. Chaque goutte de mon sang, j’en ai la certitude, contribuera au développement de ce pays, à son renforcement et à son dynamisme."[44]

• « Nous allons mourir pour que la nation s’éveille. »
• « Par saccades nous allons secouer la conscience patriotique. »
• « Praphulla Châki, Khudirâm, Châru Basu, Bîren Datta-Gupta ont sacrifié leur vie en martyrs individuels. C’est notre tour de mourir en guérilla, pour qu’un jour le soulèvement de la masse devienne possible.»
• « Si nous nous inquiétons pour notre propre sécurité, pourquoi avons-nous choisi cette voie périlleuse ? Nous allons mourir pour vaincre la peur de mourir, pour que le peuple apprenne à vivre dans la dignité de citoyens libres. »
• « La Thaïlande sera notre Suisse de l’Asie. »
• « Si le service pour libérer la Patrie ne nous menait pas à la délivrance spirituelle, je ne serais pas à vos côtés. »
• Kaptipodâ, le 18 mai 1915 (Lettre à sa sœur) : « N’oubliez dans aucune circonstance na hi kalyânakrit kaç-cit durgatim tâta gacchati. (Bhagavad Gîtâ, vi.40 : « ...Ni dans cette vie ni dans l’autre, il n’est pour lui, de destruction : car jamais à l’homme de bien rien de funeste n’arrive… ») Grâce aux bénédictions de notre Mère, j’ai pu sortir indemne de tous les dangers : de même qu’elle m’a secondé dans toutes mes activités, elle m’aidera certainement à traverser les circonstances présentes. Rien que son inspiration m’a permis de me jeter dans cet océan d’actions ; elle-même, elle me ramènera sur la terre ferme… »
• « ...Vous avez constaté tellement souvent combien tout est éphémère dans cette vie : celui, qui a la chance de sacrifier cette vie éphémère dans ce monde éphémère pour la cause du Dharma [La Loi juste, le Devoir], est en vérité tellement fortuné… « ...Désireux de faciliter sa tâche de mener à bien cette réalisation, [ses proches] restent au foyer pendant son absence, avec le seul but de garder fermes leur espoir et leur confiance en Dieu, se protégeant et se consolant mutuellement : c’est cette catégorie d’êtres humains qui sont véritablement bénis, qui ont puisé sur terre le lait d’une mère digne de toute gloire. « Tout le monde peut se plaindre et se lamenter (…) Nous ne sommes pas - à l’instar des autres - enfants d’une mère au cœur froussard et sans foi : rappelez-vous tout ce qu’elle a souffert la vie durant avec un sourire. Si elle était, aujourd’hui, de ce monde, elle m’aurait sans aucun doute félicité pour le choix de mes activités. » « A une occasion, dans le passé, sur la face d’une grave menace, ne m’aviez-vous pas écrit : Celui qui t’aime mieux que nous tous, prend soin de toi, Lui-même, constamment; que pourrons-nous pour toi bon Dieu, en nous inquiétant pour toi ? Votre attitude, dans toutes ces années, est censée atteindre un état bien supérieur. Il m’est permis d’espérer que la force de votre âme est aujourd’hui bien plus intense. « N’oubliez pas que dans des moments difficiles, il est sage de rester imperturbable et de compter sur sa propre raison. Conservez votre foi ferme aux pieds de notre Gurudéva vénéré.[Le saint Bholânand Giri de Hardwâr]. Ecrivez-lui régulièrement. »
