400 mètres brasse masculin aux Jeux olympiques de 1912

Série	Rang	Pays	Nom	Temps	Qualification
1	1		Henning, ThorThor Henning	6 min 52 s 4	Q (RO)
1	2		Innocent, GeorgeGeorge Innocent	7 min 7 s 8	Q
1	dsq		Demján, OszkárOszkár Demján	6 min 35 s 8	disqualifié
1	n.c		Wastl, JosefJosef Wastl (en)	abandon
2	1		Malisch, KurtKurt Malisch	6 min 47 s	Q (RO)
2	2		Lindroos, LennartLennart Lindroos	7 min	Q
2	3		Andersson, NilsNils Andersson (en)	7 min 17 s
2	dsq		McDermott, MikeMike McDermott (en)	7 min 7 s	disqualifié
3	1		Lützow, WilhelmWilhelm Lützow	6 min 49 s 8	Q
3	2		Courbet, FélicienFélicien Courbet	6 min 52 s 6	Q
3	3		von Singalewicz, ZenoZeno von Singalewicz	7 min 4 s	q (meilleur troisième)
3	4		Schryver, FrankFrank Schryver (en)	7 min 7 s 8
4	1		Courtman, PercyPercy Courtman	6 min 43 s 8	Q (RO)
4	2		Aaltonen, ArvoArvo Aaltonen	6 min 48 s 8	Q
4	3		Lindgrén, VilhelmVilhelm Lindgrén	7 min 12 s 6
5	1		Bathe, WalterWalter Bathe	6 min 34 s 6	Q RO (et RM ?)
5	2		Baimakov, GeorgyGeorgy Baimakov (en)	7 min 28 s 6	Q

Sept séries doivent se dérouler le lundi 8 juillet : quatre à 12 h et trois autres à 19 h. Finalement, avec les réorganisations, seules cinq ont lieu à 12 h. Les organisateurs avaient prévu de regrouper le deuxième tour et demi-finales (trois séries) le jeudi 11 juillet à 12 h : seules les deux demi-finales ont lieu à 19 h 30. La finale se déroule, comme prévu, le vendredi 12 juillet à 19 h 35[6].

24 nageurs sont forfaits : le Sud-Africain George Godfrey ; l'Autrichien Rudolf Dlouchy ; le Finlandais Herman Cederberg ; six Français Henri Dubois, Victor Pierre Eggman, Louis André Fanger, Paul Harfort, Louis Laufray et Georges Lefevre ; le Britannique Sam Blatherwick ; le Hongrois Ödön Toldi ; six Italiens Davide Baiardo, Virgilio Bellazza, Attilio Bellezza, Aldo Cigheri, Mario Massa et Mario Portolongo ; le Norvégien Audun Rusten (en) ; les Russes Arno Almqvist, Pavel Avksentyev et Nikolay Voronkov ; et les Suédois Pontus Hansson, Sven Henning et Harald Julin[1].

Les deux premiers de chaque série et le meilleur troisième sont qualifiés pour le tour suivant[7].

Le record olympique (officieux puisque le concept n'est créé que lors des Jeux de Londres) remonte à 1904, aux Jeux olympiques de Saint-Louis : il est pratiquement battu à chacune des séries[1].

Le Hongrois Oszkár Demján, potentiel détenteur du record du monde de la distance, nage dans la première série qu'il remporte facilement, mais il est disqualifié pour n'avoir touché qu'à une main lors de son deuxième virage. Cela permet au Suédois Thor Henning, pourtant en petite forme de se qualifier pour la demi-finale en emportant la série, devant le Britannique George Innocent lui aussi qualifié. L'Autrichien Josef Wastl (en) abandonne[1] - [8].

Nouvelle disqualification lors de la deuxième série, celle de l'Américain Mike McDermott (en), qui n'aurait pas été qualifié au temps malgré tout. La série est remportée par l'Allemand Kurt Malisch devant le Finlandais Lennart Lindroos ; les deux hommes sont qualifiés. Le Suédois Nils Andersson ferme la marche et s'arrête là[1] - [8].

La troisième série est très disputée, mais sans que le record olympique soit battu, permettant au troisième, l'Autrichien Zeno von Singalewicz de se qualifier au titre du meilleur troisième. Les deux premiers, l'Allemand Wilhelm Lützow et le Belge Félicien Courbet (recordman du monde du 200 mètres brasse) sont au coude à coude pendant les trois-quarts de la course. L'Allemand se détache finalement dans la dernière longueur, l'emportant de trois secondes. L'Australien (sous les couleurs de l'Australasie) Frank Schryver (en) termine quatrième[1] - [8].

