Thamnocalamus tessellatus

Thamnocalamus tessellatus (synonyme : Bergbambos tessellata), le bambou d'Afrique du Sud ou bambou de montagne sud-africain, est une espèce de plantes monocotylédones de la famille des Poaceae (graminées), sous-famille des Bambusoideae, originaire d'Afrique australe. A la suite d'étude moléculaires récentes (2013), cette espèce africaine, dont l'aire de répartition est nettement disjointe de celle du reste du genre Thamnocalamus qui s'étend en Chine, a été reclassée dans un nouveau genre monotypique, Bergbambos, sous le nom de Bergbambos tessellata[2].

Ce sont des bambous cespiteux, poussant en touffes lâches, aux rhizomes allongés pachymorphes et aux tiges (chaumes) ligneuses dressées, creuses, pouvant atteindre 5 mètres de long. L'inflorescence est une synflorescence bractifère fasciculée.

C'est une espèce endémique des hautes montagnes[3] d'Afrique du Sud, du Lesotho et du Swaziland, dans le sud-est du pays. On la rencontre dans les monts Amatola, le Bamboesberg (mont des bambous), qui lui doit son nom[4], et le Drakensberg, à des altitudes comprises entre 1800 et 2500 mètres[5].

Ce bambou, rustique en Europe, est parfois cultivé comme plante ornementale. Ses cannes, résistantes, étaient autrefois utilisées par les Zoulous pour renforcer leurs boucliers[6].

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