Ashikaga Ujimitsu

Ujimitsu devient Kantō kubō à l'âge de 9 ans lorsque son père meurt soudainement à l'âge de 29 ans durant une épidémie[3]. En raison de son très jeune âge, il lui est donné Uesugi Noriaki comme régent et le prêtre zen rinzai Gidō Shūshin comme tuteur[3]. (Mais Noriaki décède l'année suivante et son fils Yoshinori le remplace[4]). Immédiatement après l'accession d'Ujimitsu au pouvoir, Uesugi Noriaki quitte Kamakura pour Kyoto pour représenter les Kantō kubō à la cérémonie d'intronisation d'Ashikaga Yoshimitsu[5]. Profitant de son absence, certaines familles Musashi, dirigées par les clans Kawagoe et Takasaka, se révoltent contre la domination des Ashikaga dans ce qui s'appelle la révolte Hei (平一揆, Hei Ikki) et sont bientôt rejointes par le clan Utsunomiya de la province de Shimotsuke[5]. Cependant, les Uesugi restent loyaux et défont la coalition.

Ujimitsu travaille en permanence pour définir et consolider les structures du bakufu de Kamakura dont il a hérité. Ayant acquis le plein contrôle de la région de Kantō, il conçoit alors l'idée de devenir shogun, profitant du fait que le shogun Yoshimitsu est occupé à conquérir Kyūshū[6]. Au fil des ans cependant, il abandonne l'idée après que Uesugi Noriharu a commis seppuku en signe de protestation et se rend compte de son manque de soutien fiable de la part des autres clans comme les Toki et les Kyōgoku[5]. Il ordonne une campagne contre Oyama Yoshimasa, partisan cour du sud de Kantō contre les Ashikaga, qui s'est révolté. Bien que Yoshimasa est vaincu et tué en 1382, la lutte contre le clan Oyama continuera toute la vie de Ujimitsu. En 1391, il s'allie avec le shogun Yoshimitsu contre le clan Yamana et, bien que la campagne prend fin avant qu'il a pu y participer, il est néanmoins récompensé avec les provinces de Mutsu et Dewa[4].

Kaō (signature stylisée) d'Ashikaga Ujimitsu

Ujimitsu n'abandonne jamais complètement l'ambition de devenir shogun et peu à peu sa relation avec le shogun Yoshimitsu s'aggrave au point d'être décrite comme une hostilité ouverte[5]. Le fait qu'il n'a pas à subir les conséquences de la situation est probablement du aux bons offices de son tuteur d'enfance Gidō Shūshin qui, étant à Kyoto, peut intercéder pour lui auprès de Yoshimitsu, mais aussi à la médiation des Uesugi et à son travail contre le clan Oyama qui a servi les intérêts de la branche du Kansai des Ashikaga[5].

Décédé à l'âge de 41 ans, il est enterré au temple rinzai près de Kamakura appelé Yōan-ji (永安寺), plus tard incorporé au Zuisen-ji[3]. Il s'agit du même temple où son petit-fils Mochiuji, défait en 1439 par l'armée de Kyoto, commet le seppuku pour éviter la honte d'être capturé.

Sur place, près du Zuisen-ji où se trouvait le Yōan-ji, se tient une stèle avec l'insctiption[7] :

« Lorsque le Kantō kubō Ashikaga Ujimitsu meurt le 11 janvier 1398[8], il reçoit le nom posthume Yōanji Hekizan Zenkō (永安寺壁山全公). Son fils Mitsukane construit ce temple et lui donne le nom posthume de son père. Dombo Ushūō, l'oshō (en) du temple est un partisan de Musō Soseki. Le 24 mars 1439[9], le kubō Mochiuji, un descendant d'Ujimitsu, combat ici contre le shogun Yoshinori, est vaincu et s'éventre. Le temple est incendié et jamais reconstruit. C'est là qu'il se tenait.

Érigé par le Kamakuramachi Seinendan en mars 1926 »

• Kantō kubō
• Époque Nanboku-chō

• (ja) Kenji Matsuo, Chusei Toshi Kamakura wo Aruku, Tokyo, Chuko Shinsho, 1997 (ISBN 978-4-12-101392-7)
• (en) Edmond Papinot, Historical and geographical dictionary of Japan, New York, F. Ungar Pub. Co, 1972 (réimpr. 1964) (1^re éd. 1910) (ISBN 978-0-8048-0996-2).
• (ja) Yasuda Motohisa (editor), Kamakura, Muromachi Jinmei Jiten, Tokyo, Shin Jinbutsu Oraisha, 1990 (ISBN 978-4-404-01757-4, OCLC 24654085)
• (en) George Sansom, A History of Japan (3-volume boxed set), Vol. 2, Charles E. Tuttle Co., 1977, 2000^e éd., 3 p. (ISBN 978-4-8053-0375-7)

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