Autoroute britannique M62

C'est dans les années 1930 que les autorités chargées de la gestion des routes des comtés du Lancashire et du Yorkshire se mirent d'accord sur la nécessité de construire une route pour les relier[7]. Au même moment la construction d'une autre route entre Liverpool et Hull fut également envisagée pour connecter les deux ports aux industries du Yorkshire[8].

Après la Seconde Guerre mondiale le Secretary of State for Transport nomma des ingénieurs pour examiner les standards routiers entre l'A580 à Swinton (Grand Manchester) et l'A1 près de Selby[8]. En 1949, le plan routier annuel pour le South Lancashire spécifia le besoin de transformer en voie rapide l'A580, d'y implémenter un croisement dénivelé et de réaliser des rocades à Huyton et Cadishead[9]. En 1952, le tracé d'une route traversant les Pennines, nommée The Lancashire–Yorkshire Motorway, fut mis en place, et Ferrybridge fut choisi comme terminus est plutôt que Selby[8]. À la fin des années 1960 la proposition d'une transformation de l'A580 en voie express à Lancashire fut considérée inadéquate, tandis qu'établir un lien entre Liverpool et le réseau autoroutier devenait une priorité urgente[9]. Le tracé d'autoroute Lancashire-Yorkshire fut lui aussi remis en cause, dans la mesure où il ne desservait pas suffisamment plusieurs villes industrielles du Yorkshire[8]. Lorsque James Drake visita les États-Unis en 1962, son observation du système des Interstate highways le conduisit à décider que la Merseyside Expressway, planifiée pour rejoindre Liverpool et l'autoroute britannique M6, aurait besoin d'une extension vers la Stretford-Eccles Bypass (M63), ce qui constituerait une autoroute continue de Liverpool à Ferrybridge (la liaison entre Ferrybridge et Hull n'ayant pas été considérée avant 1964[10]). Au début ces plans étaient impopulaires et n'étaient pas soutenus par le Département des Transports ; ils furent néanmoins ajoutés au Road Plan en 1963[9].

Au début, Liverpool devait disposer d'une autoroute urbaine, à l'instar de Manchester, Leeds et Newcastle[11], qui eurent respectivement l'A57(M), l'A58(M), l'A64(M) et l'A167(M). La M62 devait se terminer sur l'Inner Motorway, mais puisque l'Inner Motorway ne fut pas construite, la connexion avec la M62 ne fut pas édifiée non plus[12]. Le tracé proposé suivait le chemin de fer à l'intérieur de Liverpool jusqu'à la gare de Edge Hill, et comprenait des jonctions avec Rathbone Road et Durning Road, avec un terminus sur l'Islington Radial[12].

À l'origine la section de la M62 à l'ouest de Manchester devait constituer une autoroute séparée reliant Liverpool à Salford ; cependant, il fut considéré qu'une autoroute continue entre Leeds et Liverpool était davantage faisable[13] - [14]. La construction de l'autoroute entre Liverpool et Manchester commença en 1971, avec la construction d'une connexion entre la M57 et la M6[9]. En même temps, une connexion de la M6 à Manchester était envisagée, ce qui nécessitait le drainage du terrain. Cette section fut achevée en août 1974 ; la liaison entre Ferrybridge et Tarbock était complète.

La section entre Tarbock et Liverpool fut la dernière à être réalisée, en 1976, en raison des difficultés posées par la construction d'une autoroute en milieu urbain. Au total, deux viaducs, dix ponts et sept tunnels devaient être construits pour sécuriser l'intégrité structurelle des zones résidentielles attenantes. L'autoroute ne fut construite que jusqu'à la Queens Drive (A5058) (Junction 4) ; les trois premières jonctions ne furent pas construites[9].

Le début des travaux à Milnrow, en 1968

La première section de la M62 qui fut construite fut la rocade Stretford-Eccles, qui couvre aujourd'hui les jonctions 7 à 13 de la M60[15]. Les travaux débutèrent en 1957 et la section ouvrit en 1960[16].

