Écran à modulation d'interférence

L'iMoD a été inventé par Mark W. Miles, chercheur et fondateur d'Etalon Inc et cofondateur d'Iridigm Display Corporation. Qualcomm prit le contrôle des développements de la technologie après l'achat d'Irigidm en 2004 et créa sa filiale Qualcomm MEMS Technologies (QMT). Qualcomm commercialise la technologie iMoD sous le nom de Mirasol. Cette technologie pourrait être prometteuse pour la téléphonie et pour les terminaux mobiles.

Le fonctionnement de ces écrans s'inspire des ailes de papillons. Chaque pixel d'un écran iMoD est composé d'une ou plusieurs cavités interférométriques microscopiques fonctionnant de manière similaires à un interféromètre de Fabry-Perot. Alors qu'un interféromètre de Fabry-Perot est composé de deux lames semi-réfléchissantes, la cavité iMoD se compose d'une membrane réfléchissante et d'un film semi-transparent empilés. La cavité ainsi constituée se comporte comme un résonateur optique qui réfléchit la lumière dans une longueur d'onde déterminée par la distance séparant les deux éléments. Un champ électrostatique permet de coller la membrane réfléchissante au film semi-transparent et ainsi d'absorber quasiment toute la lumière incidente pour l'obtention du noir. Ces deux états sont à la base du fonctionnement des écrans iMoD. Comme l'écran utilise la lumière incidente, plus celle-ci est forte (Soleil par exemple) plus l'affichage est clair et brillant. Les écrans LCD, quant à eux, souffrent d'être exposés à une forte lumière ambiante.

Dans la pratique, chaque pixel Rouge, Bleu ou Vert est composé de plusieurs sous-pixels iMoD réfléchissant une intensité lumineuse différente. La combinaison de ces sous-pixels permet d'obtenir le spectre lumineux en intensité et en couleur.

Lorsque l'image n'est pas modifiée, un écran iMoD consomme très peu d'énergie.

Les écrans à technologie iMoD sont maintenant disponibles sur le marché. On les trouve notamment dans le casque bluetooth ARWH1 d'Acoustic Research, la montre Toq de Qualcomm, le Showcare Monitoring system (Corée), le C108 d'Hisense ainsi que des lecteurs MP3 de Freestyle Audio. Sur le marché de la téléphonie mobile, le taïwanais Inventec et Cal-Comp ont annoncé un téléphone embarquant la technologie Mirasol. LG a également annoncé le développement d'un ou plusieurs terminaux utilisant les écrans Mirasol.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Interferometric_modulator_display » (voir la liste des auteurs).

• (en) Mirasol