Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours (Strangite)
L'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours ou Église Strangite, est un mouvement issu de l'église de Jésus-Christ des saints des derniers jours de Joseph Smith, fondateur du mormonisme, centralisé autour de James Strang, prétendu « héritier » et successeur de Smith, qui s'est structuré en une sorte d'« État » sur l'île Beaver sur le lac Michigan.
(en) Strangite Kingdom
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| Statut |
Monarchie absolue Religion d'État |
|---|---|
| Capitale | Beaver Island |
| Langue(s) | Anglais |
| Superficie | 145 km2 |
|---|
| James Strang proclame l'Église strangite | |
| Couronnement de Strang sous le nom de James Ier | |
| Assassinat de Strang et fin du royaume |
Entités précédentes :
Entités suivantes :
Érigé en « royaume », elle est dirigée par Strang qui a pris les pleins pouvoirs et s'est fait proclamer « roi ».
Le « Royaume » prend fin après l'assassinat de son chef le . Les partisans de Strang, refusant de reconnaître la descendance de ce dernier, quittèrent l'île et rejoignirent un autre dirigeant mormon, Joseph Smith III.
Histoire
La présence du mormonisme sur l'île Beaver débute à la mort de Joseph Smith, fondateur de l'église de Jésus-Christ des saints des derniers jours. La plupart des saints des derniers jours ont considéré Brigham Young comme successeur de Smith, mais d'autres ont alors suivi James Strang.
Strang fonde la Strangite, affirmant que c'est la seule suite légitime de l'église de Joseph Smith[1]. Son groupe s'installe à Voree, Wisconsin puis se déplace en 1848 sur l'île Beaver.
Strang est élu à la Chambre des représentants du Michigan en 1853 et en 1855. Il fonde aussi le premier journal du nord du Michigan, le Northern Islander et fait de l'île Beaver le centre d'un nouveau comté, le comté de Manitou comprenant les îles Beaver, Fox, Manitou du Nord et Manitou du Sud. Le comté de Manitou est abandonné par l'État du Michigan en 1895.
Une fois établi sur l'île Beaver, Strang devient polygame alors qu'il était jusqu'alors opposé à ce régime matrimonial[2] et aura ainsi cinq femmes qui lui donneront quatorze enfants.
Le , Strang se proclame roi[3] lors d'une cérémonie en grande pompe, à l'intérieur d'un grand tabernacle construit par ses disciples.
Il s'oppose rapidement aux non-Strangites de l'île dont il est régulièrement accusé de saisir de force leurs biens et de les agresser physiquement. Les conflits entre les deux groupes entraînent de grandes violences. Strang se montre aussi violent et dictatorial envers ses administrés, obligeant même les femmes à se vêtir de bloomer.
Le , l' USS Michigan invite à bord Strang. Lorsqu'il descend sur le quai, deux marins l'atteignent par balle par derrière et se réfugient sur le navire. Celui-ci quitte le quai sans qu'ils soient inquiétés et les débarque à l'île Mackinac. Strang meurt de ses blessures le . Des populations venues de l'île Mackinac et de l'île Sainte-Hélène viennent aussitôt confisquer les biens des Strangites et les chasser de l'île.
Le gouverneur du Michigan John J. Bagley (en) abolit le comté en 1877 et en 1895, l'île Beaver est incluse dans le comté de Charlevoix.
Références
- Cette organisation existe toujours (mais pas sur Beaver Island) et compte environ trois cents adhérents
- C. Doyle, Voree Herald as quoted in Fitzpatrick, The King Strang Story: A Vindication of James J, Strang, the Beaver Island Mormon King, National Heritage, 1970, p. 74-75
- Robert P. Weeks, For His Was the Kingdom, and the Power, and the Glory...Briefly, American Heritage Magazine no 4, vol. 21, juin 1970 ()