Le Britannique Percy Courtman et le Finlandais Arvo Aaltonen se disputent longtemps la victoire dans la quatrième série. Aaltonen mène au premier virage ; les deux hommes tournent ensemble aux 200 et 300 mètres et finalement Courtman se détache dans la dernière longueur pour s'imposer et battre le record olympique de la distance pour la troisième fois de la journée. L'autre Finlandais Vilhelm Lindgrén termine loin[1] - [8].

Le vainqueur du 200 mètres brasse et futur vainqueur du 400 mètres, l'Allemand Walter Bathe s'impose sans problème dans la cinquième série : il n'a qu'un adversaire, lui-même, puisque le seul autre nageur, le Russe Georgy Baimakov (en) ne le menace jamais. Bathe établit un nouveau record olympique et peut-être un nouveau record du monde en 6 min 34 s 6[1] - [8].

Le brasseur allemand Walter Bathe, vainqueur des 200 et 400 m brasse en 1912.

Série	Rang	Pays	Nom	Temps	Qualification
1	1		Bathe, WalterWalter Bathe	6 min 32 s	Q RO (et RM ?)
1	2		Henning, ThorThor Henning	6 min 32 s	Q
1	3		Courtman, PercyPercy Courtman	6 min 36 s 6	q (meilleur troisième)
1	4		Courbet, FélicienFélicien Courbet	6 min 59 s 8
1	n.c		von Singalewicz, ZenoZeno von Singalewicz	abandon
1	dns		Baimakov, GeorgyGeorgy Baimakov (en)	forfait
2	1		Lützow, WilhelmWilhelm Lützow	6 min 44 s 6	Q
2	2		Malisch, KurtKurt Malisch	6 min 47 s 6	Q
2	3		Aaltonen, ArvoArvo Aaltonen	6 min 56 s 8
2	4		Lindroos, LennartLennart Lindroos	7 min 0 s 4
2	n.c		Innocent, GeorgeGeorge Innocent	abandon

Les deux premiers de chaque demi-finale et le meilleur troisième sont qualifiés pour la finale[7].

La première demi-finale est rapide, permettant au troisième, le Britannique Courtman de se hisser en finale. La course commence par deux faux-départs sans disqualification. Si l'Allemand Bathe prend immédiatement la tête de la course, il reste talonné par le Suédois Henning qui revient à son niveau au dernier virage. Les deux hommes sont de front lors du sprint final et Bathe ne s'impose que grâce à la décision des juges qui le déclarent premier de quelques centimètres. Nouveau record olympique et probable record du monde[1] - [9].

La seconde demi-finale est dominée par les Allemands Lützow et Malisch, qui avaient déjà pris les places d'honneur sur le podium du 200 mètres brasse. La course, plus lente que l'autre demi-finale est d'abord menée par le Finlandais Aaltonen. Il est doublé à mi-course par Malisch puis Lützow. L'explication finale se fait entre les deux compatriotes, Lützow finissant par s'imposer[1] - [10].

Rang	Pays	Nom	Temps
1		Bathe, WalterWalter Bathe	6 min 29 s 6	RO (et RM ?)
2		Henning, ThorThor Henning	6 min 35 s 6
3		Courtman, PercyPercy Courtman	6 min 36 s 4
4		Malisch, KurtKurt Malisch	6 min 37 s
n.c		Lützow, WilhelmWilhelm Lützow	abandon

Les mêmes cinq hommes que lors de la finale du 200 mètres brasse se retrouvent en finale du 400 mètres, mais le résultat final diffère. Le futur vainqueur, l'Allemand Walter Bathe s'empare immédiatement de la tête, pour ne plus la lâcher. Aux 100 mètres, il a pris 4 mètres d'avance et à mi-course, il devance ses adversaires de plus de 10 mètres. La lutte est sévère entre les quatre autres nageurs. Ce sont d'abord l'Allemand Kurt Malisch et le Suédois Thor Henning qui sont au coude à coude en deuxième et troisième place. Henning se détache un peu aux 250 mètres. Aux 300 mètres, le Suédois effectue un très mauvais virage qui lui fait perdre toute son avance tandis que le Britannique Percy Courtman en profite pour revenir à la hauteur de Henning et Malisch. La dernière longueur est un long sprint entre les trois hommes. L'Allemand Wilhelm Lützow ne peut suivre le rythme et finit par abandonner. Le Suédois Thor Henning s'empare de la médaille d'argent de peu devant le Britannique Percy Courtman puis l'Allemand Kurt Malisch qui termine au pied du podium, à huit dixièmes de la médaille de bronze. Le vainqueur, l'Allemand Bathe établit un nouveau record olympique et probablement du monde[1] - [10].