Woorabinda

Le Wadja (également appelé Wadjigu, Wadya, Wadjainngo, Mandalgu ou Wadjigun) est une langue aborigène australienne du Queensland Central . L'aire linguistique comprend les zones d'administration locale du comté aborigène de Woorabinda et de la région des hauts plateaux du centre, y compris les plateaux de Blackdown, la rivière Comet, l'Expedition Range, ainsi que les villes de Woorabinda, Springsure et Rolleston [3].

Le Queensland Central a connu une période de grandes violences et de massacres à l'encontre des aborigènes. Ce fut notamment le cas à Cullin-La-Ringo, à proximité de Springsure, et à Hornet Bank, le long de la rivière Dawson . Les survivants ont été réinstallés dans des colonies contrôlées par le gouvernement à partir de 1897 grâce à la loi sur la protection des aborigènes. Ce fut d'abord le cas à Taroom, puis à Woorabinda. Des peuples d'au moins 17 groupes linguistiques différents ont été placés dans le camp, certains venaient d'aussi loin que l'île de Mornington [4]. Ils étaient placés sous le contrôle d'un surintendant local dépendant du protecteur en chef des aborigènes de l'État. .

Le déplacement sur 250 km d'environ 300 habitants de Taroom s'est fait à pied et en camion de location [5]. En 2014, la communauté aborigène a commémoré cette marche de Taroom à Woorabinda par une reconstitution de la migration [6].

Pancarte à l'entrée de la ville

Woorabinda a été constitué en 1927 avec des territoires du comté de Waroona afin de remplacer la colonie aborigène de Taroom . Le territoire de Taroom a été repris dans le cadre du projet de construction du barrage Nathan sur la rivière Dawson [7]. Ce projet n'a jamais aboutit.

Le nom de la ville a été choisi par Herbert Cecil Colledge, le surintendant de la colonie en 1927. Il a utilisé les mots aborigènes, woora signifiant kangourou et binda signifiant camp [1].

En mai 1942, au cours de la Seconde Guerre mondiale, une mission aborigène luthérienne installée dans l'extrême nord du Queensland au Cape Bedford (Cape York), a été fermée afin d'installer un camp militaire. Ce déplacement était aussi motivé par les craintes du gouvernement fédéral qui trouvait suspecte la loyauté des aborigènes envers leur pasteur luthérien allemand. Les 254 aborigènes du groupe Guugu Yimithirr, ont été déplacés de force, d'abord par route et bateau jusqu'à Townsville, puis par train jusqu'à l'abrit Ironback de Woorabinda. Le voyage fut très mal organisé. Les personnes déplacées ont souffert de la faim et du froid car aucun ravitaillement n'avait été prévu ni aucun moyen pour les protéger du froid de l'hiver.

Il y eut des conflits entre les expulsés du Cape Bedford et les habitants de Woorabinda, notamment à cause de la religion luthériennes des nouveaux arrivants. Toutefois, les déplacés ont pu découvrir une culture qui leur était devenue inaccessible, comme les corroborees. Le culte et la tutelle morale de l'église luthérienne ont été maintenus chez les déplacés qui ont gardé leurs croyances chrétiennes. Le chant choral en langue Guugu Yimithirra a vu le jour à cette époque, d'abord avec quelque hymnes traduits pour les offices, puis pour devenir un élément central de l'identité de leur église [8] - [9]. Les déplacées ont ainsi pu préserver leur identité pendant les sept années qu'ils ont passées au sein de la communauté de Woorabinda.

De nombreux déplacés sont morts de maladie ou de froid du fait des mauvaises conditions sanitaires et du mal logement. En hiver, le climat de l’intérieur est froid, il gèle la nuit. Les populations Guugu Yimithirr ne connaissaient que le climat côtier chaud et humide et n'étaient pas armées pour affronter de telles conditions. Pour cette période, le nombre officiel de décès est de 33, mais il pourrait être de 48, on a également compté 13 naissances [10] - [11]. Au cours de leur séjour à Woorabinda, les peuples du Cape Bedford ont aussi découvert le travail rémunéré et la scolarisation.

En 1949, après la guerre, les survivants ont été autorisés à retourner au Cape Bedford. Ils se sont réinstallé dans un lieu nommé Hopevale . Un petit contingent est resté sur place mais continue a garder des liens avec leurs congénères du nord.

L'école d'État de Woorabinda[15] comprend les niveaux allant de la préparation à la septième année. Elle a ouvert ses portes en 1928, a fermé en 1970 et a rouvert par la suite. La devise de l'école est "Fier et mortel". Il y a une boutique scolaire qui gère une cantine payante où la communauté peut acheter des plats. Une partie de l'école comprend le Community Indigenous Knowledge Centre [16], une émanation de la Bibliothèque d'État du Queensland, qui est ouverte à la communauté [17] - [18]. En 2017, l'école comptait un effectif de 144 élèves avec 16 enseignants et 19 personnels non enseignants [19]. elle dispense un programme d'éducation spécialisée[17].

Il s'agit d'une école secondaire privée pour garçons et filles de 7 à 12 ans [17] - [20]. En 2017, l'école avait un effectif de 77 élèves avec 4 enseignants et 12 personnels non enseignants [19]. C'est un établissement communautaire aborigène biculturel[21]. Il est non confessionnel et indépendant. Les élèves du lycée reçoivent en alternance les cours du lycée voisin de Baralaba jusqu'à la 10e année. Il s'y rendent par bus scolaire ou restent à l'internat.

• Comté aborigène de Woorabinda

• Université du Queensland - Woorabinda
• « Woorabinda Healing Camp » [archive du 14 décembre 2021] [vidéo], Croix Rouge, 2013