Albert Marinus

Il étudie les disciplines qui l'intéressent à l'École des Sciences sociales Solvay, sous la direction d'Émile Waxweiler.

Dès 1906, il se révèle un conférencier brillant, attentif à la vie populaire. Il écrit, entre autres, L'Organisation ouvrière internationale, Le Travail à domicile.

1908 : Il rencontre Henri Lafontaine, futur Prix Nobel de la Paix, et entre à l'Office des associations internationales, où il devient rédacteur de l'Annuaire de la vie internationale et, à partir de 1911, de la revue La Vie internationale.

1910 : Son étude L'éducation morale et le pacifisme est primée au concours organisé par l'Alliance universelle pour la paix et l'éducation.

Journaliste au Ralliement, à La Gazette et, de 1921 à 1932, au journal Le Soir.

1920 : Charles Gheude confie la direction du nouveau Service de Recherches historiques et folkloriques de la Province de Brabant à Albert Marinus qui en fait un centre rayonnant de ses activités de chercheur, d'écrivain, d'organisateur. Il s'y consacre pleinement jusqu'à l'âge de la retraite, en 1951.

Il crée la revue Le Folklore brabançon, d'abord dans les deux langues nationales, puis en deux livraisons de textes originaux en chaque langue. Il s'adjoint pour cette tâche des collaborateurs remarquables.

Il organise des expositions d'art populaire : Léau (1924), Nivelles (1926), Anderlecht (1930), Bruxelles (1935).

Il développe l'idée d'un musée de la vie populaire et même d'un musée de plein air sur le modèle scandinave. On peut dire qu'il est l'un des promoteurs de Bokrijk et du Fourneau Saint-Michel.

Dès 1928, à Prague, à l'occasion d'un congrès organisé par l'Institut international de coopération intellectuelle (Société des Nations), Albert Marinus oeuvre pour la création d'une Commission internationale des Arts populaires.

1927-1930 : Albert Marinus, sous l'égide du bourgmestre Adolphe Max et sous l'impulsion du Grand Serment royal et de Saint-Georges et de l'abbé François Desmet, recrée l'Ommegang de Bruxelles sur le modèle de celui qui défila en 1549. Le cortège sort pour la première fois à l'occasion du Centenaire de la Belgique. Cette prestigieuse reconstitution lui vaut d'être nommé Chevalier de l'Ordre de Léopold. Ce sera véritablement la grande fierté de sa vie.

1934 : Professeur, il enseigne l'économie politique puis la sociologie à l'Institut pour Journalistes. Il assume cette tâche jusqu'en 1967.

1937 : Création, avec des amis folkloristes, tant flamands que wallons, de la Commission nationale de Folklore. La nouvelle institution a pour but le développement de la recherche et la constitution d'un patrimoine immatériel, d'une histoire de la vie populaire.

1937-1940 : Édition de son monumental ouvrage de vulgarisation : Le Folklore belge.

1947 : Il est nommé vice-président de la Commission internationale des Arts populaires (C.I.A.P.) et prononce à cette occasion un discours sur le rôle du patrimoine immatériel dans le rapprochement des peuples.

Cette même année, Albert Marinus participe à la création, à Londres, de l'International Folk Music Council qui a pour objet l'étude de la musique populaire. Il en assurera la vice-présidence jusqu'en 1972.

En 1949, la C.I.A.P. devient un des membres fondateurs du Conseil international de Philosophie et des Sciences humaine de l'U.N.E.S.C.O. La C.I.A.P. se réunit régulièrement et plusieurs fois en Belgique. Elle existe toujours sous l'appellation de Société internationale d'Ethnologie et de Folklore.

Les principales initiatives de recherche et de création, dans le domaine du patrimoine immatériel, qui ont vu le jour ces dernières cinquante années en Belgique ont généralement été encouragées par Albert Marinus. Pour citer encore un exemple : la Fédération des groupes folkloriques wallons.

Malgré toutes ses activités, Albert Marinus est toujours resté un ami très fidèle, un homme très attentif à son environnement. Il n'a pas oublié Woluwe-Saint-Lambert, où il a habité un demi-siècle; il a participé activement à la vie culturelle de sa commune. Celle-ci lui a consacré un clos en 1967.

Peu avant sa mort, le 1er février 1979, il lègue son œuvre et ses archives personnelles à la commune de Woluwe-Saint-Lambert et le bourgmestre Georges Désir a inauguré le Centre Albert Marinus le 18 juillet 1980.