Vision d'Orm

L’original du récit avait été dédié spécialement au moine Siméon de Durham qui lui-même mourra durant l’année 1130. La lettre fut retrouvé dans un manuscrit dans l’abbaye de Louthpark dans le Lincolnshire. Il existait au moins deux autres versions du récit à la fin de l’époque médiévale. La première version se trouve dans Vita Orni Simplicis. Dans la bibliothèque de l’église dans la collection de l’évêque Hugh du Puiset, retrouvé à sa mort en 1195. Une autre version s’est conservé le manuscrit Fairfax 17 de la Bodleian Library à Oxford. Dans une de ses inscription datant du XVIII^e siècle démontre son appartenance au monastère Cistercien de Louthpark dans le Lincolnshire. Le manuscrit contient de nombreuses visions dont celle d’Orm et de Drythelm. Le manuscrit mesure 25,9 × 16,5 cm. La Vision d’Orm se situe aux folios 74-782[2].  

Cet extrait provient de la traduction française, faite par Claude Carozzi du texte original , en latin, provenant d’Analecta Bollandiana vol 75, analysé par Hugh Farmer.

Orm appartenait à une famille aisée qui avait été promu en fiançailles à la fille d’un chevalier de la région. Cependant, son but était de vivre un vie chaste et pieuse. Bien que son nom était d’origine scandinave , comme plusieurs dans la région, il avait une parenté anglo-saxonne. Orm tomba sans connaissance à la suite d'une grave maladie qui l’avait atteint dans le mois de septembre 1125, tous le croyaient mort ou presque.  

Un élément rapporté par Hugh Farmer, est la représentation de l’art de l’époque dans la Vision d’Orm. L’image de la Bouche des Enfers est un thème souvent abordé dans l’iconographie anglaise depuis l’illumination de la conquête de Winchester. Ce tableau pourrait, très fortement, avoir été sur l’une des paroisses avoisinantes, de même que la figue de St Michael. Ce qui expliquerait leur présence dans la vision du jeune Northumbrien[2].  

On décrit quatre endroits dans le récit d’Orm au lieu de trois, qui est la représentation la plus populaire. Il vit le paradis céleste, où réside le Seigneur ainsi que les apôtres. Un autre paradis qui semble inférieur au premier où se retrouvent des anges et des saints ainsi que des hommes et des femmes pieux, qui ont une allure joyeuse, à l’intérieur des murs du paradis. Ceux à l’extérieur des murs qui n’ont pas l’air joyeux et qui semblent dans un état stagnant, comme s'ils attendaient un évènement. Et ceux qui sont tourmentés en Enfer.

Dans la comparaison que l’on fait souvent avec la Vision de Drythelm, on retrouve l’idée des murs qui entourent le paradis qui étaient d’une telle grandeur qu’il était impossible de regarder par-dessus. On représente aussi la Bouche des Enfers où les âmes déchues sont tourmentées par des démons. Chez Drythelm le ministre du Tartare est à l’entrée de la Bouche avec des étincelles qui lui sortent des orifices de la tête, tout comme les diables vassaux qui gardent la porte et tentent d’emporter Orm. Un lien à faire mais qui se différencie est le purgatoire qui se retrouve dans la version de Drythelm, rapporte la torture des âmes dans des conditions d’extrêmes chaleurs et de froids. Les âmes escaladent une vallée où un versant est glacé et l’autre enflammé, les âmes se font projeter de l’un à l’autre. Cette allusion se retrouve dans l’épisode de l’observation des enfers chez Orm[3].

Il y aurait un lien à faire selon Farmer, sur les jeunes garçons qui se vouaient à la pratique pastorale dans cette région de l’Angleterre au XII^e siècle. Ils avaient une éducation pieuse dans le cloître d’une cathédrale. Le fait que les enfants se font éduquer par l’enseignement ecclésiastique dans les murs de l’Église les rend plus joyeux et bons que ceux à l’extérieur qui ne sont pas éduqués donc tristes[2].

Il n’y a pas de mentions de quelconque purgatoire dans le texte, seules les âmes qui ne semblent pas heureuses attendent à l’extérieur des murs du paradis, possiblement le jugement dernier. Non plus qu’il y ait mention d’une purge des âmes soit par un feu, qui est le plus populaire. Le livre que saint Michael tient dans ses mains, ouvert au deux tiers, est une image de temps passé et à venir[4]. Ce livre apparait aussi dans l’Apocalypse de Jean. Il y contient le nom de tous les habitants sur Terre. De même que les glaives du Christ et des apôtres sortis au deux tiers de leur fourreaux qui signifie, selon Orm, que la venue du Christ lors du Jugement dernier arriverait dans un futur plus éloigné[3].

Dans la tradition du purgatoire, les âmes passent par un feu qui les purgent de leur pêchers en attendant le Jugement Dernier. D’autres formes existent tant bien, mais cette version est un des plus courantes. Pour certains le purgatoire viendrait d’anciennes traditions païennes. Pour d’autres, ce lieu correspond au « sein d’Abraham », qui était un lieu de repos avant le retour du Messie. L’évolution de la société démontre qu’il y aurait une transposition dans les croyances. Cette évolution s’explique, selon Georges Minois, avec la montée de la bourgeoisie marchande dans les alentours du XIII^e – XIV^e siècle. Le développement du Droit qui distingue la gravités des délits. De ce fait, en s’y inspirant, on peut mieux systématiser la séparation entre les damnés qui vont directement aux enfers et ceux que leurs délits les conduits au purgatoire[5].  

Le texte de la Vision d’Orm ne comporte pas de purgatoire comme il était courant au XII^e siècle. Jacques Le Goff fut la référence dans le XX^e siècle sur la question de l’évolution du Purgatoire dans la période médiévale en y démontrant deux logiques. Qui, selon lui, aurait été élaboré avant le XI^e siècle. La première, comme on le voit chez Saint Ambroise, on y fait la référence de la systématisation des Receptacula. Ce sont des lieux d’attente entre la mort et la Résurrection. On les décrit comme une forme de réservoir qui ont des caractéristiques plus joyeuses lorsque tournés vers le Paradis et plus tristes lorsque tournés vers l’Enfer sans y donner de véritables association à la torture éternelle. Dans la deuxième logique, on ne fait pas référence à un lieu de pénitence ou d’attente. Il y a seulement le Paradis et l’Enfer. Les âmes sont bonnes ou mauvaises sans aucun degrés[6].  

Cependant cette idéologie de n’avoir que Ciel et Enfer fut contredite par les contemporains. Dans la légende des Sept Dormants d’Éphèse, sept martyrs se reposent pour environ trois siècles qui sont miraculeusement réveillé (ressuscités). Cette analogie nous démontre le repos après la mort en attendant le jugement dernier. Comme les âmes à l’intérieurs ou à l’extérieurs qui attendent peu importe leur état, le retour du Christ sans y être infligés des souffrances purgatoires[6].