Église Saint-Maurice de Reims

Elle est consacrée à saint Maurice martyr. La tradition attribue la fondation de l'église Saint-Maurice à Saint Martin en 385. Elle semble en effet, antérieure à la vie de Saint Remi mort en 532 si l'on en croit le testament de celui-ci qui évoque l'église. Le testament confirme également qu'une église se situe déjà à l'emplacement actuel de l'église, aujourd'hui la place Museux.

Au Moyen Âge, le site est occupé par un prieuré bénédictin dédié à saint Maurice, auquel se jouxte un cimetière du même nom. Raoul le Vert, évêque de Reims adjoint l'église au prieuré. Ce quartier se développe à cette époque, c'est ainsi que s'opère la jonction entre Reims et le quartier Saint-Remi. Elle avait une nef de six travées et des collatéraux ; la nef et le collatéral gauche étaient à la paroisse avec un autel à Sainte-Barbe. Le collatéral droit et le chevet étaient à l'usage du prieuré. En 1546 une chapelle à sainte-Anne en gothique flamboyant fut bâtie par les bénédictins.

En 1616 le prieuré est cédé aux Jésuites.

En 1606, les Jésuites obtiennent l'autorisation de fonder un collège à Reims grâce à Nicolas Brûlart de Sillery qui l'obtient d'Henri IV. Les Jésuites s'installent alors à l'hôtel de Cerny, voisin du prieuré Saint Maurice et c'est en 1615 que ce dernier est acheté par les Jésuites pour l'extension des locaux de leur collège tout nouvellement acquis à la suite des dons des frères Brûlart, Nicolas et François qui était aumônier du roi. À la suite de l'acquisition, les Jésuites refont le chœur de l'église entre 1620 et 1622, alors que le clocher est détruit par le vent en 1670. Au début du XIX^e siècle, l'église commandait de nombreux tableaux à Jean-Baptiste-Louis Germain, dont celui actuellement au chevet.

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  Carte postale représentant la place Museux avant 1942,
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  brûlant,
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  ruinée.

Ce n'est que près de deux siècles plus tard, que l'église est reconstruite. En 1871, l'église recouvre son clocher, en même temps que la nef et la façade sont refaites de 1867 à 1876 dans le style jésuite. Incendié en 1942, le clocher n'est pas reconstruit[1] et l'église attendrai plus de dix années pour sa reconstruction. Un long dossier de dégâts de guerre étant instruit, la municipalité soutenant que les occupants y avaient mis le feu.

Une campagne de restauration a été lancée à la fin du mois de novembre 2016. La Ville de Reims, via sa mission mécénat et la Fondation du patrimoine fait appel aux dons des particuliers et des entreprises pour participer au financement de la restauration de la façade principale et de son vitrail[2]. Après des travaux qui ont duré  deux ans,  l’église Saint-Maurice rénovée a été inaugurée le 18 décembre 2018.

Orgues.

Les organistes.

L'église Saint-Maurice de Reims possède un Grand Orgue de chœur de style Symphonique construit par le fameux Aristide Cavaillé-Coll, en 1889 et Inauguré par Eugène GIGOUT, compositeur et organiste français, titulaire des Grandes Orgues CAVAILLE-COLL de l'église St Augustin à Paris (VIII^e arrondissement)

Cet orgue possède 20 Jeux (dont 16 réels) disposés sur 2 claviers et Pédalier.

Il est classé au titre des Monuments Historiques en Janvier 1981 [3].

À la suite de l'incendie du 3 mai 1942, l'église resta plus de 20 ans à ciel ouvert. L'orgue a cependant été recouvert d'une bâche, ce qui ne l'a pas empêché de se dégrader.

En 1966 une "restauration" s'effectue par le facteur d'orgues parisien Erwin MULLER. Elle s'effectue en 8 ans, l'orgue est alors inauguré par Arsène MUZERELLE, organiste titulaire des Grandes Orgues ABBEY-GONZALEZ de la Cathédrale Notre Dame de Reims.

Les modifications dans l'instrument par Erwin MULLER (1966-1973) :

• "Principal Flûté" 8' au Grand Orgue : Sur le tirant de Flûte Harmonique 8', nous avons en réalité le Salicional dont les tuyaux ont été coupés, rognés pour les élargir, afin de ressembler à une Flûte Harmonique.

• Le Salicional du Grand Orgue a été remplacé par un Plein Jeu IV rangs de type Baroque.
• La Flûte Harmonique 8' du Grand Orgue a disparu.
• La Flûte Douce 4' du Grand-Orgue a été ré-harmonisée, elle est plus perçante dans les aigus.
• La Viole de Gambe du Récit a été retouchée.
• Le Basson 16' du Récit a été remplacé par une Bombarde 16'.
• Le Trémolo du Récit a été retiré.

L'état actuel de l'orgue est moyen. Il est jouable, mais les jeux d'anches (Bombarde, Trompette, Basson-Hautbois, Clairon) sont frappés par la lèpre du plomb : les anches s'oxydent, créent une matière blanchâtre. L'accorder n'est plus possible à cause de la poussière et autres crasses qui ont endommagé les tuyaux. En plus de sa transformation néo-classique dans les années 1960, cet instrument, le seul Cavaillé-Coll de Reims, et aussi classé, mérite grandement une restauration. L'association Les Amis du Patrimoine de Saint-Maurice (anciennement : Les Amis de l'Orgue Cavaillé-Coll de l'église Saint-Maurice de Reims) milite pour la conservation et la restauration de l'église et de ses biens.

• Charles Givelet, Henri Jadart, Louis Demaison : in Travaux de l'académie nationale de Reims, 1886-87, tII, vol. 82.

• Vitraux de l’église Saint-Maurice de Reims
• Cathédrale Notre-Dame de Reims
• Basilique Saint-Remi de Reims