Thomas Todd

Todd est né de l'ancienne Elizabeth Richards et de son mari, Richard Todd, dans le comté de King and Queen, en Virginie, le 23 janvier 1765[1] - [2]. Il était le plus jeune de cinq enfants orphelins. Il a été élevé presbytérien, mais comme la Virginie manquait d'écoles publiques à l'époque, il avait du mal à obtenir une éducation.

À l'âge de 16 ans, Todd rejoint l'armée continentale, dans les derniers mois de la guerre d'indépendance des États-Unis. De retour chez lui, il fréquente la Liberty Hall Academy (aujourd'hui Washington and Lee University) à Lexington, en Virginie, et obtient son diplôme en 1783[1].

Todd est ensuite devenu tuteur à la Liberty Hall Academy (qui est devenue plus tard l'Université Washington & Lee) en échange d'une chambre et d'une pension, et a obtenu son diplôme à 18 ans, en 1783. Todd a vécu avec la famille de son cousin, le juge Harry Innes dans le comté de Bedford, Virginie. Il a également étudié l'arpentage avant de déménager dans le comté du Kentucky (qui faisait alors partie de la Virginie) avec la famille Innes, lorsque Harry Innes a été nommé dans le district du Kentucky de la Cour suprême de Virginie.

Todd épousa Elizabeth Harris en 1788. Ils eurent cinq enfants: Millicent (c. 1789–1810), Charles Stewart Todd (1791–1871; que son père renvoya en Virginie pour étudier au College of William and Mary, puis tutorat en droit), John Harris Todd (1795–1824), Ann Maria (1801–1862) et Elizabeth Frances (1808–1892).

Le 29 mars 1812, deux ans après la mort de sa première femme, Todd épousa Lucy Payne Washington, la plus jeune sœur de Dolley Madison[1] et la veuve du major George Steptoe Washington, qui était un neveu du président George Washington. On pense qu'il s'agit du premier mariage organisé à la Maison Blanche. Leurs enfants étaient : James Madison (1817–1897), William J. et Madisonia.

Bien qu'ils aient des convictions politiques différentes, Todd a adopté les vues de John Marshall sur l'interprétation judiciaire. Il n'a rédigé aucune décision constitutionnelle. Todd n'a écrit que quatorze opinions - onze majoritaires, deux concordantes et une dissidente. Dix de ses onze opinions majoritaires portaient sur des différends concernant la propriété foncière.