Yoshika Arai

Née dans la préfecture de Shimane, elle fréquente le lycée Matsue Kita avant de poursuivre ses études à l’Université de Shimane. Après avoir obtenu son diplôme, elle commence à diriger des équipes au sein d'entreprises, notamment Wako, Noritz Corporation et Deodeo. Au début de sa carrière, elle concoure principalement sur le 800 et 1 500 mètres et se classe régulièrement dans le top dix aux championnats du Championnats du Japon[1].

Elle commence à progresser dans le sport en 2007, après avoir commencé le cross-country et le steeple. Elle est choisie pour les championnats asiatiques de cross-country 2007 en mars où elle se classe 8^e en 28 min 40, aidant l'équipe féminine japonaise (dont Minori Hayakari et Eri Kotake) à monter sur la deuxième marche du podium[2]. Elle s'améliore progressivement sur le steeple lors de cette saison en extérieur, se classant troisième du Mémorial Oda et établissant son record personnel en 9 min 57 s 02, ce qui lui permet d'obtenir la deuxième place lors des championnats nationaux. Qualifiée alors pour les Mondiaux à Osaka[3] mais elle est beaucoup plus lente et est éliminée lors des tours de qualification[4].

Arai se concentre sur le steeple en 2008 et passe sous la barre des dix minutes lors du meeting de Barcelone, mais reste un peu en retrait par rapport aux temps de Hayakari et Kazuka Wakatsuki et ne parvient pas à se qualifier pour les Jeux olympiques de 2008[5]. En 2009, elle remporte le titre au Mémorial d'Oda[6] puis se classe deuxième pour Hayakari aux Championnats du Japon[7]. Alors qu'Hayakari participe aux Championnats du monde 2009, Arai est choisie comme représentante du Japon aux Championnats asiatiques. Elle bat là tous ses concurrentes et remporte la médaille d'or avec un record des championnat de 10 min 0 s 94[8]. Sa compatriote Hayakari bat son record des championnat en 2011[9].

Arai revient à la compétition en 2012 et remporte son premier titre national aux Championnats du Japon d'athlétisme de 2012, alors qu'Hayakari échoue en finale. Elle gagne avec un temps de 9 min 55 s 93 mais ce n'est toutefois pas suffisant pour être sélectionnée pour les Jeux olympiques de 2012[10]. L'année suivante, elle conserve son titre sur le steeple aux Championnats nationale et se classe quatrième des Championnats d'Asie 2013[1].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Yoshika Arai » (voir la liste des auteurs).

• (en) Profil de Yoshika Arai sur le site de l'IAAF