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Adolphe Salmon (négociant)

Adolphe Salmon, né le à Donnelay (Lorraine) et décédé le à Paris, est un négociant français fortement engagé dans l'amitié franco-américaine.

Adolphe Salmon
Portrait photographique d'Adolphe Salmon
Biographie
Naissance
Décès
Nationalité

Fondé de pouvoir et ami intime du sculpteur Auguste Bartholdi[1], il joue un rôle important dans la représentation française en Amérique et dans la présence des œuvres de Bartholdi aux États-Unis[2] - [3] - [4].

Biographie

Né d'un père boulanger et d'une mère qui meurt à sa naissance, il émigre en 1861 à l'âge de 26 ans à New York[5] et y monte sa première société en 1864 dans le quartier de Chatham. Puis il fonde en 1865 le Cercle français de l'Harmonie[6] - [7] - [8] - [9], un club d'affaires incontournable pour la relation franco-américaine, qu'il préside durant dix ans [10]. Ce cercle finance entre autres le socle de la statue du marquis de La Fayette à Union Square en 1876, il est également chargé de l'accueil de la délégation française aux cérémonies d'inauguration de la statue de la Liberté en 1886[11].

En 1871, Adolphe Salmon fait la connaissance d'Auguste Bartholdi lors du premier voyage de ce dernier aux États-Unis. Il intègre très vite le projet de la Statue de la Liberté, cadeau que le peuple français projette d'offrir pour le centenaire de la Déclaration d'indépendance des États-Unis en 1876.

La réalisation de cette statue prenant du retard, en 1875 Salmon transporte à ses frais de Paris à New York une autre statue de Bartholdi, celle de Lafayette[12] - [13] - [14] - [15]. Elle est inaugurée en 1876, l'année du centenaire des États-Unis, et donne ainsi sa légitimité à Bartholdi en terre américaine[16], sauvant en même temps la France de l'humiliation. Adolphe Salmon est alors sollicité par Édouard Lefebvre de Laboulaye, initiateur de la statue de la Liberté, pour monter à New York un comité de financement à l'instar de celui qui existe à Paris[17] - [4].

En , lors d'un voyage en France, la fiancée américaine d'Adolphe Salmon, Sarah Coblenzer (New York, 1844 - Paris, 1904), pose pour Bartholdi qui est en train de composer le visage de la statue de la Liberté[18] - [19] - [20] - [21] - [22]. Le sculpteur projette certainement sa propre vision mais la ressemblance avec les traits néo-classiques de Sarah est indéniable[23].

Naturalisé américain en 1875[24], Adolphe Salmon participe à de nombreuses expositions internationales où il parfois nommé membre du jury[25] - [26]. Il est sollicité par de nombreux industriels européens pour les représenter aux États-Unis et par des sociétés américaines pour les faire connaître en Europe. Il agit de même avec les œuvres de Bartholdi, soutenant financièrement les projets du sculpteur. Ainsi est-il l'un des principaux financeurs de la statue de la Liberté de Paris en 1885[27].

Une série de lettres de Bartholdi à Salmon et autres documents font état du rôle permanent de Salmon dans les intérêts de Bartholdi à l'étranger comme en France[4] - [28] - [29]. L'installation des Salmon à Paris permet aux deux familles de se fréquenter régulièrement. Bartholdi est le témoin de mariage de l'une des filles de Sarah, née d'un premier mariage[30].

En 1897, Salmon fait acheter la réplique du groupe Washington et Lafayette de Bartholdi (dont l'original est à Paris) par Charles B. Rouss, un marchand américain[31]. Rouss en fait don à la Ville de New York ; elle est implantée en 1900 au Lafayette Square. Ainsi, Salmon a-t-il pris part aux trois statues de Bartholdi à New York.

Adolphe Salmon meurt le d'un choc septique dû à une infection à la lèvre. Il est inhumé au cimetière du Montparnasse à Paris dans la même allée qu'Auguste Bartholdi.

Notes et références

  1. Lettres de Carter Harrison, maire de Chicago, 15 et 19 septembre 1893, Washington and Lafayette Sculpture Collection, Missouri History Museum Archives, St.Louis
  2. Régis Hueber, Auguste Bartholdi et l'exposition universelle de Philadelphie 1876, édition Ville de Colmar, Musée Bartholdi
  3. Exposition « La Liberté de la Seine à New York », Hôtel du Département de la Seine-Maritime, juillet-août 2018
  4. Nathalie Salmon, Lady Liberty I love you, éditions De Rameau 2013
  5. Passenger Lists of Vessels Arriving at New York, New York, 1820-1897. Microfilm Publication. Records of the U.S. Customs Service, Record Group 36. National Archives at Washington, D.C.
  6. Bertrand Lemoine, La statue de la Liberté, éditions Mardaga, 1986
  7. Appletons' Journal of Literature, Science and Art, édition D. Appleton & Compagy, New York 1875
  8. Christian Blanchet, Bertrand Dard, Statue de la Liberté, le livre du centenaire, édition Comet's, 1984
  9. « Le Courrier des États-Unis », 14 janvier 1871
  10. « New York Times », 8 janvier 1874, 8 janvier 1875
  11. Régis Hueber, Auguste Bartholdi et l'Exposition universelle de Philadelphie 1876, Ville de Colmar, Musée Bartholdi 2011
  12. Jacques Offenbach, Offenbach en Amérique, notes d'un musicien en voyage, éditions Calmann-Lévy 1877
  13. 76 Actu, 19 avril 2018
  14. Nathalie Salmon, Un amour de liberté, éditions Baker Street, 2018
  15. « L'Est républicain », 25 août 2013
  16. Edward Berenson, The Statue of Liberty, a transatlantic icon, Yale University Press, 2012
  17. Christiant Blanchet et Bertrand Dard, Statue de la liberté, le livre du centenaire, édition Comet's 1984
  18. « L'Express » no 3250, semaine du 16 au 22 octobre 2013
  19. « Les Dernières Nouvelles d'Alsace », 23 au 29 novembre 2013
  20. « Télé Star », 2 février 2014
  21. « Paris-Normandie », 8 juillet 2013
  22. « Géo Histoire », juin-juillet 2018
  23. VSD du 3 juillet 1986
  24. National Archives and Records Administration ; Washington, DC; ARC Title : Index to Petitions for Naturalizations Filed in Federal, State, and Local Courts in New York City, 1792-1906; NAI Number: 5700802; Record Group Title: Records of District Courts of the United States, 1685-2009; Record Group Number: RG 21
  25. Catalogue de l'exposition universelle de Boston, 1883, Library of Congress États-Unis
  26. « New York Times », 28 août 1883
  27. « The World », 26 novembre 1885
  28. Fonds Salmon, Musée Bartholdi, Colmar
  29. Washington and Lafayette Sculpture Collection, Missouri History Museum Archives, St.Louis
  30. Archives de Paris, état civil - V4E 10172
  31. New York Times, 14 novembre 1897

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