Élection présidentielle américaine de 1804

La désignation des Grands électeurs par le vote direct des citoyens est devenue le cas dans la majorité des États, puisque seuls six d'entre eux choisirent encore de les faire désigner par la législature de l'État.

Les autres choisirent soit un vote au niveau de l'État (New Hampshire, New Jersey, Ohio, Pennsylvanie, Rhode Island et Virginie), soit dans le cadre de circonscriptions spécifiques (Kentucky, Maryland, Caroline du Nord, Tennessee), soit un système mixte (Massachusetts).

Dans tous les États qui firent appel au vote direct des citoyens, des dispositions restrictives avaient été mises en place pour limiter le nombre de votants.

176 grands électeurs furent désignés.

Le président Jefferson fut logiquement candidat à sa réélection, mais ce fut le gouverneur de New York, George Clinton, qui fut le candidat démocrate-républicain à la vice-présidence.

Côté fédéraliste, Charles Cotesworth Pinckney, colistier d'Adams en 1800, fut candidat à la présidence, avec le sénateur de New York, Rufus King, comme candidat à la vice-présidence.

Malgré tous les efforts de Pinckney, la popularité de Jefferson s'étant accrue, notamment du fait de la prospérité économique liée à la stabilisation politique en Europe, rendait l'issue du scrutin quasi certaine.