Émile Fradin

Le 1^er mars 1924, alors qu'il aide son grand-père Claude Fradin à défricher le champ « Duranthon » dans le hameau de Glozel, il découvre une fosse contenant des ossements, des instruments en pierre ou en os et des fragments de céramique[1]. La découverte suscite un intérêt grandissant des habitants et de la communauté scientifique, depuis les deux sociétés scientifiques locales — la Société d'émulation du Bourbonnais et la Société bourbonnaise des études locales — jusqu'à des archéologues célèbres (Louis Capitan, Salomon Reinach, Henri Breuil) qui se prononcent tour à tour sur ce qu'ils qualifient de grande découverte ou de grande supercherie[2].

La Société préhistorique française porte finalement plainte contre X en 1928[3]. Au même moment, René Dussaud, conservateur du Musée du Louvre, accuse Émile Fradin de contrefaçon ; Émile Fradin réagit en intentant un procès pour diffamation contre le conservateur. Inculpé en 1929, Émile Fradin bénéficie en 1929 d'un non-lieu prononcé par la cour d'appel de Riom en 1931[2].

Émile Fradin crée ensuite un musée « archéologique » à Glozel, où sont présentées ses découvertes. L'authenticité de certaines des pièces archéologiques du site est prouvée dans les années 1970 grâce à une datation par le carbone 14, mais il est également établi que des faux ont été ajoutés au XX^e siècle[2].

Émile Fradin meurt en 2010.

• Chevalier de l'ordre des Palmes académiques (1990)[4].

• Avec Antonin Morlet, Nouvelle station néolithique, Vichy, Impr. de O. Belin, 1925-1928.
• Avec Pierre Peuchmaurd, Glozel et ma vie, Paris, Robert Laffont, coll. « Les Énigmes de l'univers », 1979, 277 p. (ISBN 978-2221002841).