Arbiter

Dans l'ensemble, l'Arbiter est, comme les autres élites, très fier. Il est également calme et posé, et ses longs silences rappellent le major Spartan 117. Il arrive d'ailleurs parfois que l'Arbiter soit plus humain que le Spartan 117.

L'apparence de L'Arbiter varie légèrement de celle des autres Élites, notamment pour le rendre moins menaçant que ces derniers, plus humain. Ses yeux sont dotés de pupilles. Son casque étant arrondi et rétréci, il ne donne pas l'impression d'un crâne allongé et difforme comme les autres élites. Il a quatre doigts par main, et ses pieds s'éloignent de la forme habituelle des autres Sangheilis, rappelant presque des chaussures humaines. Son armure atténue également l'apparence de ses genoux opposés. Autre particularité, l'armure n'est pas symétrique: l'Arbiter porte à l'épaule droite une protection épaisse, et rien à l'épaule gauche. Enfin, le fait que l'armure de l'Arbiter soit dorée, paradoxalement bien moins voyante que les couleurs étincelantes et criardes des autres Elites tend encore à l'éloigner des membres de son espèce, et des Covenant en général. Il n'est donc pas surprenant que ce soit le second personnage du jeu, aussi éloigné des élites que les Spartans le sont des êtres humains.

Dans le roman Opération First Strike, avant de devenir Arbiter, cet Elite était commandant de la flotte Covenante de la Justice Distincte, responsable de l'assaut sur Reach. Après l'attaque, il partit vers Halo, à la poursuite du Pillar of Autumn. Il ne parvint pas à détruire le vaisseau humain mais y envoya de nombreux vaisseaux d'abordage. L'équipage humain atterrit sur Halo. L'Adjudant John-117, surnommé « Démon » par les Covenants, détruisit Halo et s'enfuit. Il s'empara de l'Ascendant Justice au terme d'un âpre combat contre son commandant : le futur Arbiter.

La première apparition d'Arbiter est dans le jeu vidéo Halo 2.

Ce dernier, considéré comme un incapable, fut traîné en justice sur Grande Bonté, considéré comme un hérétique et condamné à mort. Tartarus, chef des Brutes, devait exécuter la sentence. Il consuma l'armure de l'Élite, puis lui imprima au fer rouge "la marque de la honte"(cette même marque devenu l'emblème des élites après leur révolution) sur le torse.

Finalement, l'Incapable, comme il était désormais nommé chez les Covenants, fut amené dans le Mausolée de l'Arbiter, salle sacrée de Grande Bonté. Il y discuta avec le Haut Prophète de la Vérité et le Haut Prophète de la Pitié, qui lui proposèrent un compromis à l'exécution : devenir l'Arbiter, et accomplir les plus dangereuses missions. La première fut de tuer un autre élite, sesa refumee « un hérétique », terré dans une base Forerunner située près des ruines du premier Halo. Il fut chargé de trouver l'index, clé permettant l'activation de halo, dans la bibliothèque de halo delta. Mais à la fin de cette mission, il fut trahi par les prophètes qui le laissèrent pour mort. Alors que la révolution gronde sur grande bonté, l'Arbiter est chargé par le fossoyeur d’arrêter la mise à feu d'Halo. Il y retrouvera d'autres élites, le sergent Jonhson et Miranda Keyes qui se battront ensemble pour arrêter les brutes qui veulent activer halo dans le cadre de leur "Grand Voyage".

L'Arbiter est un des protagonistes principaux de Halo 3, aux côtés du Spartan John 117. Il accompagne fréquemment le Major sur le champ de bataille et est présent lors de l'affrontement final contre le Haut Prophète de la Vérité, qu'il va se faire une joie d'empaler avec son épée à énergie (les craintes et suspicions anciennes de Vérité à l'égard des Elites étaient justifiées), ainsi que lors de la destruction de la ville sainte des Covenants, Grande Bonté. L'Arbiter est un personnage très influant des forces Sangheili (les Elites), tout comme le commandant de la flotte hérétique Rtas 'Vadumee (Half-Jaw), dont l'Arbiter prendra finalement la place, après la fin des évènements sur l'Arche et la destruction de l'installation chère à 343 Guilty Spark. Étrangement, l'Arbiter a eu plus de chance que le major (pourtant réputé pour sa chance insolente), se trouvant du bon côté de l'Aube quand elle s'est séparée en deux. L'Arbiter est un personnage taciturne, tout comme le Major, même s'il se montre parfois plus loquace que ce dernier: il s'adresse parfois à ses anciens alliés Covenants avant de les abattre avec sa carabine Covenant ou les empaler avec son épée à énergie.

