Tham Pha Ka
Tham Pha Ka, ou Tham Phaka, (laotien ຖ້ຳຜາກ້າ) est une grotte située dans la Province de Vientiane au Laos, à 22 kilomètres au nord de la ville de Muang Mèt. Le réseau de cavités karstiques actives et fossiles, est traversé par la rivière Nam Fuang, un affluent du fleuve Mékong.
| Coordonnées |
19° 01′ 51″ N, 101° 54′ 08″ E |
|---|---|
| Localisation | |
| Vallée |
Vallée de la Nam Fuang |
| Localité voisine |
Ban Non Sa |
| Type |
Calcaire |
|---|---|
| Altitude de l'entrée |
entrée à l'altitude de 315 mètres |
| Longueur connue |
>8952 m |
Tham Pha Ka est potentiellement l'une des plus grandes grottes connues du Laos[1] - [2]. En 2020, le développement du réseau de cavités[N 1] topographié atteint près de 9 kilomètres [3] - [4]. Une salle de 120 m de haut et 400 m de large est présente dans la partie nord du réseau[5] - [6]. Les quatre principaux réseaux souterrains naturels du Laos sont le système de la Nam Dôn (45 km)[7], Tham Nam Non (28 km), Pha Soung (21 km) et Tham Chom Ong (18 km).
La grotte est utilisée par la population locale qui y exploite le guano et y pratique des retraites religieuses. Le Gouvernement de la République démocratique populaire lao présente cette grotte comme « idéale pour le développement d'un écotourisme centré sur la population locale »[8]. Les récentes explorations spéléologiques ayant révélé la nature exceptionnelle de Tham Pha Ka, les médias locaux et les autorités portent un intérêt grandissant à cette grotte[9]. Le Bureau du Tourisme de la ville de Muang Mèt est à présent à la recherche d'un opérateur afin d'y développer des activités touristiques[10].
Toutefois, Tham Pha Ka est menacée par un projet hydroélectrique en aval - le Nam Fuang Hydropower Project[11] - qui pourrait noyer la partie basse et active du réseau de cavités.
Histoire des explorations
L'E.E.G.C. (Étude et Exploration des Gouffres et Carrières), une association affiliée à la Fédération française de spéléologie, explore et topographie Tham Pha Ka depuis 2014. À partir de la résurgence, au cours de trois expéditions, en 2014[12], 2016[13], 2019[14] et 2020[3], 8 952 m de réseau ont été topographiés. En 2018, le J.E.T. (Japanese Exploration Team) a exploré la grotte de Tham Pha Ka accompagné d'une équipe de télévision de la NHK[15] - [16] - [5]. Ils ont poussé l'exploration du réseau vers l'amont et traversé le réseau depuis la résurgence, au sud, jusqu'à la perte au nord[4].
Biospéléologie
Une nouvelle espèce de Coléoptères (Coleoptera) de la famille des Leiodidae a été découverte dans Tham Pha Ka: Ptomaphaminus ferrandae (Perreau & Lemaire, 2018)[17].
Deux spécimens prélevés dans la grotte sont des paratypes pour la description d'une seconde espèce de Coléoptères de la famille des Aderidae, Zarcosia lemairei (Gompel, 2020) [18]
Notes et références
Notes
- En spéléologie, le développement correspond à la longueur cumulée des galeries interconnectées qui composent un réseau souterrain.
Référence
- (en) Souknilundon Southivongnorath, « Newly explored cave could be Laos’ largest », sur Asia News Network,
- (ja) « 洞窟に1か月入りっぱなし…洞窟探検家・吉田勝次がラオスに世界最大級の洞窟を発見 »,
- « PhouhinNamno_2020, rapport d'expédition », sur eegc.org, .
- (en) « 2018 Caves in Vang Vieng, Laos », sur researchgate.net, .
- (ja) « 世界最大級！ラオス 絶景の未踏洞窟に挑む 180716[Story_Tv] », sur pandora.tv
- (lo) seesaward InsideLaos, « ແຂວງວຽງຈັນ ຄົ້ນພົບຖ້ຳແຫ່ງໃໝ່ ຄາດວ່າຈະໃຫຍ່ທີ່ສຸດໃນປະເທດລາວ | Laos News Agency »
- « Le système de la Nam Dôn, la plus longue cavité du Laos (45 km) », sur explo-laos.com.
- (lo) « ຖໍ້າຜາກ້າ. (ແຂວງວຽງຈັນ) »
- (lo) « ມະຫັດສະຈັນ ຖ້ຳຜາກ້າ ແຫຼ່ງທ່ອງທ່ຽວ ຂອງແຂວງວຽງຈັນ – Laos daily news »
- (lo) « Lao Youth Radio FM 90.0 Mhz », sur www.facebook.com
- « INTRA CORPORATION », sur intracorp.la
- « Phouhin Namno 2014, rapport d'expédition », sur eegc.org, .
- « Phouhin Namno 2016, rapport d'expédition », sur eegc.org, .
- « Phouhin Namno 2019, rapport d'expédition », sur eegc.org, .
- (ja) « 世界最大級！ラオス 絶景の未踏洞窟に挑む －NHKオンデマンド », sur NHKオンデマンド
- (ja) « NHK Corporate Information | Comments from the Top (Executive Director - General of Broadcasting) », sur www.nhk.or.jp
- « Ptomaphaminus ferrandae Perreau & Lemaire, 2018 », sur science.mnhn.fr,
- Gompel, Nicolas. 2020. Synopsis of the Asian species in the genus Zarcosia Collado & Alonso-Zarazaga, 1996 with new combinations and descriptions of fourteen new species . Zootaxa 4838(2): 151–178.