XĂ©nophon et Marie
Xénophon et Marie sont un couple chrétien du VIe siècle. Sénateur de Constantinople sous le règne de l’empereur Justinien, Xénophon envoya ses deux fils étudier à Béryte. Croyant leurs enfants péris dans un naufrage, Xénophon et Marie firent un pèlerinage en Terre Sainte où ils retrouvèrent leurs fils devenus moines. Ils décidèrent alors d’abandonner la dignité sénatoriale et leurs immenses possessions, pour chacun prendre l’habit monastique à Jérusalem.
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| Naissance |
VIe siècle |
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| Nationalité |
| Vénéré par | |
|---|---|
| FĂŞte |
26 janvier en Occident et en Orient |
Ils sont vénérés par les églises catholiques et orthodoxes avec leurs fils, Jean et Arcade, le 26 janvier.
Hagiographie
La vie de Xénophon et Marie est connu grâce à un récit hagiographique, la Vie des saints Xénophon, Marie et leurs fils Arcadios et Jean (BHG 1877[1]), composé vraisemblablement par un moine de Palestine au milieu du VIe siècle[2].
Ce manuscrit raconte que le sénateur byzantin Xénophon et son épouse Marie envoyèrent leurs fils, Arcade et Jean, à Béryte pour y faire leurs études de droit. Un jour, croyant sa mort prochaine, Xénophon rappela auprès de lui ses garçons. Grâce à leurs prières, Dieu guérit Xénophon, et ses fils purent repartir à Béryte. Cependant, une tempête provoqua le naufrage du bateau. Chaque frère survécut mais aborda un rivage différent, si bien qu’ils pensèrent chacun être le seul survivant. Y décelant une volonté divine, ils prirent l’habit monastique dans des monastères différents.
Pendant ce temps, Xénophon et Marie, inquiets de n’avoir aucune nouvelle, envoyèrent à leur recherche un esclave qui leur rapporta la disparition de leurs fils. Après avoir eu un songe concernant Jean et Arcade à Jérusalem, Xénophon et sa femme décidèrent de se rendre en Terre Sainte. Au bord du Jourdain, ils rencontrèrent le vieil ascète qui forma Arcade à la vie monastique, et ils obtinrent de lui l’assurance de retrouver leurs fils. Le vieillard provoqua d’abord, près du Golgotha, les retrouvailles d’Arcade et de Jean.
Deux jours plus tard, Xénophon et Marie, venant au même endroit pour y prodiguer les offrandes et prier, rencontrèrent le vieil homme et le prièrent d’accomplir sa promesse en montrant leurs fils. Le vieux moine leur promit de leur révéler l’emplacement de leurs enfants lors d’un repas dans leur hôtellerie. Il vint en compagnie de deux disciples et durant le repas, il invita ces derniers à raconter leur histoire. Durant le récit, Xénophon et Marie reconnurent leurs fils et, dans l’enthousiasme des retrouvailles, décidèrent sur le champ d’opter pour la vie monastique. Le vieillard leur donna des instructions et invita, parents et enfants, à ne plus se revoir.
Après les adieux, les deux frères repartirent pour leurs monastères, Xénophon distribua tous ses biens aux pauvres et gagna le désert, tandis que Marie partit dans un couvent[3].
Calendrier liturgique
Xénophon, Marie et leurs deux fils, Jean et Arcade, sont fêtés le 26 janvier.
Annexes
Bibliographie
- Pascal Boulhol, Anagnorismos : La scène de reconnaissance dans l'hagiographie antique et médiévale, Aix-en-Provence, Publications de l'Université de Provence, .
Notes et références
- Boulhol 1996, p. 224
- Boulhol 1996, p. 86
- Boulhol 1996, p. 86-90