Art Workers' Guild

Les fondateurs de cette guilde sont cinq jeunes architectes du studio de Richard Norman Shaw : William Lethaby (en), Edward Schroeder Prior (en), Ernest Newton (en), Mervyn Macartney et Gerald Horsley (en). Le premier maître est le sculpteur George Blackall Simonds (en), suivi de l'architecte J. D. Sedding (en).

Bien qu'inspirés par le mouvement Arts and Crafts initié par William Morris, les membres de la guilde ne se rattachent pas unaniment à ses goûts médiévaux et beaucoup de l'élan tiré de la religion a été reversé sur l'art, intimant un sérieux moral et un sens de la mission qui ont caractérisé cette guilde.

Les architectes Dunbar Smith et Cecil Brewer ont un studio en face de la Georgian house, au 6, Queen Square, Bloomsbury, et quand ils apprennent que le bien en pleine propriété est à vendre, ils encouragent la guilde à l'acheter. L'arrière de l'édifice est transformé en salle de réception, conçu par F. W. Troup et inauguré le 22 avril 1914. Il est meublé de chaises organisées suivant un motif élaboré à Herefordshire dans les années 1880 par Philip Clisset, copié par la suite par Ernest Gimson et ses successeurs. Les noms de tous les membres jusqu'en l'an 2000 ont été peints sur les murs. Les noms suivants sont eux inscrits sur les murs de la salle d'entrée, connue comme la « Master’s Room ».

L'Art Workers Guild promeut la création en 1887 de la Arts and Crafts Exhibition Society (en).

La guilde est à l'origine exclusive aux hommes, ce qui pousse May Morris à créer en 1907 la Women’s Guild of Arts (en)[1]. Les femmes ne sont admises dans la Art Workers Guild qu'à partir des années 1960, et le premier membre féminin est la graveuse Joan Hassall, qui en est également devenue la première femme Maître en 1972[2].

La guilde est aujourd'hui une société d'artistes, d'artisans et de designers ayant un intérêt commun pour l'interaction, le développement et l'enseignement des compétences créatives. Elle représente une variété de vues sur l'art et recherchent l'authenticité (se voulant étrangère à tout rapprochement politique ou à toute idéologie stylistique).

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