Al Bernard
Alfred A. Bernard, né le à La Nouvelle-Orléans et mort le à New York, est un chanteur américain, également connu sous le nom de « The Boy from Dixie » (lit. le garçon de Dixie) très populaire de 1920 à 1940.
| Surnom | Al Bernard, « The Boy from Dixie », « The Singing Comedian » |
|---|---|
| Nom de naissance | Alfred A. Bernard, |
| Naissance |
La Nouvelle-Orléans Louisiane |
| Décès |
New York État de New York |
| Genre musical | variétés, blues, jazz et Western swing |
| Années actives | 1916 - Années 1940 |
| Labels | Nombreux labels, dont Okeh Records et Victor Talking Machine Company |
Biographie
Né à La Nouvelle-Orléans, Louisiane, il devint d'abord un chanteur de Minstrel show avant de faire ses premiers enregistrements aux alentours de 1916. Il fut un des premiers chanteurs blancs à enregistrer des chansons de blues. William Christopher Handy l'autorisa à enregistrer certaines de ses chansons, notamment le célèbre St. Louis Blues, que Bernard enregistra sur neuf labels différents, la plus réussie étant celle que Handy appela « La sensationnelle version de Victor Records dans laquelle il chante avec l'Original Dixieland Jass Band »[1]
À partir de 1918, il n'enregistre plus que pour Okeh Records. De temps en temps surnommé « The Singing Comedian », c'est-à-dire le « comédien chantant », il a été le premier chanteur américain à intérpréter la chanson Frankie and Johnny, qui devint un des plus grands succès de la première moitié du XXe siècle[2].
Il a également enregistré plusieurs duos avec Ernest Hare, dont son plus grand succès, I Want To Hold You In My Arms. Il a aussi enregistré plusieurs chansons avec le compositeur J. Russell Robinson et a écrit, avec ce même Robinson, un des succès de Bessie Smith, Sam Jones Blues. Il a également écrit plusieurs chansons avec Jimmy Durante[2].
Plus tard, il a enregistré avec Vernon Dalhart. En 1925, inspiré par ce dernier, Bernard commence à enregistrer des chansons de hillbilly. Sa version de 1930 de Hesitation blues, qu'il enregistra avec les Goofus Five[3], est considérée comme une chanson pionnière du Western Swing. Elle offre un curieux mélange de country et de Chicago blues qui ressemble étrangement à ce que sera le Western Swing[4].
Al Bernard continua de chanter pendant la décennie 1940, avec moins de succès qu'auparavant. Il mourut en 1949.
Notes et références
- (en) W.C. Handy, Father of the Blues, 1941
- (en) Tim Gracyk, American Recording Pioneers 1895-1925, 2000
- Enregistrement de Hesitation blues en 1919 sur Edison Blue Amberol
- (en) Biographie sur le site allmusic
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Al Bernard » (voir la liste des auteurs).