Angie Ballard

Ballard participe aux Jeux paralympiques d’été de Sydney en 2000 mais ne remporte aucune médaille[2], se classant quatrième sur le 100 et 200 m[20] - [21] ; elle est également porteuse de la flamme paralympique et figure dans la cérémonie d’ouverture, où elle tourne autour de la piste de 12,3 m de haut, suspendue à un dirigeable et à des anges géants gonflés[22] - [23]. En prévision des Jeux paralympiques d’Athènes de 2004, Ballard s’entraîne six jours par semaine[8]. Au cours de sa formation, elle se rend au parc Centennial et sur les collines. Cela comprend également des travaux sur piste deux fois par semaine et des exercices de musculation au moins trois fois par semaine[8].

Juste avant les Jeux, elle participe à une épreuve d’échauffement en Suisse et établit les records d'Australie du 100 m, 400 m et 800 m[24]. Aux jeux de 2004, elle remporte une médaille de bronze sur le 100 m T53 derrière Tanni Gray-Thompson et Francesca Porcellato (en)[2] - [25]. Son objectif pour les Jeux paralympiques de Pékin en 2008 est de battre son record personnel mais elle a également les yeux rivés sur une médaille[21]. Elle prend une année sabbatique durant ses études pour s'entraîner six fois par semaine. Aux Jeux de 2008, avec ses coéquipières Christie Dawes, Madison de Rozario et Jemima Moore, elle obtient son meilleur résultat paralympique en remportant une médaille d'argent derrière le record du monde de la Chine au relais 4 × 100 m T53/54[1] - [2] - [26]. Dans les épreuves individuelles, elle termine cinquième du 100 m T53 (une course remportée avec un record du monde par Huang Lisha[27]), septième du 200 m T53 (également remporté avec un record du monde par Huang [28]), septième du 400 m T53 et mène la finale du 800 m mais termine huitième[29] - [30]. Après quelques résultats médiocres en 2011, Ballard modifie considérablement son régime alimentaire, ses gants, sa technique, sa position sur sa chaise et son régime d'entraînement[31]. Elle arrive aux Jeux paralympiques de Londres en 2012, classée numéro une mondial sur le 100 m et le 200 m T53[32]. Aux Jeux, Ballard participe aux épreuves de la catégorie T53 sur le 100 m, 200 m, 400 m et 800 m. Elle remporte deux médailles d'argent sur le 200 m puis le 400 m T53 et une médaille de bronze sur le 100 m T53[2].

Louise Sauvage (à gauche) et Ballard lors de la cérémonie de remise des Paralympian of the Year awards 2012

Aux Jeux paralympiques de Rio 2016, elle remporte les médailles de bronze sur le 100 m et le 400 m T53[33].

En août 1998, Ballard est aux Championnats du monde handisport à Birmingham, en Angleterre, où elle participe à la victoire de l'Australie sur 4 × 100 m et sur le 4 × 400 m[4]. Les deux victoires en relais établissent des records du monde de longue date[20]. Aux Championnats du monde 2002, elle rafle l’or au 100 m[9]. Aux Championnats du monde d’athlétisme 2013 à Lyon en France, elle est médaillée d’argent sur le 100 m, le 200 m et le 800 m T53 et médaillée de bronze au 400 m T53[34] - [35] - [36].

Aux Championnats du monde d'athlétisme 2015 à Doha, Ballard remporte l'or sur le 200 m T53 en un temps record de 29 s 33 ainsi que sur le 400 m T53[37]. Après avoir remporté le 400 m, Ballard dit : « C’est celle que je voulais. J'étais tellement nerveuse en arrivant, vous essayez de dire que la pire chose qui puisse arriver est de perdre et de recommencer demain, mais la réalité est que cela compte tellement. J'avais tellement peur avant la course, peut-être que ça m'a donné l'adrénaline de le faire. Je travaille tellement dur pour ça depuis si longtemps »[38]. Elle gagne également une médaille de bronze au 800 m T54 derrière la médaillée d’or Madison de Rozario[39].

Aux Championnats du monde 2017 à Londres en Angleterre, elle rafle la médaille d'argent au 100 m et au 200 m T53, et termine quatrième au 400 m T53 et sixième au 800 m T53[40].

En 2005, lors de la première Coupe du monde paralympique à Manchester, Ballard se classe troisième du 100 m T53[41].

Aux Jeux du Commonwealth de 2006 à Melbourne, elle termine sixième du 800 m T54. Hui ans plus tard, elle est championne du monde du 1 500 m T54 aux Jeux du Commonwealth de 2014 à Glasgow. Aux Jeux du Commonwealth de 2018 à Gold Coast, elle est médaillée d'argent du 1 500 m T54 en terminant derrière Madison de Rozario[42].

Angie Ballard lors de la compétition de préparation aux Championnats du monde 2011 à Sydney, janvier 2011

Ballard remporte le 100 m en fauteuil roulant en 1998, 2001, 2002, 2004, 2005 et 2008, puis deuxième en 2000, 2003, 2010 et 2011. Sur le 200 m, elle remporte l’or en 1998, 1999, 2001, 2002, 2004, 2008 et 2010, l’argent en 2000 et 2005 et le bronze en 2006. Sur le 400 m, elle remporte l’or en 1999, 2000, 2001, 2005, 2008 et 2010, l’argent en 2004 et le bronze en 2002 et 2006. Sur le 800 m, elle remporte l’or en 1999 et 2001, l’argent en 2000 et 2005 et le bronze en 2002 et 2004. Finalement, sur le 1 500 m, elle remporte l'or en 2005 et 2010[43].

En 1999, elle concoure aux Championnats australiens juniors en fauteuil roulant. Elle gagne cinq médailles d'or lors de cet événement et est nommée Athlète féminine[4].

Ballard rafle aussi une médaille d'or et une d'argent à la Sydney Track Classic 2011[44] - [45]. Au concours de 2012, Ballard établit des records personnels et des records d’Océanie sur les 100 m (17 s 27), 200 m (30 s 12) et 400 m (56 s 89)[46].

Elle participe également[14] au 10 km Oz Day en fauteuil roulant, se classant 2^e en 1999[4], 3^e en 2005[20] et 3^e en 2012[47]. En 1998, avec Louise Sauvage, Christie Skelton et Holly Ladmore, elle parcourt une distance de 854 km sous forme de relais entre Byron Bay et Bondi Beach, qui permet de collecter 200 000 dollars US pour les athlètes handicapés[48].