Union internationale de spéléologie

L'UIS (sigle et dénomination officiels en français) a été fondée le 16 septembre 1965 lors du 4^e congrès international de spéléologie qui s'est tenu à Postojna (Yougoslavie, actuelle Slovénie). L'objectif était la création d'une entité internationale permettant de rassembler les spéléologues du monde entier et coordonner leurs activités.

L'article 3 des statuts précise son but : « Le but de l'UIS est de promouvoir la fraternité entre les personnes de tous les pays qui s'intéressent aux grottes, au karst et aux caractéristiques et terrains connexes (appelés « spéléologues » dans les documents de l'UIS), de développer et de promouvoir tous les aspects de la spéléologie (scientifique, technique, culturel, sportif, social et économique), et la protection et la gestion du patrimoine spéléologique et karstique mondial de manière à favoriser un développement durable dans tous les endroits où se déroulent des grottes ou des activités spéléologiques. »[1]

Le premier président de l'UIS a été Bernard Gèze, éminent karstologue et hydrogéologue français. Il est resté président jusqu'en 1973 puis fut nommé président honoraire en 1977[2]. En 1965 il était accompagné de Gordon T. Warwick (Angleterre) et Stjepan Mikulec (Yougoslavie) comme vice-présidents et Albert Anavy (Liban) comme secrétaire général.

Lors du 4^e congrès international de spéléologie, un hymne appelé Fanfare, écrit par A. Srebotnjak (Yougoslavie), a été joué lors de la cérémonie d'ouverture le 12 septembre 1965 dans la salle de danse de la grotte de Postojna par les musiciens du théâtre national slovène. Depuis 2014 l'UIS s'est doté d'un hymne officiel The Spirit of Adventure: A Short Symphonic Fantasy Inspired by Caves and Cavers (L'esprit de l'aventure : une courte fantaisie symphonique inspirée des grottes et des spéléologues) écrit par Pete Fine (USA) pour ouvrir et fermer les congrès internationaux de spéléologie. Fanfare est joué à l'occasion de cérémonies spéciales[3].

L'UIS est composé actuellement de 53 pays membres[4]. Chaque pays membre est représenté par un délégué de la fédération de spéléologie du pays membre. Un pays membre qui n'a pas réglé sa cotisation annuelle pendant quatre années consécutives perd son statut de pays membre.

Les activités de l'UIS s'effectuent au sein de 21 commissions :

C’est en août 1949, à Valence (Drôme), que la communauté spéléologique internationale, principalement européenne, a décidé d'organiser un congrès international de spéléologie avec des objectifs d'échanges scientifiques. Le premier congrès s'est tenu à Paris en 1953. Depuis il s'en tient un tous les quatre ans (sauf en 1957 et 1985 où le congrès s'est tenu un an plus tard, soit respectivement en 1958 et 1986). Depuis 1965 les congrès internationaux de spéléologie se font sous l'égide de l'UIS.

Chaque congrès donne lieu à la publication d'actes par l'UIS, tous disponibles en ligne[8].

L’UIS a déclaré 2021 Année internationale des grottes et du karst[12] et a désigné animal cavernicole de l’année les coléoptères cavernicoles[13]. L’objectif est d’attirer l’attention du monde sur la diversité zoologique méconnue et l'importance des habitats souterrains, et contribuera ainsi à la prise de conscience mondiale du besoin urgent de protection des grottes.

• Labegalini, J. A. (2015) - Fifty years of the UIS. 1965–2015, Založba ZRC, 523 p., (ISBN 978-961-254-785-1)

Notes

Références