Œillade noire

La première mention de cette variété se trouve dans les paroles d'une chanson de vendanges compilée en 1544 par Bonaventure des Périers. Elles font référence à un cépage blanc de la vallée du Rhône. La première mention incontestée de l'œillade noire se trouve dans un catalogue de 1676 rédigé par le botaniste Pierre Magnol[3]. Ses raisins ont été pendant bien longtemps consommés à table[1]. Si en France, l'œillade est officiellement inscrit au Catalogue des variétés de vigne[2], elle n'est plus multipliée et elle semble aujourd'hui en voie de disparition[1].

Ses surfaces cultivées en France se sont réduites jusqu'à la fin du XX^e siècle avec 40 hectares plantés en 1988, pour descendre jusqu'à 6 hectares en l'an 2000. Au cours de la première décennie du XXI^e siècle, il y a eu un regain d'intérêt pour ce cépage qui couvrait 25 hectares en 2008[2]. Cette variété a été implantée à Chypre, où elle couvrait dans les années 2000 128 hectares[4].

Lithographie de l'Œillade noire.

Les ampélographes l'identifient « à l’extrémité du jeune rameau qui présente une forte densité de poils couchés, aux jeunes feuilles vertes à plages bronzées, aux feuilles adultes orbiculaires ou pentagonales, à trois ou cinq lobes, avec des sinus latéraux inférieurs peu profonds, un sinus pétiolaire à lobes chevauchants et à fond en U, des dents grosses, de longueur moyenne par rapport à leur largeur à la base, à côtés rectilignes, une pigmentation des nervures faible à moyenne, un limbe finement bullé, tourmenté, parfois gaufré, et à la face inférieure, une densité moyenne ou forte des poils dressés et une densité faible à moyenne des poils couchés, aux baies qui sont de forme elliptique courte[2]. ».

Le seul clone agréé de ce cépage porte le numéro 1176[2].

L'œillade noire est aussi connue sous les noms d'olhada, aragnan noir, ulhat, hulliade ou croque[1].

Cette variété, d'une grande vigueur et d'un port retombant, est très productive, puisqu'elle peut aller jusqu'à fournir 5 kilos de raisins par cep[1]. Les grappes sont moyennes à grosses et de compacité moyenne. Les baies sont également moyennes à grosses, avec une pellicule peu épaisse et une pulpe juteuse à saveur simple[2].

Ce cépage préfère une bonne exposition en plein soleil, dans ces conditions, il arrive à maturité vers la deuxième quinzaine du mois d'août[1].

L'œillade noire est sensible aux cicadelles, au mildiou, à l'oïdium et à la pourriture grise[2] - [1].

Elle est parfois sensible à la coulure et au millerandage[2] qui nuisent à son épanouissement et provoquent la coulure[1].

Le vin de ce cépage, léger et peu coloré, est assez alcoolique et d'une couleur avoisinant celle de la cerise[1] - [2].

• Œillade noire.