Il faut remarquer que les relations entre l'Arbiter et le Major ont beaucoup évolué… « mal nécessaire » au début d'Halo 3, puis « entente militaire » et enfin « fraternité inter-espèces » : l'Arbiter est en effet venu porter secours à John 117 alors que celui-ci venait de récupérer Cortana dans les ruines de Grande Bonté et la fin du jeu les voit mener la guerre ensemble contre Vérité et le Parasite… jusqu'au compte à rebours final. Cortana remarquera : « Vous êtes amis, maintenant ? » et, plus tard, il manifestera de la compassion pour le sort de Johnson, vieil ami de notre Major.

L'Arbiter est le seul représentant Sangheili présent pour l'honneur aux morts des humains, et la paix décrétée entre humains et Élites. Sa célèbre phrase "Si c'était aussi simple" aura marqué de nombreux joueurs, qui y voyaient un espoir du retour de Master Chief, et l'appel d'une suite à Halo 3 (c'est également la première réplique de l'Arbiter, après sa nouvelle rencontre violente avec le Major dans la jungle).

Les dernières images présentent l'Arbiter aux commandes de la flotte Sangheili, Rtas 'Vadumee à ses ordres, qui décide de rentrer sur leur monde d'origine, Sanghelios.

L'Arbiter entre rapidement en conflit avec la nouvelle Alliance Covenante de Jul 'Mdama dans Halo 5: Guardians. Pour lutter contre cette résurgence des Covenants, l'Arbiter a créé sa propres alliance, les "Lames de Shangelios". L'équipage de l'UNSC Infinity se rend sur Shangelios pour y aborder un Gardien afin d'accéder au monde Forerunner appelé Genesis; mais peu avant leur arrivée, les Covenant on lancé une offensive contre le domaine des Vadamee, le territoire de l'Arbiter, pour assassiner ce dernier. Le déploiement de l'équipe Spartan Osiris permet de renverser la situation et de sauver l'Arbiter.

Bien que reconnaissant envers les humains, Thel 'Vadamee n'est pas encore en mesure de les aider. En effet, le Gardien qu'ils souhaitent aborder est situé en dessous de Sunaion, qui n'est autre que la capitale des Covenants, et par conséquent un lieu extrêmement bien défendu. En outre, il faut un moyen d'activer le Gardien; en l'occurrence un drone de maintenance forerunner, situé dans la région de Nuursa. L'équipe Osiris se rend donc là-bas pour accéder un complexe Forerunner et reprogrammer un drone pour qu'il réactive le Gardien.

Mais à peine sont-il sorti du site que les Covenants débarquent et font intervenir un Kraken, une base mobile lourdement fortifiée, mais les Spartans parviennent à la détruire, affaiblissant suffisamment les Covenant que pour permettre d'attaquer Sunaion. L'Arbiter mène l'offensive, accompagné de l'équipe Osiris. Après avoir détruit les tourelles de DCA, il aide les Spartans à affronter le Veilleur Éternel pour accéder au Gardien. De là, il s'occupe d'éliminer les dernière poches de résistance Covenantes.

• Alliance Covenante
• John-117

Sauf indication contraire, les références ci-dessous sont en français

• Manuel du jeu Halo 3
• Eric Nylund (trad. Fabrice Joly), Halo : Opération First Strike [« Halo : First Strike »], Paris, Fleuve noir, 12 février 2005, 512 p., poche (ISBN 978-2-265-07992-2, présentation en ligne)
• (en) Lee Hammock, Jay Faerber et Simon Bisley, Halo Graphic Novel (ISBN 9780785123729)
• (en) Eric Trautmann, The Art of Halo (ISBN 0345475860)

• (en) Article sur Halopedia