Valentina Stoupina

Valentina Stoupina naît le 4 juin 1920 à Togliatti, dans une fratrie de trois enfants. Son père, qui travaillait dans le secteur forestier, meurt en 1933 et la famille finit par déménager à Samara où elle commence les cours de parachute. Après avoir vécu à Samara pendant un an, elle s'installe à Stavropol où elle pratique le sport et obtient son baccalauréat avec mention en 1937. Elle entre ensuite à l'Institut d'aviation de Moscou où elle étudie jusqu'à l'invasion allemande de l'Union soviétique en 1941. Après le début de la guerre, elle quitte l'école pour travailler à creuser des fossés antichars et à construire des fortifications défensives[1] - [2].

Après avoir été encouragée par le Komsomol à rejoindre le régiment d'aviation féminine fondé par Marina Raskova, Stoupina se porte volontaire en octobre. Elle suit alors un entraînement à la navigation à l'école militaire d'aviation d'Engels et est déployée sur le Front du Sud à la fin du mois de mai 1942. Stoupina effectue 15 sorties avant d’être nommée cheffe des communications du régiment, même si elle déclare préférer continuer d'effectuer des sorties de combat[3] - [4].

En novembre 1942, elle reçoit la Médaille du Courage, faisant d'elle une des premières membres du régiment à la recevoir. Elle meurt dans un hôpital de campagne près de Iessentouki, blessée ou malade, en août 1943, après avoir refusé d'être envoyée dans un hôpital à l’arrière du front pour ne pas avoir à quitter le régiment. Tout le régiment participe à ses obsèques et elle est enterrée avec les honneurs militaires dans un cimetière civil local. La commandante du régiment, Ievdokia Berchanskaïa envoie à sa mère, Polina Stoupina, un télégramme l'informant de la mort de sa fille, mais celle-ci n'arrive pas à temps pour l'enterrement. À son arrivée, Bershanskaïa la récupère à la gare et se rend au cimetière avec elle[4] - [5] - [6].

• Une rue de sa ville natale, Togliatti, est renommée en son honneur et une plaque est apposée sur la maison où elle a vécu[7].

• Irina Rakobolskaïa
• Kiouaz Dospanova