• Kaptipodâ, le 18 mai 1915 (Lettre à son épouse) : « Par la volonté de Dieu, tu m’as épousé depuis bientôt quinze ans. Durant cette période longue, chaque fois que le temps m’était accordé, j’ai tâché de t’expliquer où réside la source de la véritable humanité. De tant de manières t’ai-je prévenue que la situation dans laquelle nous nous trouvons actuellement, surviendrait certainement un jour, te demandant même de t’y attendre. J’espère que toutes ces semences de mon enseignement ont porté les fruits souhaités dans un champ de qualité. Ce que j’attends de toi c’est d’être la personne parmi tant de milliers en qui, en particulier, s’épanouissent simultanément la force, la patience et un sens du devoir (…) Sache que Purusha [l'éternel principe Mâle dans la philosophie indienne] n’est complet qu’en prenant en considération Prakriti [l'éternel principe Féminin] : quelle que soit la distance qui nous sépare, que ta sérénité et ton assistance avec la puissance bienveillante de tes vœux m’accompagnent pour toujours. Sois constante dans tes prières auprès de Gurudéva et aux pieds du Divin pour l’accomplissement de la mission de ton époux, et garde courage dans ton cœur. »
• Prison Centrale d’Alipore, le 4 avril 1910 (Lettre à sa sœur) : « (…) Quoi qu’il en soit, maintenez votre soumission à Dieu et confiez moi à ses pieds seuls : de même qu’il m’a protégé depuis mon enfance à travers tant de dangers, ici aussi il est mon unique appui. Plus il aime quelqu’un, plus grandes sont les épreuves qu’il place devant celui-là et, ainsi, l’introduisant en face de diverses calamités, Il rend sa présence manifeste. L’homme n’a aucun pouvoir sur ce qu’il décidera de faire; nous avons au plus le choix de nous confier à Lui et vivre les résultats de nos actes passés; les fruits sont uniquement entre Ses mains. (…) Fixez votre regard sur Lui et restez au foyer, armée de l’espoir. Dieu a plus d’affection pour vous et, par conséquent, vos épreuves aussi sont plus de taille et plus dures que les miennes. Quoi qu’il arrive, n’oubliez pas sa compassion. Ne Le mettez pas, même pour un instant, en doute. »
• Prison Centrale d’Alipore, le 23 mai 1910 (Lettre à sa sœur) : « (…) Que peut-on par l’inquiétude ? Dieu est le Maître, nous ne sommes que ses jouets. Il mène à chaque moment son jeu. Quand Il aime quelqu’un beaucoup, Il aime le bousculer. Au lieu de s’en affliger, si l’on garde en mémoire toute Sa compassion, la dévotion ne peut que s’en raffermir. Très vite vous verrez la profondeur de sa miséricorde : (vous verrez) comment, pas à pas, il mène l’innocent vers (Son) abri (…) »
• Prison Centrale d’Alipore, le 20 août 910 (Lettre à sa sœur) : « (…) Quoi qu’il en soit, je place mon regard sur les pieds du Père suprême qui ne veut que notre bien. Quel que soit Son verdict, je l’accepterai comme Ses bénédictions. Jamais Il ne fait rien pour notre mal. Apparemment ce que nous prenons pour mal cache, par derrière, certains desseins nobles qu’avec notre esprit erroné nous ne pouvons comprendre. Vous fiant intégralement à Lui, concentrant toute force dans l’âme, attendez le temps (propice)… »
• Prison Centrale d’Alipore, le 25 septembre 1910 (Lettre à sa sœur) : « (…) Par la grâce du saint notre Guru je vais mieux. (…) De toute façon, n’ayez aucune crainte. Seul Dieu est notre refuge et Lui seul est le maître du bien et du mal de ses enfants. Cette fois Il m’a accordé une ample chance de me rendre compte de sa faveur et de son affection. C’est dans de telles circonstances et de tels lieux que l’on peut d’une manière adéquate mesurer sa faveur et sa compassion. Si Dieu m’en donne l’occasion, je raconterai tout auprès de vos pieds. Celui que Dieu aime, c’est de cette manière qu’il lui fait preuve de Son amour. »

