Anneau de Bishop

Le 23 août 1883, le Krakatoa projette une énorme quantité de cendre et de gaz dans la haute atmosphère. Les aérosols de sulfate resteront dans la stratosphère de nombreuses années, causant des levers et couchers de Soleil spectaculaires. Le révérend Bishop publie en 1883 ses observations d'un faible halo autour du Soleil qu'il a vu le 5 septembre à Honolulu et le phénomène portera son nom en son honneur.

Albert Riggenbach étudiera le phénomène et l'expliquera dans sa thèse doctorale en 1886[3]. Des anneaux de Bishop ont été observés ensuite avec les éruptions volcaniques, dont celle du mont Pinatubo aux Philippines.

La zone à l'intérieur de l'anneau est plus brillante que le voisinage. La plupart des observations décrivent le cercle interne comme étant de couleur blanche ou bleuâtre. Le cercle externe est rouge ou rougeâtre. La séquence des couleurs porte à conclure qu'il s'agit d'un phénomène de diffraction parce que le rouge est à l'extérieur contrairement aux halos où il est à l'intérieur. Le rayon moyen est de 22°, ce qui est plutôt grand et qui ne peut s'expliquer que par le passage de la lumière dans une zone contenant de très petites particules (environ 0,002 mm). Il a été démontré que ce sont les sulfates contenus dans un nuage de cendres volcaniques qui en sont la cause[4] - [5].