William Fitzduncan

Il est le seul enfant connu du roi Duncan II d'Écosse († 1094), et d’Ethelreda (ou Octreda) de Northumbrie[1]. Il vit dans un premier temps dans la famille de sa mère en Allerdale après le meurtre de son père[1]. Par sa mère, il hérite de la seigneurie d'Allerdale[1]. Pourtant fils de roi, il ne revendique à aucun moment le trône pour lui-même[1].

Il est ensuite élevé à la cour de David, futur roi David I^er d'Écosse en 1124[1]. C'est probablement celui-ci qui l'amène en Écosse avant 1124[1]. William Fitzduncan lui est loyal et se met à son service[1]. En 1138, conduisant l'armée écossaise, il mène un raid sur Wark on Tweed (en Angleterre)[1]. Son armée est ensuite victorieuse à Clitheroe et dévaste la région de Craven[1]. Le 22 août 1138, il combat à la bataille de l'Étendard qui voit la défaite de l'armée écossaise[1].

Il n'existe pas de trace de ses activités jusqu'en 1151, quand le roi lui confirme les seigneuries de Skipton et Craven[1]. Dans un document anglais du XIII^e siècle, il est dénommé comte de Moray, mais il n'est jamais appelé comme ça en Écosse[1]. Le comté de Moray est d'ailleurs en possession de la couronne depuis 1130, après la mort d'Angus, mormaer de Moray. Il a été spéculé que William Fitzduncan aurait épousé en premières noces une fille de cet Angus, mais il n'en existe aucune preuve[2]. Une hypothèse alternative est que son père, Duncan II, possédait des intérêts dans la région dont son fils aurait hérités[2].

Il meurt entre la confirmation de ses seigneuries en 1151 et 1154[1].

William Fitzduncan épouse, peut-être en secondes noces, une noble normande, Alice de Rumilly [3], qui hérite de terres à Copeland (Cumbria) et Skipton. Ils ont pour descendance connue[4] :

• William surnommé le « Boy d’Egremont » disparu très jeune en 1163 ou peu après. Il succède à son père dans ses terres anglaises, mais meurt sans descendance ;
• Cécile (morte avant 1190) épouse Guillaume le Gros d'Aumale ;
• Amabel (morte avant 1201) épouse avant 1162 Reynold de Lucy ;
• Alice (morte 1212/1215) épouse d'abord Gilbert Pipard (mort en 1192) puis en 1192, Robert de Courtenay (mort en 1209).

William Fitzduncan a aussi un autre fils, peut-être issu d'un précédent mariage, Gospatric. Son fils Donald MacWilliam, peut-être né d'une précédente union avec une « héritière de Moray » [5] ou illégitime[1], se considère comme l'héritier légitime du royaume d'Écosse. Il meurt en 1187 en tentant de faire valoir ses droits au « royaume de Moray » contre le roi d’Écosse Guillaume I^er le Lion. Les deux fils de Donald MacWilliam, Gothred MacWilliam exécuté en 1213 et Domnall Ban MacWilliam tué en 1215, périssent également dans des révoltes contre le roi.

Il a aussi été fait l'hypothèse que William Fitzduncan pourrait être le père de l'énigmatique Wimund[6]. Celui-ci, moine à l'abbaye de Furness, est élu évêque des îles grâce à l'appui d'Olaf I^er de Man. Il est prétendant, comme « fils d'un comte de Moray », au trône écossais vers 1150, avant d'être aveuglé et relégué à vie dans l'abbaye de Byland dans le Yorkshire [7]. De nos jours, les historiens pensent qu'il est plus probable qu'il soit réellement lié à la dynastie des mormaer de Moray, contrairement à ce qu'écrivait William de Newburgh[6].