Alquería

Alquería del Moro, à Benicalap (Valence).

Une alqueria est une petite communauté rurale de quelques maisons, formée par une ou plusieurs familles qui se dédient à l'exploitation agricole et à l'élevage sur les terres environnantes[1]. Vers le XV^e siècle, le terme commence à prendre son sens actuel[2]. Dans les exploitations agricoles valenciennes où elles ont été traditionnellement abondantes, elles correspondent à une exploitation agraire importante sur des terres irriguées, au contraire des mas, qui sont des exploitations céréalières et d'élevages[2]. À la fin du Moyen Âge, les alquerias se développent et mutent vers leur forme actuelle avec leur aspect de petit palais habité par la petite noblesse valencienne[2].

De nombreuses alquerias — au sens moderne — disparaissent sous les effets de plusieurs facteurs. Certaines exploitations se concentrent sur d'autres activités comme les moulins, mais la plupart souffrent d'abandon à cause du dépeuplement des campagnes. D'autre part, la politique urbaine expansionniste fait des alquerias des biens fonciers de grande valeur qui sont vendus par leurs occupants[2]. Ceci implique que la majorité des alquerias actuelles sont menacées de ruine bien que certaines propriétés privées soient restaurées comme résidence secondaire ou que d'autres se dédient au tourisme rural, à la restauration ou à l’hôtellerie[2].

L'Alquería valencienne typique est construite en rectangle auquel on rajoute parfois un autre rectangle perpendiculaire au premier bien qu'on en trouve également de formes diverses et variées.