Algorand

Micali a commencé à être intéressé par les blockchains en 2015[2], quand il a découvert Bitcoin. Pendant ses recherches il a découvert ce qu'il a jugé de défauts dans ce protocole, ce qui l'a poussé à créer son propre protocole. Après avoir conçu une version préliminaire, il a alors conduit un test qui a indiqué la potentialité de mettre en œuvre un service pour jusqu'à 500 mil utilisateurs.

Après avoir obtenu ces résultats, Silvio Micali a ouvert officiellement Algorand, recevant le financement de 4 millions de dollars de Pillar et Union Square Ventures, suivi d'un autre investissement de 62 millions de dollars d'autres investisseurs. Le système a été maintenu clos jusqu'à 2019, quand une version est devenue publique en mai 2019.

Algorand, à la consommation énergétique par transaction négligeable[3], s'engage à être neutre en carbone[4], et a même annoncé en avril 2022 avoir un bilan carbone négatif[5].

Au cœur du protocole de consensus déployé par Algorand se trouve le mécanisme de tirage au sort cryptographique. Ce protocole permet à tous les utilisateurs de déterminer s'ils ont un rôle de proposant ou de validateur de blocs utilisant une fonction aléatoire vérifiable (VRF). De manière générale, chaque utilisateur est capable de tirer un nombre aléatoire et d'ensuite prouver qu'il a obtenu un résultat valide. La blockchain est capable d'ajuster un seuil commun à tous les participants, de sorte que si le nombre obtenu par un utilisateur est dans une certaine plage il participe dans la vérification d'un bloc ou dans la production d'un bloc.

Ces plages de valeurs sont ajustées pour contrôler le nombre de processus en moyen qui participe à chaque étape du protocole. Ceci permet à la fois d'obtenir un gain de performance, travaillant avec un nombre plus petit de processus et aussi de maintenir la sécurité du protocole assurant avec grande probabilité une super-majorité (plus de 2/3) de processus honnêtes.

Concrètement, on observe qu'en utilisant une partie très petite du système on arrive à garantir une probabilité très proche de 100% de succès avec peu de participants, garantissant un gain de performance important.