Îles Salomon britanniques

Le protectorat est déclaré pour la première fois en 1893 sur les iles Salomon du Sud[1]. Les formalités pour son établissement sont menées par des officiers de la Royal Navy, qui hissent le drapeau britannique et lisent la proclamation sur vingt-deux iles[1]. De la même façon, les iles Bellona et Rennell et les iles Stewart sont ajoutées en 1897, et les iles Santa Cruz, les iles Reef, Anuda (Cherry), Fataka (Mitre) et les îles Trevannion et le groupe Duff (Wilson) en 1898[1]. Le 18 aout 1898 et le 1^er octobre 1898, le Haut Commissaire pour le Pacifique ouest émit une proclamation déclarant (apparemment de façon superflue) que toutes ces iles feront dorénavant partie du protectorat[1]. Les deux proclamations de 1898 sont remplacées par celle datée du 28 janvier 1899, dont le but n'était apparemment pas seulement de les consolider mais aussi de corriger des erreurs géographiques : elle liste "les iles Reef, le Swallow Group" et un groupe d'iles collectivement nommées "le Swallow Group" et elle inclut Trevannion dans les iles Santa Cruz[1].

Par une convention signée en 1899 et ratifiée en 1900, l'Allemagne renonce à ses droits sur les iles situées à l'est et au sud-est de Bougainville, et en octobre 1900, le haut commissaire émet une proclamation étendant le protectorat sur les iles en question, i.e. Choiseul, Yasabel, Shortland et les iles Faroe (chacune avec ses dépendances), le groupe de Tasman, le groupe de Lord Howe's et Gower Island[1].

Cette proclamation suit une activité missionnaire qui commence au milieu du XIX^e siècle et l'établissement d'un protectorat allemand sur les iles Salomon du Nord à la suite du traité anglo-allemand de 1886. Les intérêts allemands sont transférés au Royaume-Uni lors de la convention tripartite des Samoa de 1899 en échange de la reconnaissance des droits allemands sur les Samoa occidentales[2] - [3] - [4] - [5] - [6].

Un bombardier B-17 au-dessus de l'ile de Gizo.

Les forces japonaises occupent les îles Salomon en janvier 1942. La contre-offensive est menée par les États-Unis ; la première division des Marines américains débarque sur Guadalcanal et Tulagi en août 1942. Certains des combats les plus farouches de la Seconde Guerre mondiale ont lieu sur ces iles pendant presque trois ans.

Tulagi, le siège de l'administration britannique sur l'île de Nggela Sule dans la province centrale, est détruite dans les violents combats qui suivent le débarquement des marines américains. Ensuite, la bataille acharnée pour Guadalcanal, dont l'enjeu principal est le terrain d'aviation, Henderson Field, conduit au développement de la ville voisine de Honiara comme centre logistique pur les États-Unis.

La stabilité est restaurée pendant les années 1950. L'administration coloniale britannique construit un réseau de conseils locaux officiels. Sur cette fondation, les habitants avec l'expérience des conseils locaux commencèrent à participer au gouvernement central, d'abord à travers l'administration, puis à partir de 1960 à travers les nouvellement établis Conseil Législatif et Conseil Exécutif. Le protectorat ne possédait pas sa propre constitution avant 1960[1]. Les membres des deux conseils étaient initialement choisis par le haut commissaire pour le Pacifique occidental[7] mais progressivement de plus en plus de postes étaient soient directement élus soit choisis par les collèges électoraux formés par les conseils locaux. La première élection nationale eut lieu en 1964 pour le siège de Honiara, et en 1967, la première élection générale concernait les quinze sièges représentatifs du conseil législatif à l'exception du siège de la circonscription Eastern Outer Islands constituency, qui était encore choisi par le collège électoral.

De nouvelles élections eurent lieu en 1970 et une nouvelle constitution fut introduite. La constitution de 1970 a remplacé les deux conseils exécutifs et législatif par un seul conseil de gouvernement. Elle a aussi établi un gouvernement par comités où tous les membres du conseils siègent dans un ou plus des comités. Le but de ce système était de réduire les tensions entre les représentants élus et l'administration coloniale et d’entrainer les représentants élus aux responsabilités du gouvernement. Il était aussi prétendu que ce système était plus en conformité avec le style de gouvernement mélanésien. Néanmoins, cela fut rapidement sapé par l'opposition à la constitution de 1970 et au gouvernement par comités. En conséquence, une nouvelle constitution fut introduite en 1974 qui établit un gouvernement Westminster standard et donne aux habitants à la fois un premier ministre et un cabinet. Solomon Mamaloni devint le premier premier ministre du pays en juillet 1974 et le conseil de gouvernement fut transformé en assemblée législative.

• Histoire des Salomon