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Arbalète à tour

Les arbalètes à tour appelées à tort balistes dans les textes médiévaux, apparaissent à partir du XIe siècle et sont inspirées des arbalètes à moufle portatives. Elles sont surtout utilisées lors des sièges pour détruire armes et engins de siège et sectionner les cordages.

Arbalète à tour
Image illustrative de l'article Arbalète à tour
Schéma d’une arbalète à tour. Illustration de la page de garde du Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle, par Eugène Viollet-le-Duc, 1856.
Présentation
Type Engin de siège
Époque depuis le XIe siècle
Utilisateur(s) Assiégés
Projectiles dondaines
Autre(s) nom(s) Tort baliste
Caractéristiques techniques
Matériaux Bois, corde, métal
Portée 300 m

Ces engins utilisent des carreaux à empennage de métal, appelés dondaines. Leurs portée est de plus de 300 m. Une chronique allemande rapporte qu'une arbalète à tours transperça 3 hommes et un cheval avant de se ficher dans une porte à plus de 360 m.

Au siège de Termes en 1210, Simon de Montfort échappe de peu à une mort donnée par cet engin. Alors qu’il écoute la messe sous sa tente, un carreau lancé par les défenseurs du château transperce la tente et tue un sergent placé devant Montfort.

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