The Solo Album

L'album contient deux morceaux de près d'une demi-heure entièrement interprétés en solo. L'auteur Richard Palmer indique dans son ouvrage Sonny Rollins: the cutting edge qu'avec cet album et le précédent, Sunny Days, Starry Nights, le saxophoniste confirme sa volonté de rechercher de nouveaux défis et ajoute qu'il « peut être vu comme le summum de l'implication de Rollins dans l'art de l'improvisation »[3]. Au contraire l'auteur et critique Scott Yanow écrit sur AllMusic à propos de l'album qu'il considère comme l'un des véritables échecs de la carrière de Rollins, « cette session live est une déception majeure ». Il reconnaît qu'en exécutant une performance en solo, il est plus aisé d'entendre l'interprétation du saxophoniste mais il a l'impression que « pour ce concert, il semble n'avoir rien anticiper, il en résulte 56 minutes d'errance » et il conclut que « cela donne l'impression que Rollins était simplement en train de s'échauffer, jouant ce qui lui venait à l'esprit sans aucune idée permettant de développer un exposé cohérent »[1]. Les critiques jazz Richard Cook et Brian Morton indiquent que « Rollins en solo n'est pas nécessairement la même chose qu'un solo de Rollins » et reconnaissent que c'est une occasion d'entendre et d'analyser le son de Rollins mais « ceci résiste difficilement avec les albums de saxophone en solo que les maîtres de l'avant-garde ont produit »[4], Palmer trouvant bien au contraire la performance de Rollins comparable à celle de musiciens tels que Anthony Braxton, David Murray ou Albert Ayler[3].