Thomas Meehan III
Thomas Meehan III ( à Philadelphie - à Beuzeville-au-Plain) est un officier de l'US Army. Engagé dans la 101e division aéroportée, il est affecté au 506e régiment d'infanterie parachutée et meurt prématurément en Normandie lors de l'opération Overlord.
| Thomas Meehan III | ||
 Thomas Meehan III | ||
| Naissance | Philadelphie (Pennsylvanie) |
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| Décès | Beuzeville-au-Plain (Manche) Mort au combat |
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| Origine |  États-Unis
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| Allégeance |  US Army
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| Arme | Infanterie | |
| Grade |  First lieutenant
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| Années de service | 1942 – 1944 | |
| Commandement | Easy Company | |
| Conflits | Seconde Guerre mondiale | |
| Distinctions | Purple Heart | |
Biographie
Avant-guerre
Thomas Meehan III naît le au sein d'une famille aisée de Philadelphie en Pennsylvanie où il effectue ses études secondaires dans le quartier de Germantown[1]. Doué pour le dessin et les arts, il intègre le Pennsylvania Museum and School of Industrial Art en vue de devenir artiste professionnel[1]. Mais le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale met fin à ce projet. Le , il décide de s'engager dans l'armée.
Seconde Guerre mondiale
Excellent cavalier, Meehan est volontaire pour servir dans la cavalerie des États-Unis qui à ce moment-là utilise encore des chevaux[1]. Cependant, affecté à une compagnie de blindés, il apprécie peu cette arme et demande à faire partie des troupes aéroportées. Il est alors muté au sein du 506e régiment d'infanterie parachutée où il est affecté à la Baker Company du 1er bataillon[2]. Projeté en Angleterre en vue de l'invasion de l'Europe, Thomas Meehan, promu premier-lieutenant, est appelé à prendre le commandement de la Easy Company du 2e bataillon à la suite de l'éviction du capitaine Sobel qui la dirigeait jusqu'alors[2]. Il poursuit alors l'entraînement de cette unité jusqu'au jour J. Le , il prend place à bord d'un des Douglas C-47 Skytrain emportant les parachutistes américains vers la Normandie. Après la traversée de la Manche, l'avion se trouve dans le ciel du Cotentin, mais avant que les hommes n'aient le temps de sauter, l'avion est touché par la flak. L'appareil s'écrase dans un champ près du village de Beuzeville-au-Plain, tuant tous ses occupants[3]. Après avoir éteint l'incendie, les habitants du village enterrent les restes des soldats américains dans un cimetière de Sainte-Mère-Église. Le , le corps de Thomas Meehan est exhumé et transféré aux États-Unis où il est réinhumé au cimetière national du Jefferson Barracks Military Post à Lemay (en) dans le Missouri[1].
DĂ©corations
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Hommages
- Thomas Meehan III est brièvement représenté dans la série Band of Brothers où il est interprété par Jason O'Mara. Le crash de son avion est mis en scène dans l'épisode 2 : Jour J.
- Le a été inauguré un monument commémoratif à Beuzeville-au-Plain sur lequel figure le nom de Thomas Meehan ainsi que tous les hommes morts dans le crash[4].
- Son nom est également inscrit sur le monument érigé en l'honneur de la Easy Company à proximité du manoir de Brécourt, sur la commune de Sainte-Marie-du-Mont.
Notes et références
- « AWON Fathers/MEEHAN Page », sur www.awon.org (consulté le )
- Stephen Ambrose, Band of Brothers, Simon & Schuster, (ISBN 978-0-7432-2454-3)
- (en-US) « Easy Company in France: After D-Day - The History Reader », The History Reader,‎ (lire en ligne, consulté le )
- Eric Blanchais, « MémorialGenWeb Relevé », sur www.memorialgenweb.org (consulté le )
Bibliographie
- (en) Stephen Ambrose, Band of brothers : E Company, 506th Regiment, 101st Airborne : From Normandy to Hitler's Eagle's Nest, Simon & Schuster, (ISBN 978-0-7432-2454-3).
- (en) Richard D. Winters, Cole C. Kingseed, Beyond Band of brothers : The war memories of Major Dick Winters, St Martin's Press, (ISBN 0-425-20813-3).
- (en) Larry Alexander, Biggest brothers : The Life of Major Dick Winters, the Man Who Led the Band of Brothers, New Amer Library, , 297 p. (ISBN 978-0-451-21839-1).
- (en) Marcus Brotherton, We who are alive and remain : Untold Stories from the Band of Brothers, Berkley Pub Group, , 294 p. (ISBN 978-0-425-22763-3).
- (en) Lynn Compton, Call of Duty : My Life Before, During and After the Band of Brothers, Berkley Hardcover, , 275 p. (ISBN 978-0-425-21970-6).
- (en) Bill Guarnere, Babe Effron, Brothers in battle : Best of friends, Berkley Hardcover, , 296 p. (ISBN 978-0-425-21728-3).
- (en) Donald Malarkey, Bob Welch, Easy Company Soldier : The Legendary Battles of a Sergeant from World War II's "Band of Brothers", St Martin's Press, , 288 p. (ISBN 978-0-312-37849-3).
- (en) Marcus Brotherton, Shifty's War : The Authorized Biography of Sergeant Darrell "Shifty" Powers, the Legendary Sharpshooter from the Band of Brothers, Berkley, , 285 p. (ISBN 978-0-425-24097-7).
- (en) Donald Burgett, The Road to Arnhem : A Screaming Eagle in Holland, Presidio Press, (ISBN 0-89141-682-X).
- (en) David Kenyon Webster, Stephen Ambrose, Parachute Infantry : An American Paratrooper's Memoir of D-Day and the Fall of the Third Reich, Louisiana State University Press, 1994 (publication posthume), 288 p. (ISBN 978-0-8071-1901-3 et 0-8071-1901-6).
- (en) Richard E. Killblane and Jake McNiece, Filthy Thirteen : From the Dustbowl to Hitler's Eagle’s Nest - The True Story of the 101st Airborne's Most Legendary Squad of Combat Paratroopers, Casemate Publishers, , 320 p. (ISBN 978-1-935149-81-1, lire en ligne).