Anna Demidova

Son père, Stepan Alexandrovitch Demidov, commerçant aisé de la ville de Tcherepovets était membre du conseil de la ville et membre du Zemski sobor. Anna Demidova avait un frère, N. Demidov, l'un des fondateurs à Tcherepovets d'une association caritative venant en aide aux pauvres, une sœur, Elizaveta Stepanovna Demidova[1].

Anna Demidova passait pour être une jeune femme blonde, grande et sculpturale[2].

Elle sortit diplômée de l'institut Iaroslav pour gens de maison et obtint à sa sortie un certificat d'enseignante[3]. Elle parlait plusieurs langues étrangères et jouait du piano.

Niouta était amie d'Elizaveta Ersberg, femme de chambre à la Cour impériale. L'impératrice Alexandra Fiodorovna remarqua les travaux manuels de Niouta lors d'une exposition au monastère Leouchinsky à Iaroslav et la fit engager au service de la famille impériale en 1901[4]. Anna Demidova s'éprit pendant son service à la Cour du britannique Charles Sidney Gibbes (1876-1963) alors professeur d'anglais des grandes-duchesses, puis, à partir de 1913, précepteur du tsarévitch Alexis. (Concernant cette passion amoureuse aucune source sérieuse n'existe à ce jour)[5]

Anna Demidova et sa famille furent anoblis pendant sa carrière à la Cour[6].

La maison du gouverneur à Tobolsk où la famille impériale fut retenue prisonnière entre août 1917 et avril 1918.

Après l'abdication de Nicolas II, Anna Demidova continua à servir la famille impériale à Tsarkoïe Selo et elle accompagna la famille impériale dans son exil à Tobolsk. Elle la suivit encore le 17 avril 1918, à Ekaterinbourg. Elle confia un jour à Charles Sidney Gibbes : « J'ai tellement peur des Bolcheviks, je ne sais pas ce qu'ils vont faire de nous »[7].

Dans la nuit du 16 juillet au 17 juillet 1918, Anna Demidova fut réveillée, comme les autres personnes détenues dans la villa Ipatiev, et reçut l'ordre de s'habiller. Niouta portait deux oreillers dans lesquels des bijoux avaient été dissimulés. Après la première salve de coups de feu tirée par les criminels, Anna Demidova, blessée, perdit connaissance. Revenue à elle, elle s'exclama : « Dieu merci ! Dieu m'a sauvée! » Ayant entendu sa voix, les assassins se tournèrent vers elle. Elle cria, elle pleura, elle tenta de se défendre, mais fut finalement poignardée à mort par des baïonnettes[8].