Thaddäus Brunke

Wilhelm Brunke grandit à Harburg près de Hambourg[1]. Le 28 mars 1923, il devient membre de la Province franciscaine de Thuringe et reçoit le nom religieux de Thaddäus. Après le noviciat de Salmünster, le 29 mars 1924, il y fait sa profession temporaire, puis sa profession définitive le 23 avril 1927 au monastère du Frauenberg à Fulda. Il termine ses études de philosophie à la maison d'études de Thuringe à Sigmaringen-Gorheim, puis étudia la théologie à Fulda, où il reçoit l'ordination sacerdotale le 7 avril 1929.

Il travaille ensuite pendant dix ans comme aumônier dans la paroisse franciscaine de l'église Saint Bonifatius à Mannheim-Wohlgelegen. En août 1939, la direction provinciale de Thuringe le nomme Gardien à Fulda. En tant que supérieur du grand monastère du Frauenberg, il est également chargé de fournir aux frères du monastère de la nourriture, dont la plupart est donnée par des agriculteurs. En 1936, les national-socialistes exigent légalement la remise de nourriture. Il n'est alors plus possible pour les franciscains de récolter des aumônes ou de fixer des rendez-vous. Des fermiers bienveillants apportent désormais les provisions directement au monastère. Le 30 novembre 1940, la voiture d'un fermier est confisquée par la Gestapo, et des perquisitions dans le monastère découvrent un excès de porcs et des stocks d'œufs trop importants[2]. En stockant ces fournitures, le père Thaddäus avait violé une instruction du provincial Vinzenz Rock, qui ne voulait pas que la Gestapo intervienne. Le 9 décembre 1940, la direction provinciale de Thuringe nomme Thaddäus Brunke gardien de Fulda pour empêcher la dissolution du monastère, qui a néanmoins lieu le 14 décembre 1940 sur décision de la Gestapo de Kassel.

Thaddäus Brunke va alors au monastère de Salmünster. Il y est arrêté le 14 décembre 1940, et du 26 décembre 1940 au 13 mai 1941, il est emprisonné au camp de concentration de Breitenau. Après presque cinq mois de prison, il est envoyé le 16 mai au camp de concentration de Dachau[3]. Selon une déclaration de son codétenu, le pasteur Josef Albinger, Brunke était populaire auprès des prêtres emprisonnés en raison de son altruisme et de sa volonté de faire des sacrifices. Pour les messes approuvées, il a écrit des partitions et des textes de chant grégorien à utiliser lors des offices dans le bloc des prêtres du camp de concentration de Dachau. Les partitions grand format des chants, reproduites à partir de la mémoire des anciennes coutumes monastiques, ont été utilisées jusqu'à la fermeture du camp. Comme l'a rapporté Franz Sales Hess, pendant la brève période de traitement privilégié du printemps et de l'été 1942, les ecclésiastiques du bloc 26 avaient uni leurs forces pour contrer la stupidité du camp et ainsi déclencher une nouvelle lutte spirituelle et religieuse ensemble. Cependant, Thaddäus Brunke, affaibli par la faim et le travail acharné, a subi un accident vasculaire cérébral en juin et est décédé après le deuxième le matin du 5 août 1942[4].

Pierre d'achoppement à Mannheim

Le provincial Vinzenz Rock, repensant à la « mort sacrificielle de Brunke pour le Frauenberg », a écrit qu'il était correct que le Gardien prétende être le seul responsable de la thésaurisation de la nourriture à la Gestapo et n'ait donc pas rendu les autres involontairement complices. Cependant, le provincial est aussi conscient que lui et les confrères de la direction provinciale « se sont trompés parce que nous n'avons pas fait assez pour lui. (...) Que le bon Dieu le récompense richement pour sa mort sacrificielle pour le Frauenberg au ciel »[5].

À Mannheim, une pierre d'achoppement a été posée devant l'église Saint-Boniface pour commémorer l'aumônier Thaddäus Brunke[6]. Une autre pierre d'achoppement se trouve devant sa maison natale à Maretstraße 45 à Hambourg-Harburg.

• Emmanuel Durr : Art. Père Thaddäus (Wilhelm) Brunke. Dans : Helmut Moll (éd. ): Témoins du Christ. Le martyrologe allemand du XXe siècle . Schöningh, Paderborn 1999, 7e édition mise à jour et révisée 2019, (ISBN 978-3-506-78012-6), volume 1, pp. 911–912.
• Eike Lossin. Le clergé catholique dans les camps de concentration nazis . Königshausen & Neumann, Wuerzburg 2011, (ISBN 978-3-8260-4413-7) .

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Deutsche Biographie
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• Les bienheureux du camp de concentration de Dachau
• Archidiocèse de Cologne : Dix franciscains martyrs - Thaddäus Brunke
• Thaddäus Brunke (PDF; 1.0 MB) Douze siècles de tradition ecclésiale dans l'archidiocèse de Hambourg – Vitrine 5
• Thaddäus Brunke
• (de) « Publications de et sur Thaddäus Brunke », dans le catalogue en ligne de la Bibliothèque nationale allemande (DNB). dans le
• Pose de pierres d'achoppement à Neckarstadt : Thaddäus Brunke
• Pose de Stolperstein à Hambourg-Harburg : Thaddäus Brunke
• Mémorial du camp de concentration de Breitenau (PDF) page 10