Théodore-Henri Barrau

Professeur, il occupe pendant dix ans la chaire de rhétorique au collège de Niort[1], puis en 1830, il devient principal chargé du même cours au collège de Chaumont en Bassigny[2], qui sous sa direction, gagna en renommée.

Théodore-Henri Barrau s’intéresse aux questions relatives à l'enseignement populaire, soulevées par la Loi Guizot de 1833. Ami de l’éditeur Louis Hachette, c’est à partir de 1845, qu’il participe à la rédaction du Manuel général de l'instruction primaire ; et en devient rapidement le rédacteur en chef, il fit de cette publication, l'une des plus respectées de l'instruction primaire en France.

À ce titre à partir de 1850 il prit la défense des instituteurs et des écoles normales primaires[3] - [4].

Théodore-Henri Barrau a composé de nombreux ouvrages, dont les principaux sont destinés soit aux maîtres, soit aux élèves, entre autres

• les Directions morales pour les instituteurs,
• les Devoirs des enfants envers leurs parents,
• le Livre de morale pratique, et de la Patrie[5],
• un Cours gradué de 50 sortes d'écritures, pour exercer les enfants à la lecture des manuscrits ,
• des Conseils aux ouvriers sur les moyens d'améliorer leur condition 1880 ,
• des Choix de poésies propres à être apprises par cœur dans les écoles et dans les classes élémentaires des lycées et collèges, extraites de divers auteurs... sous le pseudonyme Louis d'Altemont (T.-H. Barrau) [Texte imprimé] Publication : Paris : L. Hachette, 1858 [6] - [7].

Il a aussi publié des histoires populaires, des collections de textes de lois relatifs à l'enseignement[8] et des œuvres d'imagination ainsi que des *Narrations et lettres (sujets et corrigés) à l'usage des écoles / par Louis d'Altemont, 1885 [9]ainsi que:

• Félix, ou le Jeune cultivateur, livre de lecture courante à l'usage des écoles rurales, Hachette, Paris, 1868[10],
• une Histoire d'Agis iv, roi de Lacédémone, condamné à mort par ses propres sujets[11],
• ainsi qu'une Histoire de la Révolution Française (1789- 1799) [12],
• et Simples notions sur l'agriculture, les animaux domestiques, l'économie agricole et la culture des jardins[13], 1^ere édition 1847, 4^e édition 1854 ; les éditions postérieures à la mort de Barrau ont été entièrement revues par Gustave Heuzé

En 1864, un an avant sa mort, Théodore-Henri Barrau reçoit le prix Halphen, décerné par l'Académie des sciences morales et politiques à ceux qui s'étaient signalés par des services rendus à l'instruction populaire.

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