Équipe de Palestine de football

L'actuelle équipe de Palestine de football ne doit pas être confondue avec l'équipe nationale de la Palestine Football Association (PFA) durant le mandat britannique en Palestine et fondée en 1928 par Yosef Yekoutieli qui regroupait les clubs juifs, arabes et britanniques de l'époque[2]. Cette équipe de football, reconnue par la FIFA, était « composée exclusivement de joueurs juifs et la musique jouée en ouverture (en 1934) est l'Hatikva, l'hymne officiel du mouvement sioniste »[2], selon le quotidien Le Monde[3] mais elle a concouru à enraciner le football dans les diverses communautés.

Aussi bien la Fédération d'Israël de football que la Fédération de Palestine de football comptabilisent les 5 matchs internationaux disputés par l'équipe de la PFA entre 1934 et 1940 dans l'historique de leurs matchs joués.

L'Histoire de l'équipe de football palestinien « arabe » commence véritablement en 1946, à l'occasion d'un match contre l'équipe de Syrie de football mais la guerre de 1948-1949 va casser cette dynamique. Une équipe nationale palestinienne va mettre du temps à se reconstituer. La Fédération palestinienne de football est créée, en exil, en 1962.

Ce n'est qu'en octobre 1993, après l'accord israélo-palestinien, que l'équipe palestinienne va pouvoir jouer son premier match international d'envergure depuis 1993 à Jéricho, face au Variétés Club de France comptant notamment Michel Platini, Alain Giresse, Jean Tigana[4]. La Fédération palestinienne de football n'est reconnue par la FIFA qu'en 1998, après la création de l'Autorité palestinienne. Dès 1999, elle gagne une médaille de bronze aux Jeux panarabes de Jordanie.

La seconde Intifada déclenchée en 2000 va ralentir la renaissance du football palestinien qui va multiplier les entraîneurs et souffrir des difficultés financières.

Le 26 octobre 2008, le match joué contre l'équipe de Jordanie de football (résultat 1-1)[5] était « le premier match international que la Palestine va pouvoir jouer à domicile, en face de son public, et qui plus est à Jérusalem ! », selon les propos de son entraîneur Ezzat Hamzeh[6].

La dernière rencontre à domicile, également contre la Jordanie, remonte à 1997, jouée dans le stade de Jéricho, mais l'équipe palestinienne n'était alors pas encore membre de la FIFA. Pour les matchs de qualifications du Mondial de 2006, l'équipe jouait ses matchs à domicile à Doha, mais certains joueurs palestiniens étaient interdits de sortie par les autorités israéliennes.

En octobre 2010, le président du CIO Jacques Rogge s'est rendu en Cisjordanie, où les joueurs lui ont rapporté les entraves à la circulation dont ils sont victimes dans les territoires ou lors des matches à l'étranger ou les rétentions par Israël de matériel sportif pour « raisons de sécurité »[7] - [8].

Elle est l'une des rares équipes de football à avoir pu disputer un match contre l'équipe du Vatican.

En mai 2014, quelques mois avant la Coupe d'Asie, la Palestine participe à la cinquième édition de l'AFC Challenge Cup, disputée aux Maldives. L'enjeu est énorme puisque le vainqueur est automatiquement qualifié pour la phase finale de la Coupe d'Asie des nations 2015. Les Lions de Canaan, toujours emmenés par Jamal Mahmoud, réussissent un excellent parcours dans la compétition. Après avoir terminé en tête de leur poule du premier tour, devant le Maldives, ils balaient l'Afghanistan 2 à 0 en demi-finale avant de s'imposer, face aux Philippins en finale. Ce succès leur permet de s'assurer une place en phase finale continentale. C'est également le tout premier titre obtenu par l'équipe nationale masculine[10].

Un mois après, l'équipe se classe à la 94^e place du classement FIFA, son meilleur classement à ce jour, après treize années de progression depuis la 191^e place en août 1999. Cela est particulièrement remarquable pour une équipe qui ne dispose pas d'installations à domicile, jouant la plupart du temps dans la capitale du Qatar, Doha, et s'entraînant dans la ville égyptienne d'Ismailia[11].

Encadrés dans le groupe D du tournoi continental disputé en Australie, en compagnie du Japon, de la Jordanie et de l'Irak, les Palestiniens payent le manque d'expérience dans ce genre de compétition et s'inclinent lors de leurs trois matches de poule (0-4, 1-5 et 0-2 respectivement). Le seul but du tournoi est marqué par Jaka Ihbeisheh, à la 84^e minute, face à la Jordanie[12].

Tactique de l'équipe de Palestine lors de la Coupe d'Asie 2015

Premier tour : Japon-Palestine (4-0)

Premier tour : Palestine-Jordanie (1-5)

Premier tour : Iraq-Palestine (2-0)

Les sélectionneurs en italique ont assuré l'intérim.

Sélectionneur	Période	Matchs	Gagnés	Nuls	Perdus	Bp	Bc	Gagnés %
Ricardo Carugati	1998	3	0	1	2	3	6	0 %
Azmi Nassar	1999–2000	10	3	2	5	9	17	30,0 %
Mansour Hamid El-Bouri	2000	3	0	1	2	3	5	0 %
Mustafa Abdel-Ghali Yacoub	2001	6	2	1	3	8	9	33,3 %
Andrzej Wiśniewski	2002	2	0	0	2	1	4	0 %
Nicola Hadwa Shahwan	2002–2004	11	0	5	6	11	23	0 %
Alfred Riedl	2004	9	2	3	4	13	16	22,2 %
Azmi Nassar	2005–2007	11	5	1	5	24	16	45,5 %
Nelson Mores	2007	1	0	0	1	0	4	0 %
Izzat Hamza	Juil. 2008 – Juin 2009	5	0	3	2	3	7	0 %
Jamal Daraghmeh	Juil. 2009	3	0	0	3	1	10	0 %
Moussa Bezaz	Juil. 2009 – Juin 2011	13	3	6	4	13	12	23,1 %
Abdel-Nasser Barakat	Août 2011	1	0	0	1	1	4	0 %
Jamal Mahmoud	Nov. 2011-Sept. 2014	33	14	6	13	41	42	42,4 %
Saeb Jendeya	Sept. 2014-Oct. 2014	4	3	0	1	13	9	75,0 %
Ahmed Al Hassan	Oct. 2014-Mai 2015	7	1	1	5	4	15	14,3 %
Noureddine Ould Ali	Mai 2015-act.	2	1	0	1	8	3	50 %

• Fédération de Palestine de football
• Équipe d'Israël de football

• (ar) Site officiel
• Ressource relative au sport :
  • Transfermarkt
• (en) Historique des matchs de la Palestine (1953-2004)