Échelle inconnue

Échelle Inconnue se définit comme un « groupe indiscipliné de recherche et création », qui s’attache à porter une attention aux « zones » et aux « exclus du plan », sans-abris, Tsiganes, immigrés… [1]

Échelle Inconnue croise et mélange art/architecture/urba/multimédia : quatre sources de réflexion, quatre techniques, quatre champs d’action dont l’ensemble forme « un désordre culturel », formule extraite de l’encadré qui résume l’identité du groupe. Cet insert visible autant que lisible figure à la première page des journaux où le groupe consigne ses expériences pour les partager avec le public. « Désordre culturel », « Échelle Inconnue » – ces expressions invitent à un déplacement mental, au franchissement des séparations et à l’affranchissement des repères. Et l’un des terrains, pratique et théorique, où les verrous doivent sauter, c’est celui de la représentation et des usages de l’espace. Échelle renvoie autant à la mesure de l’espace, à la cartographie, à la hiérarchie sociale qu’à la symbolique culturelle. Biffer les échelles ou les ignorer, c’est se situer en dehors des règles de production de l’urbanisme moderne, autant que de la logique des analogies entre cartographie et géographie[2].

Leur travail de cartographe est en lui-même une mise en relation de plans. Activisme, projets architecturaux, critique politique et sociale, art contextuel, coproduction avec des passants considérables – cette énumération n’est pas une hésitation, mais une interrogation, au-delà des divisions disciplinaires, de la ville impensée par les planificateurs ou le marché immobilier. Échelle Inconnue est un cabinet d’arpenteurs des interstices et des mémoires, dont la démarche est elle-même un nouveau diagramme, à chaque fois. 3Le groupe produit des cartes qui donnent plus d’importance à la légende qu’à l’échelle. Ces cartes ne sont pas seulement des descriptifs d’itinéraire, comme celles du Moyen Âge, mais des récits, des modes d’emploi ; les icônes jouent le rôle de liens hypertextes. Le graphisme utilise la superposition, l’auto-graffitage, la rature. De façon très cohérente, Échelle Inconnue vient de la poésie des typographies foisonnantes et a participé à la lutte pour imposer un Qr code libre en France[3].

Cette structure développe parallèlement un travail de recherche, de théorisation de son activité et l’organisation de productions artistique sur le mode d’ateliers participatifs. Ces deux activités sont menées de front, notamment, par une réflexion sur l’introduction de l’idée d’utopie au travers une série de questionnement : « le territoire existe-t-il ? », 1998-2000 ; « Quand la ville était maison », 1999.

En 2019, le groupe travaille sur l'incendie de l'usine Lubrizol à Rouen, et notamment sur la non-évacuation de l'aide d'accueil pour populations voyageuses[4]. En 2020 est produit le film Blouma, dont le vendeur de roses rouennais Michel ou Cacahuète est le héros[5].

• 2007 : URBANACCION, exposition collective COAM Madrid
• 2003 : « Black block, quel ; est votre ennemi ? », intervention urbaine, Annemasse.
• 2000 : exposition Mutations CAPC/Arc en rêve, Bordeaux, organisé par Jean Nouvel, Rem Koolhaas et Stefano Boeri.

• Stany Cambot pour Echelle Inconnue, Villes Nomades. Histoires clandestines de la modernité, éditions Eterotopia France, coll. Rhizome, 2016[6].
• Paul Ardenne, Un art contextuel, création artistique en milieu urbain, en situation, d'intervention, de participation, Paris, éditions Flammarion, coll. « Champs sciences humaines », 22 octobre 2004, 254 p. (ISBN 2-08-080090-6)
• Alice Laguarda, « "Architecture : de la nécessité au hasard" », Artpress spécial, n^o 22,‎ novembre 2001, p. 136-142
• Stany Cambot, « "Nulle part, dernier lieu possible de création" », « Culture et Musées, Revue internationale Muséologie et recherches sur la culture, Friches, squats et autres lieux » Edition Actes sud, n^o 4,‎ février 2005
• (it) Bartolomeo Pietromarchi., « Urgenza dello spazio », Flash Art Italia, n^o 240,‎ 2003