Wichmann I^er

L'origine de la famille Billung est restée méconnue et diverses conjectures ont pu être formulées. L'obituaire de l'église collégiale Saint-Michel à Lunebourg (XIIIe siècle) suggère une filiation de Wichmann avec un comte en Ostphalie nommé Billing. Il a deux frères cadets, Amelung (mort en 962), évêque de Verden, et Hermann (mort en 973), duc de Saxe.

Wichmann a pu accroître sensiblement son prestige en se mariant à Frédérune (ou Bia), une fille du comte Théodoric de Ringelheim et sœur de la reine Mathilde. Ils eurent quatre enfants :

• Wichman II (mort en 967), dit le Jeune, comte en Saxe ;
• Bruno, évêque de Verden ;
• Egbert le Borgne (mort en 994), comte en Saxe ;
• Hedwige (ou Hathui, morte en 1014), épousa Siegfried, fils du margrave Gero, fut abbesse de Gernrode.

Beau-frère d'Henri l'Oiseleur, roi de Francie orientale, Wichmann était allié par mariage à la dynastie des Ludolphides (Ottoniens) et comptait parmi les comtes les plus puissants en Saxe. Pourtant, ou peut être pour cette raison, le nouveau roi Otton I^er, fils d'Henri, a décidé en 936 de ne pas le nommer procurator regis et de promouvoir son frère cadet Hermann. Il en est né une haine profondément ; selon les Annales de Quedlinbourg, toutefois, Wichmann se réconcilia avec Otton en 939.

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• Liste des souverains de Saxe

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