Élections législatives néo-zélandaises de 1871

Il n'y a pas encore de partis politiques en Nouvelle-Zélande à cette date. Le système électoral est le scrutin uninominal majoritaire à un tour. Le pays est divisé en soixante-huit circonscriptions dites 'européennes', dont six (des circonscriptions urbaines) élisent deux députés, et les autres un seul député. Parallèlement, le pays est divisé en quatre 'circonscriptions maori', élisant chacune un député (maori). Dans les 'circonscriptions européennes', le suffrage censitaire masculin s'applique, tandis que les élections dans les circonscriptions maori sont ouvertes à tout homme maori âgé d'au moins 21 ans, au suffrage universel masculin. Les Maori remplissant les conditions pour avoir accès au suffrage censitaire peuvent voter deux fois, dans une circonscription 'européenne' et dans une circonscription maori - et ce jusqu'en 1893[3] - [4].

Pour la première fois, le vote dans les circonscriptions 'européennes' s'effectue à bulletin secret. Dans les circonscriptions maori, toutefois, le vote à bulletin secret n'est introduit qu'en 1938 ; en 1871, les électeurs maori indiquent donc à voix haute le candidat pour lequel ils souhaitent voter[5].

Le parlement issu des élections de 1871 renouvelle sa confiance en William Fox, premier ministre depuis juin 1869, qui conserve donc ses fonctions. Fox, néanmoins, est à ce stade un premier ministre relativement passif, cédant l'essentiel de la direction du gouvernement à son ministre des Finances Julius Vogel[6].