Alan Neilson

Neilson naît à Wegberg, en Allemagne de l'Ouest, où son père sert dans la Royal Air Force. Il peut jouer pour le Pays de Galles grâce à son ascendance. Il commence sa carrière dans le football professionnel avec Newcastle United en 1989 en tant que stagiaire. Il fait ses débuts dans l'équipe première le 9 mars 1991. Décrit comme un défenseur central "soigné", il s’acquitte des tâches de défense de manière simple et claire, évitant le spectaculaire, mais souffrant du fait de sa légèreté et ne prenant jamais le dessus dans la surface. Il marque son seul but pour Newcastle lors d'une défaite 2-1 contre Millwall à The Old Den le 21 septembre 1991[1].

Avec Newcastle, il dispute quatre matches pour le Pays de Galles, ses débuts internationaux commencent en remplaçant Dean Saunders contre la République d'Irlande le 19 février 1992, avec trois autres matches en 1994[2].

Après un total de 50 matchs pour Newcastle, il est transféré à Southampton pour 500 000 £ en juin 1995. La signature de ce dernier est la dernière décision d'Alan Ball en tant que manager avant d'aller à Manchester City[3].

Neilson est un défenseur compétent qui peut jouer à l'arrière ou au centre, mais sa carrière au The Dell est perturbée par de fréquents changements de direction. Il fait ses débuts le 26 août 1995 en tant que remplaçant à Everton, à la suite de quoi il remplace Jason Dodd à l'arrière droit pendant quatre matches avant que Dodd ne soit rappelé. Bien que Neilson joue quelques matchs, son premier match dans le onze de départ a lieu en mars, lorsqu'il remplace Richard Hall au centre[4]. Dans la saison 1996-1997, avec Graeme Souness en tant que manager, Neilson fait un total de 29 matchs pendant que « Les Saints » ont des difficultés, avec une place de relégation à un point près, avec cinq matches à jouer[5].

Malgré les mauvais résultats des Saints, Neilson est de nouveau appelé en sélection nationale pour une défaite 7-1 contre les Pays-Bas le 9 novembre 1996[2].

Souness quitte le club à l'été 1997 pour être remplacé par Dave Jones, qui amené plusieurs nouveaux joueurs, dont l'arrière gauche Lee Todd, de son club précédent, Stockport County. Avec Todd et Dodd comme défenseurs, les quelques apparitions de Neilson se déroulent en milieu de terrain, avant de s’installer à Fulham pour 225 000 £ en novembre 1997, où il rejoint son ancien manager à Newcastle, Kevin Keegan[3].

Neilson a des blessures tout au long de sa carrière à Fulham, faisant seulement 29 matches de championnat en près de cinq saisons. Il dispute trois matches de championnat lors de la saison 2000-01 de Fulham, au terme de laquelle il est promu en Premier League. L’un d’eux était un match clé chez les rivaux les plus proches, Blackburn Rovers, en avril 2001. Fulham était 1-0 en bas et ont ensuite été réduits à dix hommes après l'expulsion de Rufus Brevett. Neilson a été convoqué par Barry Hayles pour renforcer la défense et ils ont récupéré pour gagner 2-1[6]. En octobre 2001, Neilson est transféré gratuitement à Grimsby Town, mais ne dispute que 12 matchs avant sa libération en février 2002[7].

Plus tard dans le mois qui suit sa libération de Grimsby, Neilson rejoint Luton Town, où il participe à 57 matchs, marquant une fois contre Stockport County[8].

Neilson rejoint le club de Tamworth en 2006, en rejoignant un ancien coéquipier de Southampton, Richard Dryden[9].