American Recordings (album)

Ce premier tome, de 1994, est produit par Rick Rubin, qui enregistre Johnny Cash dans son salon, accompagné seulement de sa guitare.

Cash est souvent en conflit avec ses producteurs qui veulent polir davantage le son qu'il produit. Il découvre, dès ses débuts avec Sam Phillips, que sa voix se prête mieux à un style musical plus dépouillé. Le succès de sa collaboration avec Rick Rubin provient du fait que ce dernier recherche un son minimaliste.

Les chansons Tennessee Stud et The Man Who Couldn’t Cry sont enregistrés en live au Viper Room, un nightclub du Sunset Strip à Los Angeles qui appartenait à Johnny Depp à l'époque.

L'album est accueilli par la critique comme son meilleur album depuis les années 1960. Ses versions de chansons d'artistes plus modernes contribuent à faire connaître Johnny Cash auprès d'un nouveau public : Thirteen – chanson que l'auteur, Glenn Danzig, du groupe de heavy metal Danzig, a écrite pour Cash – en est un exemple, de même que Down There by the Train de Tom Waits, reprise à son insu.

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