Tourisme au Botswana

L'industrie touristique du Botswana commence à se développer en raison de conditions géopolitiques favorables, dans les années 1990[4]. L'Afrique australe connaît en effet une stabilité politique après la fin de l'apartheid ainsi que la libération de Nelson Mandela en 1990. Les améliorations globales des systèmes de transport et de communication, liées à la mondialisation, contribuent en outre à rendre le tourisme au Botswana plus viable[4].

En 1990, le Botswana met en place une politique de développement de l'industrie touristique visant à augmenter le nombre de touristes entrant dans le pays, les recettes publiques et les opportunités d'emploi liées au secteur. La politique vise principalement à attirer des touristes internationaux, prêts à débourser de fortes sommes pour des activités haut de gamme[5], et venant d'Europe, d'Amérique du Nord, d'Australie ou de Nouvelle-Zélande, afin d'augmenter les revenus du pays. Alors que les taux d'emploi dans le secteur touristique augmentent, l'industrie du tourisme représentant 4,5 % du nombre total d'emplois au Botswana[4], la plupart des postes de direction les mieux rémunérés de l'industrie restent réservés aux travailleurs qualifiés étrangers expatriés.

Une campagne touristique, nommée Rediscover Botswana (Redécouvrir le Botswana), débute en 2020 pour accroître le tourisme intérieur[6].

Le Botswana dépend des ressources naturelles à la fois pour ses moyens de subsistance généraux et pour le tourisme. Les ressources naturelles rares et fragiles du pays sont particulièrement cruciales pour les habitants locaux, qui utilisent l'eau, les forêts et les terres agricoles[12].

La région du delta de l'Okavango est à la fois une destination touristique populaire, mais aussi un site majeur du patrimoine mondial, car l'un des plus grands deltas intérieurs au monde[4]. Sa popularité auprès des touristes stimule la croissance des infrastructures et des services dans la région, notamment les banques, les hôtels et les aéroports. Cependant, les communautés locales des villages de Khwai, Mababe et Sankoyo, à proximité du cours de l'Okavango, se plaignent de ne pas avoir accès aux ressources naturelles de la réserve de Moremi, privatisée par les touristes internationaux et les entreprises de tourisme étrangères[4]. Les installations touristiques de certaines régions du Botswana en font des enclaves touristiques, des lieux touristiques importants, mais qui qui ne génèrent pas beaucoup d'activité économique dans les zones environnantes[13].

Alors que la grande majorité de l'attractivité touristique du Botswana est basée sur le patrimoine naturel du pays, l'industrie du tourisme elle-même cause des dommages, parfois importants, aux atouts naturels du secteur. Le tourisme de masse notamment, qui mène au regroupement de grands groupes de touristes au même endroit, peut perturber la faune et amener les animaux à migrer vers d'autres habitats. Les déchets laissés par les touristes peuvent également polluer l'environnement, modifier la composition du sol. L'introduction d'espèces envahissantes nuisibles dans la région est, elle, directement liée aux échanges de population. D'autres activités touristiques populaires telles que le nautisme, et en particulier le hors-bord, peuvent perturber la faune aquatique, tandis que la photographie de la faune et des oiseaux peut modifier le comportement de certaines espèces, notamment leurs modes d'alimentation et de reproduction[14].

Le Botswana met en place un certain nombre d'expérimentations pour penser la meilleure méthode de préservation de l'environnement. Le pays met notamment l'accent sur la gestion communautaire des ressources, qui repose sur une hypothèse voulant que les populations locales sont plus engagées dans l'utilisation durable et la conservation des ressources naturelles proches de là où elles vivent que ne le sont les pôles de décision plus éloignés[15].

Cependant, le manque de financement et de compétences des communautés locales les amène parfois à dépendre de partenaires internationaux pour atteindre un double objectif de développement économique, donc touristique, et de préservation des ressources naturelles[15].

Le tourisme culturel offre aux touristes la possibilité de découvrir l'art, le patrimoine et les traditions locales. Cette forme de tourisme participe au développement économique en créant des emplois, à l'amélioration des conditions de vie des personnes, au renforcement de la cohésion communautaire et à la fierté culturelle des habitants de contribuer au développement des infrastructures[16]. Plus spécifiquement, le tourisme villageois se concentre sur la démonstration aux touristes des techniques d'artisanat traditionnel et de la vie quotidienne, ce qui profite particulièrement aux femmes, qui profitent souvent peu des retombées économiques et sociales liées au tourisme. Les revenus liés au tourisme villageois donnent ainsi accès à des opportunités de formation professionnelle et d'entrepreneuriat pour les femmes locales. L'emploi dans leur village d'origine permet aux femmes de remplir leurs contraintes familiales, tout en acquérant une indépendance financière[17].

L'augmentation de l'offre de tourisme culturel au Botswana est une possibilité pour rendre le tourisme plus durable dans le pays, en réduisant la pression sur les sites naturels et la biodiversité, tout en répartissant mieux géographiquement le potentiel de développement basé sur le tourisme, en offrant plus d'opportunités à certaines communautés locales ne bénéficiant pas d'un environnement naturel très riche de s'engager malgré tout dans l'économie du tourisme[16].

En 1999, 2 100 chambres d'hôtel étaient disponibles au Botswana, comptant au total 3 720 lits et un taux d'occupation de 53 %. 843 314 visiteurs arrivent au Botswana cette année-là, dont plus de 720 000 sont issus d'autres pays africains. Les revenus du tourisme en 2000 ont totalisé 313 millions de dollars[2].

En 2003, le Département d'État américain estime le coût quotidien moyen d'un séjour à Gaborone, la capitale du pays, à 129 dollars, contre 125 dollars dans la ville de Kasane. Dans d'autres régions du pays, ce coût peut descendre à moins de 50 dollars par jour[2]. Le Botswana est considéré comme l'un des pays les plus sûrs d'Afrique pour les touristes[19].

La plus grande partie des visiteurs arrivés en 2014 au Botswana pour faire du tourisme provenaient des pays suivants [20] - [21]:

Rang	Pays	Nombre de visiteurs
1	Afrique du Sud	68 519
2	États-Unis	38 522
3	Allemagne	26 151
4	Royaume-Uni	20 601
5	Zimbabwe	18 285
6	Australie	13 822
7	Pays-Bas	8 909
8	Japon	8 857
9	France	7 992
10	Canada	7 255
	Total	274 701

Pays d'arrivée	2016	2015	2014	2013
Zimbabwe	874 169	967 322	784 720	825 717
Afrique du Sud	759 564	808 118	600 387	742 639
Zambie	220 649	202 289	188 351	331 799
Namibie	187 044	170 326	162 453	169 733
États-Unis	52 171	49 451	49 961	139 752
Royaume-Uni	42 534	41 011	39 675	47 929
Allemagne	35 288	32 230	34 576	43 674
Inde	19 297	17 413	18 342	13 543
Lesotho	18 773	18 842	12 408	10 839
Malawi	17 102	20 607	15 175	17 386
Total	2 401 786	2 501 616	2 082 521	2 598 158

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Tourism in Botswana » (voir la liste des auteurs).