Statue de Bagha Jatin au Victoria Memorial, Kolkata

• Statue équestre à côté du Victoria Memorial, Calcutta
• Buste en marbre au parc Héduâ (Azad Hind Bâg) de Calcutta
• Buste de marbre au sud de Calcutta
• Gare ferroviaire à la banlieue de Calcutta
• Commune au sud de Calcutta
• Plusieurs hôpitaux, lycées et écoles dans les États du Bengale occidental et Orissâ
• Plusieurs bustes en Orissâ
• Une des routes principales en Orissâ

• Bâghâ Jatîn par Hiranmay Sen (en bengali), 1957
• Bâghâ Jatîn par H. Dâsgupta, Films Division, Government of India, documentaire (en anglais), 1977
• Bâghâ Jatîn (en oriyâ), documentaire

Livres

• Samasâmayik'ér chokhé Sri Aurobindo, biographie en bengali, Prithwindra Mukherjee, Jijnâsâ, Calcutta, 1969; Sri Aurobindo Institute of Culture, Calcutta, 2003) [Prix Sri Aurobindo pour 2003]
• Samasâmayiker chokhé Bâghâ Jatin, Prithwindra Mukherjee, Sahitya Samsad, Calcutta, 2014
• Bagha Jatin: Life & Times of Jatindranath Mukherjee, Prithwindra Mukherjee, National Book Trust, New Delhi, 1st Revised Edition, 2013, Released by H.E. Pranab Mukherjee
• Bagha Jatin: The Revolutionary Legacy, Prithwindra Mukherjee, Indus Source Books, Bombay, 2015
• Bagha Jatin: Life in Bengal & Death in Orissa (1879-1915), Prithwindra Mukherjee, Manohar, New Delhi, 2015 (Blurb by H.E. Narendra Modi
• Sâdhak biplabî Jatîndranâth, biographie de Jatindra Nath Mukherjee en bengali, Prithwindra Mukherjee, West Bengal State Book Board, Calcutta/ Scheme of University level books, Government of India, New Delhi, 1990, 509pp
• Undying Courage : Biography of Jatindra Nath Mukherjee, Prithwindra Mukherjee, Academic Publishers, Calcutta, 1992, xvi+188p (illustrations) ¤
• Sri Aurobindo, biographie, Prithwindra Mukherjee, Desclée de Brouwer, Paris, 2000
• Bâghâ Jatin, biographie, Prithwindra Mukherjee, Dey's Publishing, Calcutta, 4^e édition, 2003 ¤
• Jyotindranath, the Humanist Revolutionary, Basudha Chakravarty, Minerva Associates (Publishers), Calcutta, 1982 ¤
• First Spark of Revolution, Arun Chandra Guha, Orient Longman, 1972
• Two Great Indian Revolutionaries, Uma Mukherjee, Firma K.L. Mukhopadhyay, Calcutta, 1966
• Terrorism in Bengal: A Collection of Documents, Compiled and Edited by Amiya K. Samanta, Government of West Bengal, Calcutta, 1995, 6 volumes
• Indian Revolutionaries Abroad, by A.C. Bose, Patna, 1971
• Sedition Committee Report 1918 under Justice Rowlatt, New Print, New Age Publishers, Calcutta, 1973
• Political Trouble in India, by James Campbell Ker, First Reprint, Oriental Publishers, Delhi, 1973
• svâdhînatâ samgrâmé bhâratîya jâtîya congress (1885-1947), by Amales Tripâthi, Ananda Publishers, Calcutta, 2nd Print, 1991
• India under Morley and Minto, by M.N. Das, George Allen and Unwin Ltd, London, 1964
• Les racines intellectuelles du mouvement d'indépendance de l'Inde (1893-1918), Thèse pour le Doctorat d'Etat dirigée par Raymond Aron, éditions Codex, Préface de Jacques Attali, 2010

Articles

• « Jatindranath Mukherjee », Bhupendrakumar Datta in Dictionary of National Biography, by D^r S.P. Sen (Ed.), Vol.III, 1974, p. 162-165
• « Jatin Mukherjee ô Mânavendranâth » (Jatin et M. N. Roy), Prithwindra Mukherjee, in Desh hebdomadaire, Calcutta, 13/06/87, pp.39-56.
• « The Haldighât of New India » (Poème de Kazi Nazrul Islâm, en hommage à Jatin Mukherjee), Prithwindra Mukherjee in The Worlds of Muslim Imagination, compil. Alamgir Hashmi, éd Gulmohar, Islamabad (Pakistan), 1986, p. 109-112.
• « Nazrul Islam's Poem on Bâghâ Jatîn », Prithwindra Mukherjee in The Worlds of Muslim Imagination, compil. Alamgir Hashmi, éd Gulmohar, Islamabad (Pakistan), 1986, p. 241-242
• « L'héritier, Râjîv », Prithwindra Mukherjee in Défense nationale, Paris, juin 1985, p. 109-126.
• « mahâviplabi târaknâth dâs » (Note biographique sur l'émissaire de Jatin Mukherjee aux États-Unis), Prithwindra Mukherjee in Jayashrî, Calcutta, janvier, 1985, p. 393-416
• « Bâghâ Jatîn », Prithwindra Mukherjee in Challenge : A Saga of India's Struggle for Freedom, Ed. Nishith Ranjan Ray et al, People's Publishing House, New Delhi, 1984, p. 264-273.
• « Hommage à Bâghâ Jatîn », Prithwindra Mukherjee in Nouvelles de l'Inde (Bulletin de l'Ambassade de l'Inde), Paris, novembre 1982, p. 11-15.
• « agni-yug'éra nândîkâr bâghâ jatîn » (Hommage à Jatin Mukherjee pour le centenaire de sa naissance), Prithwindra Mukherjee in Desh hebdomadaire, Calcutta, 01/12/1979, p. 44-55 (illustrations)
• « The Transformation of Bourgeois Morality in the Scheme and the Action of Jatin Mukherjee », Prithwindra Mukherjee in Indian History Congress : Proceedings of the 38th Session, Bhubaneswar, 1977, p. 493-500.
• « Jatin Mukherjee and Indo-German Conspiracy (1914-18) », Prithwindra Mukherjee in Indian Historical Records Commission: Proceedings of the 45th Session, 1977, p. 248-256.
• « viplabi nétâ jatîndranâth », Prithwindra Mukherjee in Saïnik Samâchâr (Journal du Ministère de la Défense nationale), New Delhi, décembre 1975, p. 20-22.
• « Jatîndranâth Mukhopâdhyâya », Prithwindra Mukherjee in Mrityuhîn ('Immortels'), Viplabi Nikétan, Calcutta, 1970, p. 46-57.
• « Viplabi Jatîndranâth'éra jîvana-darshana » (Essai sur la vie et la philosophie de Jatin Mukherjee), Prithwindra Mukherjee in Jayashrî, Calcutta, janvier 1966, p. 748-757.