Deux autoroutes séparées étaient planifiées : la M52 de Liverpool jusqu'à Salford ; la M62 de Pole Moor à la rocade Stretford-Eccles[13]. La section située entre l'échangeur, la rocade Stretford-Eccles et Salford est aujourd'hui occupée par la M602.

La section Eccles-Pole Moor fut ouverte en 1971[17] - [18]. Entre Eccles et Pole Moor, 67 croisements de l'autoroute étaient requis, dont sept viaducs et huit jonctions[7].

M62 J22, le point où l'autoroute atteint son altitude maximum, tel qu'il est vu depuis la Pennine Way.

La première partie de la section de l'autoroute dans le Yorkshire fut achevée en 1970, entre la frontière du comté à Windy Hill et Outlane[1] - [19]. La construction de la portion entre Windy Hill et Pole Moor fut rendue difficile par le terrain accidenté, de nombreuses tourbières et de mauvaises conditions climatiques. Pour la construire, 9 200 000 m³ de terrain furent déplacés, dont 6 100 000 m³ étaient constitués de roche solide ; 500 000 m³ étaient composés de tourbe qui devait être séparée des strates rocheuses (elle fut déposée sur les flancs de coteaux bordant l'autoroute). De surcroît, la géologie des landes traversées obligea les ingénieurs à séparer les voies de l'autoroute sur 1,2 km au milieu de cette portion (ce qui résulta en la sauvegarde de Stott Hall Farm)[19] - [20]. Deux ouvrages d'art notables étaient le pont portant la Pennine Way, qui descend en courbe sur des porte-à-faux de 26 m, et le pont de Scammonden, souvent considéré comme ayant la plus longue travée unique sur un pont qui ne soit pas à suspension en Grande-Bretagne[21] qui porte une B road à 37 m au-dessus de l'autoroute[19]. La construction de la section de 1,6 km entre Pole Moor et Outlane rencontra moins de problèmes, ayant eu lieu en été, avec un climat plus favorable[22]. En même temps, une section était construite entre Gildersome et Lofthouse[1] ; la construction d'un échangeur nécessita la démolition d'une importante partie du village de Tingley.

Panorama en direction du sud depuis Booth Moor, Calderdale, sur la M62 Motorway, du pont de Scammonden à Windy Hill. La Stott Hall Farm peut être vue entre les voies est et ouest.

Deux contrats furent accordés pour la section de la M62 entre Lofthouse et Ferrybridge en 1972 ; ils furent tous deux achevés en 1974[23] - [24]. Pour le premier contrat, des précautions étaient nécessaires dans le cadre de la traversée de la rivière Calder en raison des alluvions dans son soubassement ; pour le second contrat, la prudence fut de mise étant donné que l'autoroute était construite sur d'anciennes exploitations de houille.

Le pont sur la Ouse du Yorkshire depuis la plaine inondable bordant la rivière.

Les sections entre Ferrybridge et North Cave furent les dernières sections de l'autoroute à avoir été conçues[10] et construites[17]. Est notable le pont traversant la rivière Ouse à l'ouest de Goole : l'ouvrage d'art, construit à partir de janvier 1973, s'étend sur près de 1,6 km de long et s'élève à 30 m au-dessus du sol. Son édification fut compliquée par des problèmes de livraison : « l'approvisionnement en acier [causait] des maux de têtes chroniques »[T 1] - [25], et par l'effondrement partiel de la structure, à cause de boulons rejoignant une traverse à un tréteau[10]. Ces difficultés retardèrent l'ouverture de toute la section à l'est de Goole jusqu'en mai 1976[10] - [17].

La Jonction 32a en construction en septembre 2005.

