Thai Lap Thanh

S.E. Thai Lap Thanh naquit le 3 janvier 1897 en Cochinchine à Cholon, quartier de Saigon, dans une riche famille bouddhiste et de propriétaires terriens.

En qualité de gouverneur de la province de Gocong (đốc phủ sứ) , il administra et pacifia la région avec l'aide des forces franco-vientnamiennes. Il y reçut le 15 février 1946[1] le Commissaire de la République Française, M.Cédile, qui constata la reprise d'une activité normale après le retrait japonais et d'unités rebelles vietminh.

Le 7 février 1949, en qualité de directeur de cabinet du président du gouvernement du Sud-Viêtnam, Tran Van Huu, il s'est rendu en France. Le directeur Thai Lap Thanh et le Président Tran Van Huu rencontrèrent d'abord le Ministre des affaires étrangères au Quai d'Orsay. Ils se sont rendu ensuite à Cannes pour s'entretenir avec l'ex-empereur du Viêtnam Bao-Dai du nouveau statut du Sud-Viêtnam au sein du futur Viêtnam unifié[2].

Il devint gouverneur du Sud Viêtnam (anciennement Cochinchine), membre de l'État du Viêt-Nam, état associé à l'Union française et à la Fédération indochinoise.

Le 21 juin 1951, S.E. Thai Lap Thanh, Gouverneur du Sud Viêtnam, et le Général Chanson inaugurèrent à Thu-Thiem la route Than Lap - Go Cong. Ils coupèrent le ruban symbolique: la route Thanh Lap - Go Cong était ouverte.

Le 31 juillet 1951, il est assassiné avec le général Charles Chanson lors d'un attentat terroriste suicide commis par un sicaire caodaiste sur ordre de Trinh Minh Thé, à Sadec à 130 km au sud-ouest de Saigon. Le gouverneur Thai Lap Thanh et le général Chanson étaient en tournée d'inspection dans ce chef-lieu de province. La Delage D8 décapotable, les conduisant à la réception solennelle ralentit en arrivant sur l'esplanade de l'hôtel de ville. À 9h35, les portières s'ouvrirent au son du clairon et un détachement présenta les armes. S.E. Thai Lap Thanh et le général Chanson descendirent de voiture. Le terroriste, habillé en uniforme militaire kaki, réussit à franchir le cordon de police sans être inquiété. Il se précipita sur le véhicule, porta ses mains aux poches de son pantalon, actionna huit grenades enveloppées d'une charge plastic et se fit sauter avec eux. Le gouverneur Thai Lap Thanh, à l'avant du véhicule, se dressa et tomba. Il est décédé suite à ses hémorragies sur place après avoir murmuré "je me sens mal". Quatre autres officiers supérieurs du corps expéditionnaire, dont le colonel de Verthamon, furent aussi blessés lors de cette explosion. La musique militaire a continué à jouer après l'attentat et la garde d'honneur est restée au garde à vous.

Cérémonie bouddhiste pour le repos de l'âme de S.E. Thai Lap Thanh, Gouverneur du Sud Viêtnam à Saigon le 2 aôut 1951

Leurs corps furent transportés par avion et exposés à l'Hôtel de Ville de Saigon avant les funérailles nationales. Le 2 aout 1951, un hommage national leur a été rendu lors de funérailles nationales à Saigon en présence du Président Tran Van Hu, des membres du gouvernement viêtnamien et du général Salan. Les troupes françaises et viêtnamiennes ont défilé devant les deux cercueils exposés place de la Cathédrale à Saigon. Les deux cercueils placés sur le plateau de camion chargé de fleurs ont été ensuite conduits au cimetière central de Saigon[3].

Cet évènement est considéré comme le premier attentat suicide de l'ère moderne. Le jeune auteur de l'attentat, âgé de 25 ans et nommé N'gu a été tué sur le coup par l'explosion. Contrairement aux premiers soupçons, il n'était pas Viêtminh mais un membre du mouvement ultranationaliste : Thanh Nien Bao Quoc (Groupement de la Jeunesse pour la Défense de la Patrie). Il avait été arrêté trois mois auparavant[4]par les partisans Hao Hao, ralliés au pouvoir français et fidèles de l'ex-empereur Bao Dai puis relaché faute de preuves.

• 14 juillet 1939: décoré de l'ordre du mérite de l'Empire du Viêtnam du Kim-Khanh de 3^e classe[15] lors du règne de Bao Dai
• 2 aout 1951: promu à titre posthume au grade de Commandeur de l'Ordre national du Viêt Nam
• 2 aout 1951: promu Croix de guerre du gouvernement français
• 27 novembre 1951: promu au grade d'Officier de la Légion d'Honneur[16]

• En 1955, une rue de Saigon porte le nom de "rue du Gouverneur Thai Lap Thanh" (depuis 1975 rue Dong Du)
• Une rue de Giah Dinh porte le nom de "rue du Gouverneur Thai Lap Thanh" (depuis 1975 rue Phan Xich Long)
• Une rue de Bac Lieu porte le nom de "rue du Gouverneur Thai Lap Thanh" (depuis 1975 rue Dien Bien Phu )
• Une rue de Gocong porte le nom de "rue du Gouverneur Thai Lap Thanh"
• Une école primaire Thai Lap Thanh à Gocong
• Une promotion de l'École des Cadres de Bien Hoa a été baptisée "promotion Gouverneur Thai Lap Thanh - Général Chanson"