Élise Faller Ditisheim

Élise Faller est née le 13 avril 1915 à Genève de parents musiciens. Elle est la fille de Charles Faller (1891-1956), organiste, et Caro Faller, née Mathil (1890-1982), cantatrice. Elle a une sœur, Andrée Courvoisier-Faller (1919-2010), violoncelliste, et un frère, Robert Faller (1924-1983), violoniste et corniste. Peu après sa naissance, la famille s'installe au Locle, dans les Montagnes neuchâteloises, où son père Charles est nommé organiste et directeur du chœur de l'église.

Élise Faller commence ses études musicales au Conservatoire de La Chaux-de-Fonds, auprès de Charles Faller et Ernst Levy pour le piano, Mathilde Reymond-Sauvain pour le solfège, la rythmique et l'harmonie, et André Lévy pour la musique de chambre.

Après un brillant diplôme de piano au Conservatoire de La Chaux-de-Fonds en 1933, elle poursuit sa formation à Genève auprès d'Émile Jaques-Dalcroze, de Frank Martin, de Bernard Reichel et de Maria Panthès. Elle obtient, à l'Institut Jaques-Dalcroze, un certificat et un diplôme de rythmicienne avec les félicitations du jury.

Elle fait un stage de deux ans à Paris où elle poursuit ses études de piano avec Ernst Levy, tout en enseignant à l'Institut Philharmonique.

Pédagogue reconnue, Élise Faller a enseigné aux conservatoires de Lausanne et de La Chaux-de-Fonds. Parmi ses élèves, signalons Christiane Jaccottet, Wally Stämpfli et Catherine Courvoisier.

Élise Faller a joué en soliste sous la direction d'Ernest Ansermet (Orchestre de la Suisse Romande), d'Igor Markevitch et d'Hermann Scherchen, et a donné de nombreux récitals.

Son interprétation des œuvres de Fauré, Debussy et Ravel est particulièrement appréciée et saluée par la critique.

Durant sa carrière, Élise Faller a travaillé en différentes formations de musique de chambre (duo, trio, etc.) avec des musiciens tels André-Lévy, André de Ribeaupierre, Hugues Cuénod, Edmond Appia, Jacques Thibaud, André Loew, Maurice Perrin, Hansheinz Schneeberger, Philippe Mermoud, Philippe Huttenlocher, ...

En 1944, elle crée le quatuor Mudac (Musica da Camera) avec Andrée Wachsmuth-Loew (violon), Andrée Courvoisier-Faller (violoncelle) et Simone Beck (alto).

Dans les années 1980, elle forme le Trio Faller, avec sa nièce et son neveu, Aline Faller, violon et Olivier Faller, violoncelle.

Élise Faller a illustré musicalement les conférences d'Émile Vuillermoz, Robert Aloys Mooser et autres critiques musicaux. Relevons la conférence donnée par Henri Jaton sur Igor Stravinsky, le 3 décembre 1942 à Lausanne, avec pour invité et intervenant Charles-Ferdinand Ramuz. Élise Faller y interpréta, avec Maurice Perrin, le concerto pour deux pianos de Stravinsky.

Dès l'âge de 14 ans, Élise Faller se produit en direct à Radio-Lausanne. Ce sont les débuts de la radio, les concerts ne sont pas enregistrés.

Le compositeur, musicologue et critique musical Émile Vuillermoz la remarque à l'occasion d'une conférence qu'il donne au Conservatoire de La Chaux-de-Fonds. Élise Faller en illustre des extraits au piano. À la suite de cette rencontre, elle est invitée à donner une série de concerts à Radio-Paris, en avril 1939[1].

Par la suite, elle se produit régulièrement en soliste, comme accompagnatrice et au sein de formations de musique de chambre lors d'émissions en différé. Un certain nombre d'enregistrements sont disponibles dans les archives de la Radio suisse romande.

En 1946, Élise Faller épouse Maurice Ditisheim (1901-1992), mélomane averti et l'un des directeurs de l'entreprise horlogère Vulcain. Deux enfants naîtront de cette union, Mona Ditisheim (1948-) et Jacques Ditisheim (1952-).

Élise Faller s'engage dès lors activement dans la vie artistique et musicale de La Chaux-de-Fonds.