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Astronomie en Colombie

La position géographique de la Colombie, dans la zone équatoriale, lui donne un accès privilégié à une très grande partie du ciel nocturne dans les deux hémisphères.

Histoire

Époque précolombienne

On connaît mal les connaissances astronomiques des peuples du territoire colombien durant l'époque précolombienne. Le développement agricole des cultures muisca, tayrona et Zenú implique cependant un certain usage du calendrier.

Le calendrier de la culture muisca fut décrit par José Domingo Duquesne (es) qui étudia les descendants muiscas à la fin du XVIIIe siècle. L'année, zocam, se divise en lunes, vingt de ces lunes formant l'année civile ou commune. Vingt de ces grandes années forment le cycle muisca. Pour distinguer les jours lunaires, les lunes et les années, on employait des séries périodiques dont les derniers jours étaient des numéros (1, ata; 2, bozha ou bosa; 3, mica; 4, mhuyca ou muyhica; 5, hicsca ou hisca; 6, ta; 7, qhupqa ou cuhupqua; 8, shuzha ou suhuza; 9, aca; 10, hubchíbica ou ubchihica)[1].

Époque coloniale

Le premier observatoire astronomique d'Amérique, fut construit à Santa Fe de Bogota pour l'Expédition Botanique de la Nouvelle-Grenade (es), commanditée par José Celestino Bruno Mutis y Bosio, et son premier directeur fut le colombien Francisco José de Caldas (1768 - 1816). Il en prit possession en 1805 et ajouta au petit réfracteur et à l'équipement existant de nouveaux instruments comme le quart de cercle (es) de Bird et le pendule de Graham. Il estima à 36 06 la latitude du lieu historique et fit d'autres observations d'intérêt astronomique, géodésique et climatique.

Époque républicaine

Parmi les astronomes colombiens, se distingue le mathématicien et ingénieur Julio Garavito Armero (1865-1920)[2], directeur de l'ancien observatoire en 1892, professeur d'astronomie, de calcul infinitésimal et de mécanique rationnelle, qui en plus de ses observations astronomiques et de ses travaux en astronomie dynamique, a appliqué la méthode de Olbers pour déterminer les orbites des comètes de 1901 et 1910 en utilisant ses propres registres d'observation.

En plus d'avoir réussi à démontrer des théorèmes relatifs aux changements de variables canoniques et d'avoir appliqué ses théorèmes à la méthode de Hamilton-Jacobi pour les orbitales elliptiques, d'avoir réussi à trouver une expression pour le difficile problème des trois corps avec la publication de son ouvrage majeur « Fórmulas Definitivas para el Movimiento de la Luna », Garavito a tenté de préparer un instrument théorique extrêmement utile pour la préparation d'éphémérides comme complément du chronomètre pour la détermination de la longitude. Il est mort en , avant d'avoir atteint ce but.

Un cratère de 80 km de diamètre de la Lune a été nommé en son honneur le par l'UAI.

On trouve aujourd'hui en Colombie des étudiants à la fois en master et en thèse, principalement à l'Université nationale de Colombie. Cette université est responsable de l'observatoire historique de 1805, et possède son propre observatoire astronomique.

Observatoires astronomiques fonctionnels en Colombie

La plupart des observatoires astronomiques sont associés à des universités.

Observatoire Type de
télescope
Diamètre du
télescope
Type de caméra Description
Université Sergio Arboleda (Bogota) TORUS CC04 41 cm CCD APOGEE 7b Télescope professionnel spécialement conçu pour la spectroscopie
Université de Nariño (San Juan de Pasto) MEADE Schmidt-Cassegrain 41 cm CCD ST7-E Système de refroidissement imaginé par les étudiants
Université des Andes (Bogotá) MEADE Schmidt-Cassegrain 41 cm CCD Spectrographe construit par les étudiants
Université nationale de Colombie (Manizales). Celestrón Schmidt-Cassegrain 36 cm CCD
Université nationale de Colombie (Bogotá) Observatoire astronomique national de Colombie Celestron 9.25" Ritchey-Chrétien 23,5 cm CCD
Meade 16" LX200GPS 40,64 cm CCD
Planétarium et observatoire astronomique de l'Université Technologique de Pereira. Meade 16" LX200-GPS. 40,64 cm Meade DSI Pro II CCD
Celestron Ultima 11" 27,94 cm Celestron Neximage CCD Solar System Imager

Associations d'astronomie en Colombie

Références

(es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Astronomía en Colombia » (voir la liste des auteurs).
  1. (es) « Alejandro von Humboldt », sur le site de la Bibliothèque Luis Ángel Arango
  2. (es) « Biographie de Julio Garavito Armero », sur le site de la Bibliothèque Luis Ángel Arango

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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