Église de la Mère-de-Dieu sur le Vražji kamen

L'entrée sud de l'église.

L'église est située dans les gorges de la rivière Pčinja, sur le Vražji kamen (« le rocher du diable »), à 3 km à l'ouest de Trgovište[2] - [3] - [4] - [5].

Si l'on en juge par ses caractéristiques architecturales et le style de ses fresques, elle a été construite et peinte entre 1350 et 1380 par un seigneur inconnu, peut-être comme église tombale[4] ; à cette époque, elle appartenait à l'oblast de Žegligovo qui faisait partie des terres du sébastokrator Dejan et de ses fils Dragaš et Konstantin[4]. Un narthex lui a été ajouté au XIX^e siècle[2] - [3].

L'édifice est constitué d'une nef unique prolongée par une abside demi-circulaire à l'extérieur ; sa voûte en berceau ne porte pas de coupole[5]. Le caractère décoratif de la maçonnerie est particulièrement mis en valeur au niveau de cette abside grâce à des bandes de briques disposées en zigzag qui s'insèrent dans les pierres et au niveau de la frise double du toit en dent de scie[5] ; la porte d'entrée, au sud, est surmontée de trois niches aveugles[2] - [3] - [5].

On accède à l'intérieur par deux entrées sur les côtés ouest et sud qui mènent à la nef[2] - [3]. L'éclairage intérieur, extrêmement faible, s'effectue par deux fenêtres étroites sur le mur est[2] - [3].

À l'intérieur, les fresques d'origine sont partiellement conservées ; elles se composent d'une zone avec des personnages en pied et de représentations des Grandes fêtes liturgiques augmentées de scènes dépeignant la vie de la Mère de Dieu[2] - [3]. L'iconostase, massive, est construite en maçonnerie ; ce type d'iconostases ne subsiste que dans l'église Saint-Georges de Staro Nagoritchané et dans l'église blanche de Karan, même si elle s'est perpétuée dans l'église Saint-Dimitri de Janačko Polje et dans l'église Saint-Nicolas de Chopsko Roudaré[5]. La maçonnerie de l'iconostase est peinte elle aussi, avec des représentations de la Mère de Dieu et du Christ sur un trône, en tant que juge et sauveur[4].

La Dormition de la Mère de Dieu, détail, abside de l'église.

L'analyse stylistique des fresques révèle la main de deux peintres différents ; l'un des deux se caractérise par la précision de son dessin et met l'accent sur la forme[5], généralement raffinée[5] ; l'autre déforme en partie les visages pour en accentuer l'expressivité[5]. Ce second peintre a notamment réalisé les figures en pied de l'église, ainsi que les détails de certaines scènes, telles que la Nativité et la Dormition de la Mère de Dieu[5]. Les fresques du Vražji kamen présentent des ressemblances avec celles de l'église Sainte-Marie de Maligrad (1369), avec celles de l'église Saint-Athanase de Kastoria (1384-1385), de l'église Saint-Georges de Polog (1370), de l'église Saint-Georges de Borje (1390), ainsi qu'avec celles de l'église Saint-Michel de Lesnovo (1347-1348) et de l'église du monastère de Marko (1376-1377)[5].

• Monuments culturels du district de Pčinja