Ambassadeur thématique

La notion d'ambassadeur thématique a été créée en 1998 par Jacques Chirac, alors président de la République, pour suivre la Conférence du millénaire (en)[1]. En 2013, ces ambassadeurs thématiques sont au nombre de 28[2]. Ils sont 17 en 2017 alors que le gouvernement fait alors part de son souci de transparence à leur sujet[3].

Parmi les premiers ambassadeurs thématiques figurent :

• Gilles de Robien, ambassadeur chargé de promouvoir la cohésion sociale (2007-2015)[4] - [5] ;
• Jacques Valade, ambassadeur chargé de la coopération décentralisée avec l’Asie (2008-en cours)[4] ;
• Claudine Ledoux, ambassadrice chargée de la coopération régionale dans l’océan Indien (2013-2015)[4] - [6] ;
• Brice Lalonde, ambassadeur chargé des négociations sur le changement climatique (2007[7]-2011)[4] ;
• Serge Lepeltier, ambassadeur chargé des négociations sur le changement climatique (2011-2013)[4] ;

Les ambassadeurs thématiques sont chargés, en tant que représentants de la France, de coordonner des dossiers d'envergure internationale sur des sujets transversaux, comme par exemple les droits de l'homme, l'environnement, le terrorisme ou les questions frontalières[3]. Cette pratique permet aussi d'utiliser les compétences de personnalités expérimentées mais non affectées à un poste diplomatique. Peu à peu, pourtant, la fonction a servi à accorder des faveurs à des personnalités politiques inoccupées à la suite d'élections défavorables[2] - [8]. En 2013 se trouvaient parmi eux sept anciens hommes politiques. Depuis leur création, la nomination de ces ambassadeurs est souvent réalisée par simple décision du ministre des Affaires étrangères. Lors du quinquennat d'Emmanuel Macron, leur nombre est réduit à une quinzaine et leur nomination systématique en Conseil des ministres est imposée[8].