En 1987, le Département des Transports proposa la création d'un itinéraire de délestage au tracé parallèle à celui de la M62 pour réduire les embouteillages autour de Manchester. Cette nouvelle route aurait été limitée au trafic à longue distance, tandis que l'axe courant, qui faisait partie de la Manchester Outer Ring Road (la rocade extérieure de Manchester) (aujourd'hui M60), aurait été réservé au trafic local. Était également suggérée la fermeture de la Jonction 13. Ces mesures furent considérées comme une amélioration à long terme en 1994 ; pourtant, elles furent annulées le 23 novembre 1995[26].

En 2000, la section de la M62 entre les échangeurs d'Eccles et de Simister (Jonctions 12 à 18) fut réattribuée à la M60[27]. Depuis lors, deux nouvelles jonctions ont été ouvertes : en décembre 2002, la Jonction 8, jusqu'alors inexistante, fut ouverte pour permettre l'accès à la route A574 et à l'Omega Development Site[28] ; en janvier 2006, la Jonction 32a fut ouverte pour relier l'autoroute à la route A1(M)[29]. La première voie réservée aux véhicules à occupation multiple du Royaume-Uni sur une autoroute a été ouverte par la suite à la Jonction 26 ; elle est accessible aux véhicules avec plus d'un passager allant vers l'est depuis la M606[30].

Il a été proposé en 2009 d'élargir l'autoroute entre les Jonctions 25 et 28 pour réduire les embouteillages qui y sont fréquents[31].

La Stott Hall Farm, vue depuis Moorland.

Stott Hall Farm (53° 38′ 30″ N, 1° 57′ 08″ O) est une ferme du XVIII^e siècle située sur Windy Hill, entre les deux chaussées de l'autoroute entre les jonctions 22 et 23[20] - [32] - [33]. La route bifurque autour de la ferme pour des raisons d'ingénierie dues à la géologie du terrain, bien qu'une légende urbaine persiste qui voudrait que l'autoroute ait été séparée en deux en raison du refus des propriétaires de vendre leur terrain durant la construction[20]. En raison de son isolement dans les Pennines, la ferme est souvent surnommée La Petite Maison dans la prairie ; elle est ainsi nommée à la radio, par exemple par Sally Boazman aux informations routières sur BBC Radio 2. La ferme est aujourd'hui séparée de l'autoroute par des glissières de sécurité et une grande barrière, afin d'éviter que le bétail n'aille sur l'autoroute, et que la ferme soit accessible depuis celle-ci[20] - [34]. La ferme, qui était occupée par Ken et Beth Wild au moment de l'ouverture de l'autoroute[32], est à présent gérée par Paul Thorp[20]. C'est l'un des dix lieux les plus connus sur le réseau autoroutier du pays[35] et l'un des lieux les plus connus du Yorkshire de l'Ouest[34]. La ferme a été utilisée comme lieu de tournage d'un des premiers épisodes de la série Where the Heart Is d'ITV1 ; elle a été le sujet d'un court documentaire télévisé[36].

Graphique du trafic entre 1999 et 2006.

La portion entre Halifax et Gildersome est l'une des plus embouteillées de Grande-Bretagne[37] ; elle arrive régulièrement à saturation à la Jonction 27[38].

Le trafic quotidien moyen annuel a été de 100 000 voitures à l'est de Pennines (Jonction 22) et de 78 000 voitures à l'est des montagnes, en 2006[39]. En 1990, il était respectivement de 90 000 et 70 000[40]. À titre de comparison, la M25, l'autoroute la plus utilisée du Royaume-Uni, comptait 144 000 véhicules entre ses jonctions 7 et 23 en 2006[39].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « M62 motorway » (voir la liste des auteurs).

• Chris's British Road Directory
  • Motorway database entry
  • Video travelling between Junctions 21 and 23
  • Liverpool Inner Motorway
• The Motorway Archive
  • The Lancashire - Yorkshire Motorway M62
  • Queens Drive to Eccles
  • Eccles to Yorkshire county boundary
  • In West Yorkshire
  • In East Yorkshire