Vol Cathay Pacific 700Z

L'avion était parti de l'aéroport de Singapour (Paya Lebar, qui a été converti en base aérienne de la RSAF quand l'aéroport de Changi a été ouvert). Il avait effectué une escale à Bangkok Don Muang et était reparti pour sa destination finale, Hong Kong-Kai Tak.

A 12:42 (heure locale) l'avion se désintègre en plein vol alors qu'il survole Viêt Nam - plus exactement la république du Viêt Nam (Viêt Nam du sud), le pays étant encore divisé. Il n'y a aucun survivant parmi les 81 personnes à bord, à savoir 71 passagers et 10 membres d'équipage. Dès la perte du contact radio avec la tour de contrôle de Saigon, deux hélicoptères sont envoyés sur les lieux. Les débris de l'avion sont encore en flammes quand ils arrivent sur les lieux, près de Pleiku[1].

L'analyse des débris de l'avion permet rapidement de comprendre qu'il a été détruit par un engin explosif situé dans la cabine, sous un siège. Elle permet aussi de déterminer à quel endroit de la cabine se trouvait la bagage incriminé. Les soupçons des enquêteurs thailandais se portent sur un officier de police du Somchai Chaiyasut (chargé des contrôles de sécurité à l'aéroport) : sa jeune compagne Somwang Prompaim et sa fille d'un précédent mariage se trouvaient à bord, à l'emplacement approximatif de l'explosion. Trois assurances-décès différentes en faveur de Somchai Chaiyasut avaient été contractées juste avant le voyage, pour un total de 240 000 dollars[2].

Malgré de multiples éléments pointant sur lui, l'homme nie les faits et est finalement acquitté, les preuves étant jugées insuffisantes. Il touche les primes des assurances[3]. Plusieurs membres des familles de victimes du crash tentent sans succès de recruter un assassin pour le tuer. Il meurt d'un cancer en 1985[4].