Territoire de Washington

Le territoire de Washington était un territoire organisé des États-Unis. Il fut formé en 1853, à partir des terres du territoire de l'Oregon situées au nord d'une limite formée par le cours inférieur du Columbia et, à l'est de ce fleuve, par le 46^e parallèle Nord. Selon la première version du projet de loi, la région devait prendre le nom de « Territoire de Columbia ». Le nom final, donné en honneur à George Washington, fut proposé par le député Richard H. Stanton, du Kentucky.

À l'origine, les frontières du territoire comprenaient la totalité de l'État actuel de Washington, ainsi que la moitié nord de l'Idaho et la partie du Montana située à l'ouest du Continental Divide. Après l'entrée de l'Oregon dans l'Union, en 1859, l'est de l'ancien territoire de l'Oregon fut rattaché au territoire de Washington : cela couvrait la moitié sud de l'Idaho, une partie du Wyoming actuel située à l'ouest du Continental Divide, et une petite partie de l'actuel comté de Ravalli (Montana).

En 1861, la création du territoire du Dakota à partir du territoire du Nebraska, modifia également les frontières de ce dernier aux dépens du territoire de Washington qui perdit ainsi tous les territoires situés à l'est du 111^e méridien.

En 1863, le territoire de l'Idaho fut formé à partir des terres du territoire de Washington situées à l'est de la Snake River et du 117^e méridien. Le territoire de Washington, réduit aux frontières de l'État actuel.

Une proposition de loi pour la création de plusieurs États dont celui de Washington[1] nommée l’Enabling Act of 1889[2] fut voté le 22 février 1889 sous la présidence de Grover Cleveland. Après le départ de ce dernier, il revint à son successeur, Benjamin Harrison, de signer la proclamation officielle admettant l'État de Washington comme État de l'Union le 11 novembre 1889.

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